Андрей Васильев - Файролл. Петля судеб. Том 1

Скорее это дорога, иногда кажущаяся мне бесконечной, которую то и дело то сошедшая с гор лавина камнями перегородит, то разливом река размоет, то еще какая беда случится. Но все равно рано или поздно за одним из поворотов я непременно увижу костерок, над которым будет висеть лента с надписью «Финиш». Такое обязательно случится, я знаю. Вот только когда?

Или это паутина, в которой я запутался так, что уже не распутаешься?

Но Валяев все же молодец. Да, его слова по качеству сравнимы с холодным душем, особенно те, что насчет позолоты, но ведь, по сути, все верно. Я потихоньку, помаленьку становлюсь Элиной. Не нынешней маньячкой, разумеется, а той, с которой когда-то столкнулся в трактире благодаря шутке моего старого приятеля. И это очень неприятно осознавать.

А еще Валяев только что подсказал мне отличную идею. Парадоксальную в своей сути и примитивную в исполнении, но вполне вероятно, что очень даже действенную. Случайно ли это случилось, нарочно – не знаю, но тем не менее.

– Твое здоровье. – Я подхватил рюмку. – Все так. Все верно.

– Само собой, верно. У меня по-другому не бывает, – ухмыльнулся Валяев. – Будь здоров, Киф! Не становись памятником самому себе, пока жив. Оно того не стоит.

Рюмки звякнули, коньяк полился в горло.

– О, смотри-ка! – замычал вдруг мой собутыльник. – Нет, воистину, достаточно просто сидеть на берегу реки, и все случится само собой. Верейская, привет! Давай к нам!

И верно, в помещение кафе вошла Олеся, причем выглядела она не самым лучшим образом. Замученная она какая-то, осунувшаяся. И от свойственного ей оптимизма тени даже не осталось, как не было его вовсе.

– Благодарю, – дежурно улыбнулась она Валяеву. – У меня немного другие планы.

– Да ладно. – «Радеоновец» встал со стула и подошел к девушке. – Если ты злишься на меня за ту историю на мероприятии, где я лишнего сболтнул, то извини. Не стану утверждать, что не хотел тебя и Кифа задеть. Не стану, потому что это неправда, так как хотел. Но в результате все обернулось против меня же самого, так что вы отмщены. Сейчас я первый зарываю топор войны. Поверь, Олеся, такое случается очень, очень нечасто.

Верейская глянула на меня, как бы желая понять, правду она слышит или нет. Я передернул плечами, поскольку на самом деле не понимал, что именно сейчас происходит. То ли Валяев натурально решил замолить все грехи, то ли расставляет очередные силки, в которые кладет приманку. Не просто же так он про берег реки упомянул, верно? Или просто-напросто именно так у него проявляется белая горячка? Подобный вариант не стоит сбрасывать со счетов.

– Если только ненадолго, – вымученно улыбнулась Олеся. – Дел много. Кому прошедшее обновление в радость, а кому от него одно мучение. Без обид, особенно из-за турнира. Его на мой отдел повесили, между прочим, вообще непонятно, с какой радости. И знаешь, сколько с ним проблем? Все эти претензии, спорные ситуации, скандалы из-за проигранной амуниции.

– Какие же там могут быть скандалы из-за амуниции? – удивился я. – Кто победил, тот и молодец.

– Киф, это ты у нас белый и пушистый, – фыркнул Валяев и помахал рукой, подзывая официантку. – Не все готовы возвращать амуницию проигравшей стороне. И не всякая проигравшая сторона готова мириться с ее потерей, даже если таковая предусмотрена правилами.

– Вот-вот, – кивнула Верейская. – Бои только начались, а жалоб уже вагон и маленькая тележка. «Мы не знали, нас не предупредили заранее, возместите убытки». Да амуниция что, основные претензии идут по результатам жеребьевки. Вроде бы и так грандов с новичками не ставили, а все равно – и то им не так, и это не эдак. А что, ты правда вернул честно выигранное добро своим противникам?

