Андрей Васильев - Файролл. Петля судеб. Том 1

Вот болтун, а?

– Ну и по тактике, – дождавшись тишины, произнесла Кролина, – все как мы проговаривали ранее. Магов защищают гномы. Ни одна стрела не должна в них попасть, ясно? А если дело дойдет до рукопашной, умрите, но не дайте их перебить.

– Щиты при нас, – с достоинством произнес Двалин, – добротные, подгорной работы.

– Слав, твои парни – последняя линия обороны и наш резерв. – Кро помедлила секунду. – За вами будет стоять наше знамя. Сами понимаете, если что – Тиамат не простит.

– Лучше бы тебе там быть, – заметил Слав, – а мне вон, с Шерконом на прорыв идти.

– Сами сказали, что в этом бою я лидер, – нахмурилась девушка. – Значит, мне и решать, кто где стоит. Шеркон, Снуфф, ваше дело – внести сумятицу в их ряды, в идеале – добраться до магов и их перерезать на хрен. Ариадна, прикрытие ребят за тобой.

– Хорошо. – Поправила непослушный локон магесса – Поставлю, как обещала, «Огненную завесу», думаю, секунд двадцать им дам.

– А я добавлю еще кое-что от себя, – прибавила Тейри. – Мы вчера с Ари одну забавную штуку придумали.

– Главное, не переборщите, – попросил Амадзе. – И аккуратней ставь, аккуратней, чтобы «Соколов» не задеть. А то сочтут это заклинание за массовое, и нас станет меньше.

– Двадцать секунд. В такой драке это куча времени, – весело заявил рослый воин, которого лично я впервые видел, как видно, тоже из нового набора молодец. Звали его Аскард, я слышал, как к нему Слав чуть ранее обратился с каким-то вопросом. Кстати, он, подобно Шеркону, был вооружен двумя клинками и тоже чем-то смахивал на ходячую машину убийств. – И даже больше.

– Не говори «гоп», – посоветовала ему моя заместительница. – Мысь, Флакки, работаем по секторам, на месте не стоим, все время движемся.

– А мне где быть? – спросил я, ощутив вдруг некое неприятное чувство.

Какое?

Я вдруг понял, что я тут чуть ли не лишний. Эдакий турист. Все обсудили без меня, все решили без меня, вон, лидера выбрали. Нет, все правильно, все по-честному, я кланом почти и не занимался ведь, его поднимала Кролина. Да и как в таких схватках побеждать, она точно лучше моего разбирается.

И все равно неприятно так внутри что-то поскребывает. Как пенопластом по стеклу.

– По-хорошему, тебе, как главе клана, лучше встать со Славом близ флага, – отозвалась Кролина, – но ты же все равно вперед полезешь, я тебя знаю.

– Да, Хейген, это плохая идея, – добавил Амадзе. – Если, неровен час, тебя прибьют в схватке, то это нанесет удар по нашему престижу. Даже в случае победы. Слышали смех только что? Это глава клана-победителя за наградой в подштанниках пришел. Вряд ли в Лекарских палатах погибших одеждой снабжают, а личное добро все еще на песке лежит, его забрать надо. Вот и выходит, что вроде победа за ними, но до чего унизительная.

– Да наш лидер вообще красава, – добавил Аскард, причем в его голосе не имелось ни тени иронии. – Я до «Линдс-Лохенов» в одном клане состоял, так тамошний старшак не то что в драку сам не полезет, но и даже слушать про нее не станет. Ему не надо, он тут главный.

– Так это у тебя нормальный клан был, хрестоматийный, – отмахнулась Кролина. – У нас по-людски не случается, все через одно место. У нас тут кунсткамера.

В какой-то момент разговоры смолкли, и потянулись минуты, заполненные одной и той же мыслью, одним желанием на всех, звучащим как: «Да когда же уже нас отсюда выпустят? Скорее бы!»

