Натали Смит - Блог Бабы Яги [СИ litres с оптимизированной обложкой]

Я видел на горизонте, как по золотой дорожке плывет лодка. Нет, подождите, не лодка, но не разобрать.

– Это что такое?

– Морской царь явился, мои хорошие, – ответила Ядвига. – Черномор вызвал подмогу, но не ожидала увидеть подобное.

– Рыбки привез, что ли? – невпопад мурлыкнул кот. – А то яу давно не ел.

Ему лишь бы поесть! Отряд продолжал петь, а мы – молча ждать. Бойцы раскачивались все сильнее, удары сливались в один сплошной гипнотический гул, как барабаны африканских племен. У меня закрывались глаза, картинка двоилась, все расплывалось. Я смотрел на остальных и понимал – с ними происходит то же самое: Бальтазар и Бастет трясли головами, остальные пытались протереть глаза. Морской царь приближался с нарастающей скоростью.

– Это че, раковина, запряженная коньками-переростками? – недоверчиво уточнил Глюк.

В общем-то, он прав, так и было. К нам приближалась гигантская серебристая раковина, влекомая морскими коньками в масштабе, а в ней – владыка сказочных морей: длинная борода, седые волосы, украшенные венком, сам крепкий, богатырского сложения, в длинном царском облачении. В одной руке поводья от «коней», в другой – острога. Остановился на отмели и взмахнул рукой в приветствии. Богатыри замолчали.

– Зачем побеспокоил меня, Черномор?

Голос – как рокот волн о скалы.

– Нужны силы, у нас война.

– Слышал, как же. Силы так силы, ты знаешь, какова цена.

Возле раковины забурлила вода, и всплыла пара русалок, с интересом разглядывая нас.

– Янина, Бальтазар! – помахала рукой одна из них.

– Селина, рада встрече! – приветливо отозвалась Яга.

Морской царь вопросительно покосился на русалку, но промолчал. Секунды уходили, где-то там войско богатырей должно столкнуться с войском бесов, на нас идет лавина других, а они тут светскую беседу устроили.

– Мы готовы заплатить цену, – твердо ответил Черномор.

– Да будет так, – царь ударил острогой по раковине, звук такой, будто гигантский гонг загудел. Резонансом меня отбросило на пару шагов, а остальные пошатнулись.

Море засияло дивным голубым светом, забурлило, подняло мощную волну из глубины и неотвратимо покатилось на берег небольшим голубым цунами. Черномор велел всем подниматься выше.

Вода обогнула Морского царя, не потревожив его лодку, и хлынула на берег. Соленые брызги долетели до нас.

– Море вздуется бурливо, закипит, поднимет вой, хлынет на берег пустой, расплеснется в скором беге – и останутся на бреге мертвецы, как на подбор, – продекламировал кот после того, как отхлынула волна, оставив нам на берегу подарочек – ряд покойных богатырей.

Абсолютно равнодушные призраки стояли перед нами. Их тела сияли тусклым голубоватым светом, как и пустые глазницы. Кольчуги и оружие не звякали, ноги не проваливались в мокрый песок. Молчаливый строй давно павших богатырей, ожидающих приказа. Озноб прокатился по коже. Мне некогда обращать внимание на реакцию остальных, но напряжение и непонимание витали в воздухе. Некромантии никто не ожидал. Сколько еще козырей припрятано у каждого героя в рукаве?

– Что. Это? – подалась вперед воительница. – Я вижу их как и Кощея.

– Наши павшие братья. Мы хороним их в море, – тихо пояснил Черномор. – Призвать их – очень тяжкое решение, Яга. Последнее дело.

К нам шла следующая волна, оставившая точно такой же строй, за ней – еще две. Когда схлынула последняя, на берегу стояли уже двести мертвых витязей.

Море успокоилось. Русалки плескались у берега, я заметил, как Глюк подошел ближе. Казалось, его не беспокоит армия мертвых: его восхищенный взгляд не отрывался от Селины.

– Плати, Черномор, – пророкотал Морской царь и навел на него свою острогу.

Отряд живых богатырей гордо вздернул головы.

Ничего не происходило, на мой взгляд. Никаких спецэффектов, волн, электрических разрядов и так далее. Я позволил себе отвернуться – посмотреть на других участников событий – и услышал, как зашипел Бальтазар:

– Чтоб мняу провалиться!

Все в отряде Черномора постарели лет на десять. Чтоб и мне провалиться. Я не слышал раньше о такой магии.

– Воины вернутся ко мне на рассвете. До тех пор – это твоя армия, которой не страшен ни меч, ни лук, ни какое-либо еще оружие. Они не чувствуют усталости. Удачи вам в войне, – улыбнулся царь и развернул раковину.

– Благодарю, владыка, – поклонился Черномор.

Борода его была абсолютно седа.

Не обращая внимания на происходящее, Яга шла вдоль мертвецов, заглядывая каждому в лицо, словно искала кого-то.

Русалки улыбались, демонстрируя свои смертоносные зубки, – их не интересовала война на суше, а вот парень – да. Глюк с ошалевшим видом стоял по колено в воде, того и гляди нырнет. Казимир бесцеремонно отвесил ему подзатыльник, приводя в чувство, и дернул на берег. Морские девы со смехом нырнули в глубину, на прощанье кинув коту крупную рыбину.

– Мои фанатки, – заурчал Бальтазар над еще живой едой. – Война войной, а ужин по расписанию.

Воительница замерла перед одним витязем, дотронулась рукой до его щеки. Он не призрак, рука коснулась пусть и холодной, но плоти. Нечто знакомое в его лице, однако с синими глазами я не узнаю, да и черты немного искажены, не живые. Мертвец не шелохнулся, не моргнул глазом. Ядвига подошла, встала рядом.

– Что такое, девочка?

– Лешка, – бесцветным голосом ответила Яга. – Вот и свиделись снова.

Воительница вдруг согнулась пополам и вскрикнула – коротко, зло. Ядвига обняла ее за плечи. Крик умолк так же резко, как раздался. Молния разрезала небо, раскат грома почти оглушил, мощный ветер зашелестел в ветвях Дуба, мне показалось, что солнце на цепи прибавило яркости. Яга подозвала ступу, крикнула коту оставаться с Казом со товарищи ждать легион бесов, а она скоро вернется, запрыгнула на борт, и мы взлетели. Я едва успел уцепиться – внутрь залез уже в полете.

Мы успели вовремя. Две армии наступали друг на друга, неотвратимо сокращая расстояние. Они могли бы видеть друг друга, но стояла ночь. У простых людей нет ночного зрения, лучники бесполезны.

– Слишком темно, девочка, – подлетела Ядвига, зависла рядом.

– Да, вы правы – нам нужен свет. Им – нужен свет.

Не теряя времени даром, Яга расколола небо разрядами и нанесла поражение в самой гуще бесовского отряда. Вертикальные молнии ударились в землю, испепеляя все на своем пути и разбрасывая строй врага. Но этого было мало, ступы спланировали вниз, к нашим, и устроились возле богатырей и Кощея.

– Я буду светить, а вы наводите на цель, – без прелюдий приказала Яга.

Никто не возмутился, чего это она раскомандовалась. Илья зычно рявкнул на лучников:

– Сотник, ко мне!

Сотник резво подскочил к командиру. Муромец объяснил ему план действий: «Молния бьет – даешь наводку лучникам, вторая – корректировка и пли в темноту». Добрыня остановил войско: лучники впереди, с Ильей и Алешей, за их спинами выстроились копейщики со щитами.