Андрэ Нортон - Тройка мечей [сборник litres]

Колдунья указала на свободное пространство, по которому она расхаживала. Там был небольшой участок с рыхлым гравием, и Келси осторожно зачерпнула его, чтобы стереть с себя хотя бы основную массу этой пакости.

– Камень!

Витле не стала дожидаться, пока Келси отчистится как следует. Колдунья шагнула вперед, держа камень на сомкнутых ладонях, и Келси послушно последовала ее примеру, не снимая цепочку с шеи. Камни соприкоснулись, последовала вспышка, и в глубине каждого зажегся огонек.

– Так, значит, их можно напитать! – возликовала Витле. – Ну-ка, попробуем…

Колдунья села прямо на гравий, следя за тем, чтобы ее потрепанное одеяние не коснулось перепачканной одежды Келси. Она положила камень, продолжая придерживать его одной рукой, и жестом велела Келси сделать то же самое. Девушка заколебалась.

– А вдруг мы пробудим Тьму? – спросила Келси. – Ты же сама говорила, что такое может произойти…

– А ты намерена сидеть здесь и ждать их прихода? И какая нам с того польза? Они и так уже знают, что схватили колдунью из Эсткарпа. – Она горделиво выпрямилась. – И сами ожидают, что я попытаюсь помериться с ними Силой. А то, что она теперь удвоилась… что ж, возможно, этого хватит, чтобы пробить часть их преград.

Келси медленно положила свой камень рядом со вторым, так, чтобы они соприкасались. В результате образовалось нечто вроде маленького костра: из обоих самоцветов ударили ослепительные вспышки, а потом вспышки перешли в ровное сдвоенное сияние.

– Выход…

Витле подалась вперед и провела языком по нижней губе, словно только что хлебнула вдоволь какого-то питья, восстанавливающего силы.

Но Келси поспешила выставить собственное требование:

– Йонан!

Колдунья зарычала и протянула руку, словно намереваясь схватить свой самоцвет, но все же не стала окончательно разрывать контакт камней.

– Выход! – Ее лицо придвинулось так близко к лицу Келси, что на щеку девушки попала капля слюны. – Этот мужчина бесполезен! Мы должны идти своим путем!

– Йонан, – упрямо и решительно повторила Келси.

Она знала, кого предпочтет, если ей придется выбирать между спутниками. Похоже, сейчас Витле не чувствовала в себе достаточно сил для спора с ней, потому что, когда Келси сосредоточилась на двух светящихся камнях и вызвала в своем сознании образ Йонана – такого, каким видела его в последний раз, – колдунья не стала протестовать. Но добавляла ли она свою Силу, чтобы помочь нацелить поиск, – этого Келси сказать не могла.

Свет двух камней словно загустел. Они исчезли в этом свете, и образовалась поверхность, ровная и блестящая, словно зеркало, и в этом зеркале появилась тень, вскоре сменившаяся отчетливым изображением. Проблеск света выхватил из непроглядной темноты руку, сжимающую рукоять меча. Свет этот пробивался между пальцами, и Келси поняла – или предположила, – что принадлежавшая Йонану частица кванского железа все еще жива. Черный силуэт двигался сквозь мрак, и Келси решила, несмотря на плохую видимость, что воин Долины идет по такому же коридору, по какому рискнула пойти она, когда очнулась.

Она наклонилась и буквально-таки зашипела на колдунью:

– Зови! Зови вместе со мной, если хочешь, чтобы я еще хоть когда-нибудь помогла тебе!

«Йонан! – мысленно позвала девушка, и вдруг почувствовала поддержку. Ей все-таки удалось добиться своего от Витле. – Йонан!»

Она увидела, как темный силуэт остановился и пальцы соскользнули с рукояти на клинок. Кванское железо засветилось сильнее, и силуэт – это точно был Йонан – свернул вправо. Келси схватила колдунью за руку и изо всех сил сдавила ее.

– Зови! Йонан!

При каждом повторении этого имени – Келси была уверена, что этому помогала картина, которую она по-прежнему удерживала в сознании, – темный силуэт двигался все быстрее, словно что-то убирало опасности с его пути.

В темноте появился свет – тусклый, едва заметный; Келси подумала, что это светятся грибы на стенах. Но тут она увидела мужчину с мечом. Те, кто захватил их, оставили ему кольчугу и оружие. Возможно, враги боялись меча Йонана – не из-за его клинка (хотя Келси знала, что воин хорошо владел оружием), но из-за талисмана, вделанного в рукоять. Точно так же у нее не отняли ее камень.

«Йонан!»

И донесся еле слышный ответ:

«Иду!»

– Дура! – Если Витле и присоединилась к первому ее зову, теперь она явно прекратила это делать. – Зачем он нам нужен? Этого, – она коснулась своего камня, – достаточно, чтобы вывести нас отсюда!

– Я зову нашего спутника, – начала было Келси. Она чувствовала, что начинает закипать и может совершить очередное безрассудство наподобие того, что изначально привело ее в эти опасные края. – Он…

– Мужчина! – перебила ее колдунья. – Какой Силой он обладает, помимо силы вооруженной руки? Нам не нужно никакого оружия…

– Кроме этого, – напомнила ей Келси, указав на лежащие между ними два камня.

Витле скривилась:

– То, что нас окружает, заглушает их Силу. Мы истратили бо́льшую часть наших возможностей на призыв. Была бы ты одной из сестер… – Колдунья замолчала, но в глазах ее горела та же враждебность, какую Келси привыкла видеть с самого начала.

– Но я не из них! – парировала Келси. Она не знала, почему самоцвет ожил в ее руках, но отказывалась верить, что она в чем-то сродни этой худой озлобленной женщине. – Где мы? – спросила девушка.

Витле поджала губы, словно сомневалась в необходимости такого вопроса. Но все же ответила:

– Это место принадлежит Сарнским Всадникам. О них нам известно мало…

– И ничего хорошего, – закончила Келси, когда колдунья заколебалась. – Так кто они такие?

– Они служат кому-то из Великих Темных. Кто они такие и почему служат… – Витле пожала плечами. – И Свет, и Тьма сводят воедино разных партнеров. В Эсткарпе мы знали бы. Здесь, – она чуть повела рукой с камнем, – я не могу сказать. Эти, в Долине, слушаются лишь одного из истинных адептов. Но их может быть больше. Не все они были повержены врагами или ушли в Иные миры.

Кажется, Витле впервые захотелось поговорить. Келси это более чем устраивало. Чем больше она будет знать, тем лучше, пускай даже многое из сказанного Витле – лишь предположения.

– А эти адепты?.. – подтолкнула она свою собеседницу.

– Это те, кто будет править всеми. Некоторые ушли. Они не принадлежали ни Тьме, ни Свету, но следовали собственным путем. Другие боролись за власть, и здесь кипели войны – о, какие войны! Даже землю корежило от тех Сил, к которым они взывали. Ведь тот, чья воля достаточно сильна, может изменить даже саму ткань бытия.

Келси подумала об историях, которые она слышала в Долине.

– А разве твои сестры не достигли подобного могущества? Разве они не передвинули горы своим повелением, чтобы не пропустить через них врагов?