Права народная мудрость: нет ничего хуже, чем ждать да догонять. Хотя второе, пожалуй, будет похуже первого. Любое ожидание всегда чем-то да заканчивается – когда успехом, когда неудачей, иногда разбитыми иллюзиями, но любому делу всегда выходит срок. А вот погоня, пожалуй, что может закончиться и ничем. Не догнал – и все тут. Стой на перроне, смотри на уходящий поезд, глотай пыль, думай о вечном.

Но в целом догонялки – самое, пожалуй, непредсказуемое занятие в жизни. А иногда и самое трагичное. Вот ты бежал-бежал за счастьем всю жизнь, ловил свою удачу, почти ее схватил, а она в результате взяла и далась в руки кому-то другому. Кому-то, кто и пальцем о палец не ударил, чтобы ее заполучить.

Обидно? Ужасно. Но ведь ничего не сделаешь, так уж получилось. А ведь в этой погоне твоя жизнь как-то незаметно взяла да и промелькнула. Можно было бы попробовать какую другую удачу изловить, пусть чужую, не свою, может, обманом, при помощи хитрых приспособлений, но все-таки… Вот только силы уже не те, и резвость, и скорость. Опять же нервишки пошаливают, в прошлой гонке расшатанные. Да и новое поколение на пятки наступает. А оно хваткое, зубастое, им тоже мечту на пару с удачей вынь да положь.

Впрочем, тут все неоднозначно. Я вот, например, сроду за синей птицей не гонялся, разве что только совсем в юности прыгал, пытаясь за ее хвост уцепиться. А потом плюнул на это дело и стал просто жить. Потому что так удобнее. И жил бы так по сей день, кабы прошлой осенью Мамонт на мою голову не надумал срубить легких денег на «джинсе».

Трубы взревели, как бывает в подобных случаях, внезапно и вдруг, причем так громко, что у меня даже уши заложило от этого грозно-визгливого звука.

– Шоу-тайм, – улыбнувшись, сообщила мне Кролина, все это время сидевшая рядом. – Знаешь, а мне отчего-то немного стремно. Вроде много где побывала, немало чего повидала, даже на Клаторнаха ходила, а все равно. Есть тут что-то такое, чего раньше не случалось.

– Да просто мы не клан, а семья, – деловито произнесла Трень-Брень, пристроившаяся рядом с нами. – Нельзя родных подвести, потом жить будет невмоготу.

– Ты меня пугаешь, дитя, – сказал я ей, вставая с лавки. – Откуда такая серьезность?

– Ну, не совсем же я конченая? – веско произнесла фея. – Знаю, когда следует тормознуть и начать дело делать.

– Всех порвем! – заорал Роско вдруг, заставив подпрыгнуть стоящую рядом с ним Фрейю. – А-а-а-а-а-а!

– Рано, – поморщился Амадзе. – Не гони коней, дружище. Всякому воплю – свое время.

Словно услышав его, обитые железом створки начали двигаться, распахиваясь, и яркие солнечные лучи разогнали полумрак, царящий в комнате ожидания.

– Ну что, родичи, пошли? – усмехнулся я, подойдя к выходу первым и вспомнив только что выданную Трень-Брень сентенцию. – Потопчем песок Арены!

– Роско, вот теперь самое то, – назидательно произнес казначей. – Давай!

– Всех порвем! – гаркнул тот, и к его последующему воплю присоединился почти весь наш отряд, включая меня.

Арена и в прошлый раз произвела на меня немалое впечатление, но тогда все было как бы понарошку, не со мной. Ну, посидели, умные речи послушали, и только. А теперь…

Огромный кругляш будущего поля брани, тысячи людей, глазеющих на нас с трибун и жаждущих увидеть то, как одни игроки станут убивать других во имя ненужной, по сути, большинству из них цели, белый песок под ногами, нервы, натянутые как канаты, сопение моих друзей, идущих следом, и они. Противники. Такие же воины, маги и лучники, как мы, стоящие на противоположном конце этого поля смерти. Они тоже вертели головами, косились в нашу сторону и были готовы к бою.