Вадим Панов - Тёмные церемонии [litres]

«Город замер. Неожиданное выступление молодой ведьмы Держены произвело эффект разорвавшейся бомбы. По нашим сведениям, эта передача «MG online» уже поставила рекорд по числу просмотров и может оказаться самым популярным видео Города за последнее столетие. Держена, репутация которой ещё утром казалась сомнительной, заставила о себе говорить, и говорить с уважением. Да, некоторые жители Тайного Города не считают её заявление правильным, однако тот факт, что молодая девушка не побоялась заявить в лицо Консулу…»

«Представители московской мэрии официально подтвердили, что подают в суд на компанию «MG», обвиняя её представителей в организации флешмоба по нанесению на стены города торговой марки, «что причинило серьёзный ущерб городскому хозяйству». По нашим сведениям, юристы «MG» – знаменитые московские адвокаты братья Томба – с восторгом восприняли это известие, пообещав превратить предстоящее судебное заседание «в публичную выволочку этим безграмотным стряпчим» (конец цитаты)…»

Штаб-квартира Внутренней Агемы

Москва, Газетный переулок

– Это открытый и наглый вызов! – яростно прокричал Идо. – Такое нельзя оставлять без последствий!

– Без каких? – осведомился Консул.

– Нужно наказать всю её проклятую семью…

– Держена – сирота, – заметил Сдемир. До сих пор молодой барон разглядывал перстни на правой руке, а поскольку он никогда не отличался особенной страстью к украшениям, Дориан понял, что перстни Сдемир надел специально, чтобы было чем заняться на экстренном совещании.

– Не слишком ли ты много о ней знаешь? – прошипел Идо.

– Она сама об этом сказала в своём выступлении. Нужно было внимательно слушать.

Ванда тонко улыбнулась и посмотрела на Консула. Консул же откинулся на спинку кресла, ясно дав понять, что не станет мешать центурам выяснять отношения. То есть Сдемир, как и Ванда, центуром Агемы не являлся, а на важных совещаниях присутствовал в качестве члена Наблюдательного совета, специального органа, придуманного Консулом, чтобы успокоить высших иерархов Ордена и Зелёного Дома.

– Я должен был быть столь же внимателен, как ты? – уточнил вампир.

– Как я, – подтвердил Сдемир. – В этом случае ты бы услышал нечто важное.

– Что именно?

– То, в чём тебя обвиняют.

Идо вздрогнул и нервно дёрнул щекой. Было очевидно, что он готовился к совещанию, репетировал выражение лица, но барон подловил его, вывел из себя и бросил вопрос в то мгновение, когда вампир не был готов играть. И даже те, у кого ещё оставались сомнения, поняли, что Идо действительно высушил Катерину.

– Дерьмо, – пробормотал Машар.

А Ванда посмотрела на вампира с таким презрением, с каким, наверное, на кровососов до сих пор не смотрела ни одна пища .

– Не смог сдержаться?

– Джира соврала, – пробормотал вампир. – Сучке нужен был повод, чтобы замазать Агему.

– Агему замазал ты, – бросил ему в лицо Дориан. – Нас и так не особенно любят, а ты выставил нас тупыми убийцами.

– Кем?

– Тем, кем ты являешься, кровосос.

– Как ты меня назвал?

– Где девчонка, урод? – рявкнул Сдемир.

– Откуда мне знать?

– Ублюдок, – процедил Машар.

– Следи за языком, пища !

– А ты следи за иглами , кровосос, они ломаются.

– Собрался сломать мне иглы ?

Ответить Дориан не успел.

– Где девчонка, Идо? – Консул задал вопрос не очень громко, но таким тоном, что шум в совещательной комнате мгновенно стих. И все поняли, что лидер Альянса если не в бешенстве, то где-то поблизости от него.

Но у масана хватило мужества не ответить на первый вопрос.

– Ты знаешь, что я могу узнать правду.

– Она публично унизила меня, – очень тихо ответил Идо. – И всю Агему.

– Ублюдок, – повторил Машар.

– Какой же ты идиот, – вздохнул Консул. – Неужели ты не мог подумать, к чему приведёт твоя выходка?

– Я не ожидал, что они воспользуются её исчезновением, – хрипло ответил вампир. – Мало ли в Городе девок пропадает? Не она первая, не она последняя.

– Дегенерат, – нарочито громко произнесла Ванда.

На этот раз Идо промолчал.

– Я разрешил вам подняться, но не разрешал творить всё, что вздумается, – продолжил Консул, бросив на воеводу «секретного» полка недовольный взгляд. – Девки действительно пропадают, но в этот раз лучше бы ты действительно оказался ни при чём. Впрочем… – Он помолчал, глядя на опустившего плечи вампира. – Расследование проводить всё равно придётся… Дориан!

– Да, Консул.

– Займись.

Казалось, вопрос улажен: центуры, те из них, кто ещё оставался самим собой, прятали глаза, остальные преданно таращились на лидера Альянса, Идо выдохнул, Сдемир неприятно улыбнулся и вновь вернулся к созерцанию перстней, Ванда что-то чертила в блокноте… Рутина…

– Чем заняться? – вдруг спросил Машар.

И в зале наступила тишина.

– Найди девчонку и виновного в её смерти, – сухо приказал Консул.

– Виновный известен. Могу выдать вам его прямо сейчас.

– Скотина, – процедил Идо.

– Найди виновного, Дориан. – Консул даже тон не поменял. – Мы не можем сейчас терять лицо.

– Как раз сейчас – ещё можем. – Машар выдержал направленный на него взгляд и продолжил: – Альянс только формируется, как, собственно, и Внутренняя Агема. На этапе формирования всегда случаются ошибки, что делать: в наши ряды затесался кровосос, недостойный высокого звания центура, – бывает, болезнь роста. Он убил невинную девочку, мы это выяснили и покарали преступника. Мы не потеряли лицо, а приобрели уважение.

Идо бешено рыкнул и посмотрел на Консула. Ванда отложила блокнот и с интересом посмотрела на Консула. А Сдемир – на Машара. Причём – с уважением.

Впервые кто-то осмелился не просто возражать Консулу, а открыто отказаться от выполнения его приказа.

– Другие варианты есть? – поинтересовался лидер Альянса.

– Можно помочь ему избежать наказания, бросить Городу кость в виде какого-нибудь уголовника… Естественно, нам никто не поверит… Показать, что своих убийц мы будем прикрывать всеми доступными средствами, а заодно спустить эту собаку с поводка. Если мы сейчас его не казним, Идо и дальше будет творить всё, что ему заблагорассудится, превращая Агему в сборище отмороженных…

– Я тебя понял, – очень тихо сказал Консул. – Совещание окончено.

Дориан молча поднялся и вышел.

Никто не знал, зачем он пошёл во Внутреннюю Агему.

Точнее… в Альянс ушло много рыцарей. Некоторые пытались сопротивляться – их убили, некоторые предпочли покинуть Город, но многие согласились служить новой власти. По общему мнению – потому что Консул залез им в голову. И в большинстве случаев так оно и было. Поэтому все считали, что Дориан Машар – не просто рыцарь, а командор войны, боевой маг высшего уровня, краса и гордость Ордена, – подвергся операции. Прошёл церемонию, о существовании которой никто не знал в точности, но которая объясняла странное поведение многих иерархов Тайного Города. Об этой церемонии не говорили, вопросов не задавали, знали, что честного ответа не будет, и были бы чрезвычайно удивлены, узнав, что голова Машара оставалась в неприкосновенности. Он не слышал «слово князя», не становился фанатиком, а сам пришёл к Консулу и предложил свои услуги. Сразу сказал: