Андрей Васильев - Файролл. Петля судеб. Том 1

А то, может, и меч покупать не стану. На кой он мне?

Да-да. Я решил наведаться в Эйген. Прекрасно понимаю, что данная затея припахивает глупостью на пару с мазохизмом, что королева Анна только бровью поведет – и меня моментально на фарш прямо у подножия трона перемелют, но есть одно обстоятельство, перетягивающее все разумные доводы, которые только можно привести.

Спинным мозгом чую – не стоит затевать очередной заговор против короны Запада без визита к действующему монарху и попытки спокойного разговора с ним. Вернее, – с ней. Пусть она мне в глаза скажет, что я зря пришел, что за дерзость сию смерти повинен, а после ей и предаст. Вот тогда всё встанет на свои места, тогда мои действия не будут выглядеть как попытка переворота – они превратятся в месть. Ну а месть – это же совсем другое блюдо, и неважно, в каком виде его подадут к столу – в холодном или горячем. Оно легитимно, в первую очередь с игровой точки зрения. А займись я именно что переворотом – и кто знает, каких гадостей мне навешают? Например, снизят репутацию со всеми жителями Западной Марки, так как я на их правительницу злоумышляю. Или, что хуже, с правителями сопредельных государств, потому что они тоже не любят, когда их брата свергают.

В прошлый раз все по-другому было – я выступил катализатором мятежа, но не его организатором, это серьезная разница. Сейчас же я собираюсь наведаться в канализацию, где обитают мелкие и пакостные пикси, с их помощью вытащить Вайлериуса из тюрьмы и призвать на этот раз довести дело до логического финала. То есть, скорее всего, до физического устранения вконец спятившей королевы. Нельзя ее в живых оставлять ни в коем случае. Федерик в свое время прохлопал ушами этот момент, и чем все кончилось? Резней во дворце и удавкой.

Кстати! А я ведь еще неплохо на этом подзаработаю, по крайней мере репутационно. Смена нынешней королевы ведь не только мне выгодна. Она куда более нужна Тиамат, поскольку рокировка на троне Запада изрядно ослабит позиции Месмерты. Надо будет с нашей покровительницей на данную тему побеседовать, причем лучше всего еще до того, как я наведаюсь в казематы за старым другом.

Я глянул на свои вещи, в беспорядке валявшиеся на кровати, и вздохнул. Елки-палки, как умирать-то надоело…

Следом за тем извлек из сундука свиток, который валялся там с давних пор. Вопрос: а он как действует-то? Что обеспечивает прием у любого монарха – это понятно. Только технически – как? Перенесет меня к нему? Или надо показать сей документ любому представителю власти в том государстве, к владетелю которого я желаю попасть? Черт, навыдают вещей без инструкций, а ты ломай голову потом, как ими пользоваться. Ладно, придется, видимо, следовать путем проб и ошибок.

Я вышел из гостиницы, глянул в безоблачное южное небо, взмахнул свитком и негромко (чтобы не смущать прогуливающуюся вокруг публику) произнес:

– Желаю попасть на прием к королеве Западной Марки Анне. Прямо сейчас!

Ярко-зеленый смерч, выползший непосредственно из красноватой брусчатки, обвил мои ноги, после тело, оторвал от земной тверди и потащил вверх. Ого, если меня сейчас по небу транспортировать будут за горы и моря, то это как минимум забавно. Буду я прямо как витязь из стихотворения Пушкина, только без бородатого колдуна в комплекте.

Нет, ничего подобного. Как только зеленое холодное пламя накрыло меня с головой, раздался хлопок, и секундой позже я неслабо так приложился задом о мраморный пол помещения, которое сразу узнал. Тронный зал дворца, стоящего в самом центре города Эйгена, ошибки быть не может. Слишком часто мне приходилось тут бывать.

«Вам предложено принять задание “Интриги Запада”.

Условие – отыскать на тыльной части спинки трона королевы Анны букву, вырезанную там в незапамятные времена.

Награды:

75 000 опыта;

5000 золотых;

предмет амуниции (рандомно, уровнем не менее редкого);

+150 единиц к показателю “Выносливость”.

Примечание

Вы не сможете взять следующее задание из цепочки квестов “Алфавит власти” до той поры, пока не выполните это.

Внимание!

Неудачное выполнение данного задания ведет к тому, что вся цепочка квестов будет считаться проваленной. Будьте осторожны! Будьте внимательны! Повторное прохождение данной цепочки не предусмотрено!

Принять?»

Нет, ну как лихо я за дело взялся, а? За какой-то час времени второй квест из мегаэпической линейки заданий принимаю!

Одно плохо – в данном случае вероятность его быстрого выполнения стремится к нулю. Но жизнь – она вообще не идеальна. А по утверждению ряда знающих людей она вообще боль.

Мое появление незамеченным не прошло. Нет, зал был полутемен и почти пуст, кроме трех уборщиков, которые надраивали полы надетыми на ноги щетками, в нем никого не наблюдалось. Причем мое появление так эту троицу шокировало, что двое отскочили к стенам, прижавшись к ним спинами, а последний и вовсе повторил мой подвиг, плюхнувшись на зад.

– Однако. – Я поднялся на ноги и отряхнулся. – Лихо. Эй, парни, а королева где вообще?

Странно как-то заклинание работает. Сказано, что оно обеспечит прием, значит, должен быть тот, кто это прием станет проводить, а здесь между тем…

Бум! И откуда-то сверху, такое ощущение, что прямо с потолка, на пустующий трон свалилась Анна, издав при этом короткий и, как мне показалось, не слишком цензурный вопль.

Нет. Работает заклинание. Да еще как! Все же магия – сила!

Королева сидела на троне, недоуменно хлопая глазами, а я смотрел на нее, понимая, что не в силах удержать улыбку, которая сейчас, признаться, была совершенно не к месту.

Ну а как ее пресечь, глядя на происходящее?

Все дело в том, что из одежды на Анне имелся только пеньюар, который не столько скрывал ее, прямо скажем, привлекательные формы, сколько подчеркивал их. Мало того, волосы ее украшал игривый чепчик из числа тех, что носят местные пастушки, а в левой руке имелась кожаная плеть из числа тех, которыми стегать не так уж и больно.

– Хейген? – наконец произнесла владычица Запада. – Ты?

– Ваше величество. – Я склонился в поклоне, пользуясь возможностью спрятать от нее свое лицо хоть на мгновение. – Рад нашей встрече.

– Нападение! – заорал вдруг один из уборщиков. – На королеву напали! А-а-а-а-а! Злодеи! Злодеи!!!

Именно в этот миг я осознал, что допустил грубейшую ошибку. Невероятную. Нереально идиотскую. У меня, дятла, на выполнение поставленной задачи была целая минута, даже больше. Это вагон времени, и я его спустил в унитаз.

Надо было не думать, что к чему, не глазеть на прелести монархини, не политесы разводить, а одним прыжком добраться до трона, ощупать его верхнюю часть, получить желаемое, а уж после с чистой совестью умереть. Невысокая плата за выполненную цепочку заданий.