Алекс Анжело - Сон и Пепел [litres]

Изабель Ларак обернулась, сложив руки на груди. Ее белая мантия, вышитая темно-сиреневыми цветами лаванды по рукавам и подолу, скрывала женскую фигуру до самых пят. На пальцах серебрились кольца с прозрачными кристаллами – поговаривали, что в них она могла заключать чужие сны. Кожа на ее ладонях была покрыта множеством мелких шрамов, напоминавших царапины, оставшиеся от очень взбешенной кошки. Может, это и правда была кошка, которую захватила тьма, – кто знает? Скорее всего, Айвен была в курсе о происхождении ран, но сколько в свое время ее ни спрашивал Фредерик, упорно молчала.

– Сара, я рада, что ты пришла, – сказала Изабель.

Не рада. Совсем нет.

– Прауд, не оставите ли нас на пару минут?

– Да, конечно, – отозвался учитель с завидным спокойствием, хоть его и просили покинуть собственный кабинет.

Через секунду он вышел, а взгляд Изабель похолодел.

Изабель подошла ближе и прищурилась.

– Ты нарушила приказ, – прозвучало резко. – Глава будет недоволен.

– Я не могла поступить иначе. Надеюсь, глава ордена смягчится.

– Твой дар, Сара, достояние ордена. И тебе было наказано не раскрывать его.

Я посмотрела прямо в серо-зеленые радужки, которые без всякой магии меняли цвет, бывая разных оттенков моря.

– Он мог умереть. Разве чужая жизнь не является достойным оправданием?

– Нет. Ведь ты не знаешь, как обернется спасение его жизни для тебя и ордена. Если бы он умер, это было бы распоряжение судьбы. Важно следование приказам главы. В будущем могут возникнуть ситуации, когда придется делать тяжелый выбор. И поверь, зачастую любое решение не обходится без жертв.

Я несколько секунд молчала, обдумывая ее слова, и спросила:

– Но если я все же могу избежать жертв, почему не спасти кого-то? Разве не для этого все наши тренировки?

Изабель отошла.

– Если ты не начнешь думать иначе, то в будущем это принесет тебе немало проблем. И обители в том числе, – проговорила она. – А пока… По возвращении домой тебя ждет наказание. Отправишься в пещеры у Духовного озера. Раз ты так симпатизируешь теневым даэвам, то тьма пещер будет тебе по душе.

– Я вас поняла, – отозвалась я. От Изабель я и не ожидала другого решения. – Можно задать вопрос?

– Говори.

– Как поживает госпожа Долорес? – спросила я, с трепетом в душе ожидая ответ.

– Пока ее состояние без изменений. Но врачеватели обещают, что она скоро придет в себя.

– Насколько скоро?

Дэва смерила меня холодным взглядом.

– Сара… Наш орден гордится тобой и возлагает большие надежды. Постарайся их оправдать. Можешь идти. – Изабель повернулась спиной, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

И я покинула кабинет. Прауда снаружи не оказалось – видимо, наставник убежал по делам. Этаж пустовал, но едва я дошла до лестницы, как безмятежность светлой башни нарушилась покидающими учебные помещения даэвами.

На ступенях я встретилась с Фредериком.

– Ты видела Изабель? – сразу догадался он, останавливаясь и отступая к стене.

– Да. Это ее прислали для расследования?

– Похоже, что так.

Мама Айвен занимала одно из главных мест в ордене. И то, что именно ее прислали в Академию Снов, выглядело очень необычно.

– Наверное, дело в недавней охоте, где погибли светлые.

– Возможно, – согласилась я и сразу же рассказала о том, зачем меня вызывали.

– Подземелье? – удивленно вскинул брови див. – А это не чересчур?

– Ты сам бывал там дважды.

– Все равно это слишком строго, – нахмурился он. – Я понимаю, почему ты раскрылась, но все же… – Фредерик вздохнул. – Ладно, пока забудем об этом. Как думаешь, Айвен уже знает, что ее мама здесь?

– Теперь уже да, – ответила я, глядя на замершую на лестнице девушку. Она хотела подкрасться и напугать Фредерика, но, услышав новость, остановилась на полпути. Похоже, мы обе одновременно вспомнили о том, что дэва недавно проиграла подряд почти с десяток сражений, результат которых заносился в рейтинговую таблицу.

– Похоже, я пропала, – побледнев, испуганно прошептала Айвен.

Когда занятия завершились, я вдруг вновь стала чувствовать. Эмоции вернулись быстро и совсем не вовремя. Мысли постоянно возвращались к наказанию. Чем больше я задумывалась об этом, тем сильнее меня одолевало беспокойство.

Ноги сами привели меня к тренировочной площадке. Сталь звенела. От множества столкновений в воздухе словно разливалась мелодия. Когда-то я корила Морана за то, что он выплескивал эмоции в сражении, теперь же сама была близка к этому, следя за спаррингами на площадке.

Само наказание волновало меня мало. Тревожила причина.

– Как Айвен? – спросила я, когда ко мне подошел Фредерик.

– Вроде хорошо. Хотя и получила нагоняй. Кажется, она даже рада, что увидела маму, – отозвался брат, и мы вместе прошли к скамейке, откуда можно было наблюдать за происходящим на площадке.

Значит, мне не стоит беспокоиться о кошмаре Айвен, который я увидела в кристалле? Всего лишь навязчивый страх? Возможно. Но дурное предчувствие все равно не отпускало.

– Ах да. Это тебе. – Брат достал из кармана запечатанный конверт. – Оно почему-то оказалось в моих письмах. Наверное, малец воспользовался золотой птицей. Хотел, чтобы оно скорее дошло.

Я перевернула конверт, увидев изящное «Саре», – даже в таком юном возрасте каллиграфии Сезара могли позавидовать взрослые даэвы.

Я улыбнулась. Золотой птицей отправляли письма главы орденов и их семьи. Всего за половину суток она преодолевала расстояние от крайней южной точки Исонии до самого отдаленного уголка Акракса. Этот вид редко встречался в природе и еще сложнее приручался. Именно поэтому остальным даэвам в обители не разрешалось пользоваться такими птицами. Но, отправив послание сначала Фредерику, Сезар схитрил. Должно быть, он приложил его к письму матери Фредерика, которая очень часто писала своему сыну.

– Наверное, – отозвалась я, вспоминая, как он жаловался в последнем послании, что письма идут слишком долго.

– Этот ребенок меня пинает, а тебе шлет письма, – проворчал Фредерик, поднимая взгляд к небу.

– Ты просто не нашел к нему подход. Ничего, скоро он привыкнет.

– Кого-то он мне напоминает…

– Кого?

– Тебя. Правда, ты не пиналась. – Брат рассмеялся. – Лишь толкалась.

Когда я только появилась в обители, Фредерик ходил за мной по пятам. Даже когда я попыталась сбежать, чтобы еще раз увидеть свой прежний дом, он отправился меня возвращать. Далеко уйти я не смогла – дошла лишь до Духовного озера в получасе пути. Когда брат меня нашел, я попробовала толкнуть его, но он уклонился, а я свалилась прямо в озеро с невысокого обрыва.