– Было бы что возвращать. Вендоры от половины этого хлама отказались бы, поверьте. – Я глянул на закурившего Валяева и тоже полез за сигаретами в карман. – То ли эти бедолаги заранее знали, что сольются, то ли на самом деле живут по принципу достойной бедности. Короче, да, вернул.

– И правильно, – одобрила мои слова Олеся. – Хороший ход. Иногда репутация дороже денег. Плюс тактически в будущих схватках это может сработать в твою пользу.

Вот же. Слово в слово повторила то, что я сокланам объяснял. Может, она тоже втихаря за моей игрой следит? И если да, то каким образом? Ладно Валяев, Костик, Зимин, с ними все ясно. Но она?

– Нет-нет. – Олеся отодвинула рюмку, которую перед ней поставила официантка. – Только этого мне еще и не хватало. Принесите лучше кофе. Двойной эспрессо.

– Да ладно. – Провокационно подмигнул ей Валяев. – Немножко. Для настроения. Для куража. А?

– Куража мне вот, с горкой. – Верейская чиркнула ладонью над своей головой. – Думаю, как бы до четвертьфиналов умом не тронуться. А ведь все только-только началось!

– Да-да-да! – довольно проурчал Валяев и хлопнул стопку коньяку в одиночку. – Кстати, Киф, ты же вроде с кланом «Великая М» не в очень большой дружбе состоишь?

– Есть такое, – не стал спорить я.

– Они завтра в два часа дня дерутся с твоими приятелями. С «Дикими Сердцами». Вот так распорядился жребий.

Жребий? Или кто-то другой? Например, сам Валяев? Это очень похоже на его шуточки.

Но вообще забавно – Элина против Гедрона Старого. Непременно схожу поглядеть. И не только. Надо бы Флоси заставить к Тиамат обратиться, пусть она ребятам какую-никакую поддержку окажет.

– Надо дуделку раздобыть. Или шарф с символикой «Диких», – хохотнул я. – На поле побывал, теперь посижу на трибунах. Но вообще это, конечно, несерьезно. Раскатает Гедрон этих ребят как блин, да и все.

– Наверняка, – покивал Валяев. – За ним опыт. Как-никак он игрок из первой сотни, шутка ли!

– Что значит «из первой сотни»? – заинтересовалась Верейская. – Рейтинг кланов – это понятно. А вот про рейтинг игроков не слышала никогда. Разве что про негласный.

– Рейтинг тут ни при чем. Гедрон входит в первую сотню игроков, пришедших в Файролл сразу после старта серверов, – пояснил «радеоновец». – Таких, как он, сейчас в игре осталось десятка два, не больше. Ну, оно понятно: кто-то наигрался и на это дело забил болт, кто-то снес учетку, чтобы новую сформировать, кто-то ее продал за большие деньги, кто-то вырос из этих штанишек, кто-то умер. Но два десятка ветеранов до сих пор в строю. И почти все главы кланов из топа. Гедрон Старый, Седая Ведьма, Мастер Стрекоз, Темный Ууш, Снегирек, Малефисента. Имена-то какие! Пантеон славы – и только!

И с тремя из шести перечисленных я лично знаком. Нет повода собой не гордиться. С остальными двумя – нет. И не стремлюсь, мне этих трех хватает.

– Надеюсь, хоть с ними проблем не возникнет, – скорчила грустную рожицу Олеся. – Все же ветераны.

– Надейся, – бодро согласился Валяев. – Да ладно тебе! С ними на самом деле все произойдет легко и просто. Финал схваток предсказуем, а добычу они, как и наш прекраснодушный друг, тоже проигравшим вернут. Поверь, так и случится. Этим ребятам куча шмоток погоду не сделает, а игровые показушные красивые жесты они очень уважают.