Павел Корнев - Свита Мертвеца [сборник] [СИ с издательской обложкой]

Зелёную кожу противницы вдруг расчертили едва заметные линии, и я увидел — да, увидел, словно наяву! — все её уязвимые места. Основные артерии, печень, почки, щель в рёбрах напротив сердца и самое главное — места концентрации маны.

Не зря «Казнь» прокачал! Совсем не зря!

Наитие подсказало заменить фламберг проклятым крюком, и я сорвался с места, слился в единое целое с танцевавшими в храме тенями, в один миг очутился в центре помещения. Орчанка что-то учуяла и даже начала оборачиваться, но безнадёжно опоздала.

Скачок! Быстрые удары!

Я очутился за спиной шаманки и трижды вонзил костяной крюк в податливую плоть.

В шею! Под лопатку! Под рёбра!

Жившее в клинке чёрное пламя преисподней разрушило правильный ток энергии, но призрачная воронка продолжила вливать её в заклинательницу. Ту забили судороги, затем полыхнула ослепительная вспышка и несчастную разметало на куски.

И как разметало! У меня даже зазвенело в ушах.

Игрок Арха Танцующая с духами убита!

Задание «Остановить осквернение горного храма» выполнено!

Опыт: +20 000 [193 319/200 000]; +20 000 [193 363/28 300]

Нежить, уровень повышен! Жулик, уровень повышен!

Получено достижение: защитник ордена Чёрного феникса

Я рассмеялся. Не зря рискнул! Совсем не зря!

Но тут призрачная воронка обрела очертания человека, и смех замер у меня на губах.

— Ты!!! — взревело привидение великого магистра ордена Серебряного феникса. — Я уничтожу тебя, падаль!

Призрак великого магистра не сиял как прежде безжалостным светом, теперь он потускнел и стал серым, но мощи нисколько не растерял, напротив — она только возросла. Сила буквально распирала его, искривляла и перекраивала силуэт. Магистр не создавал своей магией призрачную воронку, он и был ей!

Ударила серая молния! Ударила и завязла в невесть откуда взявшейся тьме.

— Убирайся! — крикнул Нео. — Тебе здесь не место!

Великий магистр зарычал, но мрак поглотил его и стёр из реальности. Жаль не убил, а лишь выбросил в неведомую даль…

— Спасибо, дядя Джон! — бросился ко мне Нео, но я вскинул руку прерывая поток благодарностей.

Левую глазницу пронзила острая боль и, будто вторя ей, мой превращённый ныне в противовес рукояти фламбрега глаз загорелся синим огнём. Белая ведьма была где-то рядом!

— Перекинь меня отсюда! Живо!

Нео не колебался ни мгновенья и взмахом руки распорол податливое пространство, создавая портал. Я шагнул в него и тут же очутился по колено в мутной воде. Вместо владений госпожи Багряной луны пацан забросил меня в какие-то болота.

Какие-то?

Чёрт, нет! Это же окрестности Каменной гавани!

— Какого дьявола, Нео?! — выругался я, разглядев торчавшие из воды обломки смытого наводнением моста. — Ты что творишь?!

Паренёк смущённо улыбнулся и развёл руками.

— Мне всё ещё нужна ваша помощь, дядя Джон…

— Какого дьявола?! — вот и всё, что я смог сказать, когда выбрался на берег. — Какого дьявола, Нео?

Только это и вертелось сейчас у меня в голове. Лишь эти два слова, да несколько фраз покрепче, слишком резких, чтобы бросаться ими, не разобравшись в ситуации.

Нео под моим яростным взглядом съёжился, но на попятную не пошёл.

— Он не успокоится, — произнёс паренёк, явно имея ввиду великого магистра. — Его надо убить!

— Нельзя убить того, кто уже мёртв! — рявкнул я. — Нужна безопасность — найми охрану!

— Охрану? — растерялся Нео. Это предложение оказалось для него полнейшей неожиданностью.

— Помнишь лавку, где мы останавливались в столице? Поговори с алхимиком, он всё устроит.

Но паренёк упрямо покачал головой.

— Магистр добьётся своего! Или он или я!

— Так убей его сам!

— Я не справлюсь.

— Ты легко его прогнал, — напомнил я.

— Горный храм — место моей силы, — пояснил Нео. — Вне его стен магистру я не соперник. Он переметнулся на сторону Хаоса, в святилище Серебряного феникса камлают орочьи шаманы. Днём и ночью они наполняют его силой.

Я выругался.

— И ты предлагаешь мне идти через болота к храму? Серьёзно?

— Нет-нет! — вновь замотал Нео головой, откинув упавшую на глаза рыжую чёлку и пояснил: — В том храме обитает лишь его дух, вы не сможете причинить ему вреда. Тело магистра захоронено в подземельях маяка. Надо выкрасть его останки!

— Хмм… Это может сработать.

— Помогите, дядя Джон! Прошу вас!

— Стой! — отмахнулся я. — А почему ты сам не выкопаешь их? Почему не попросишь об услуге Юлиана? Владыка местной башни тёмный, с ним у вас не будет проблем!

Нео печально вздохнул.

— Теневой кукольник перешёл на сторону Хаоса. Он не даст нам причинить вред вассалу.

Час от часу не легче! Мне поручают уничтожить нематериальную сущность, присягнувшую владыке местных земель!

— Вас пропустят, дядя Джон! — зачастил Нео, словно опасаясь моего отказа. — На вас печать Багряной луны, слуги Хаоса не причинят вам вреда.

Ну да — не причинят, но ровно до тех пор, пока не прихватят на горячем.

Но с другой стороны — вор я или кто?

Опять же за оборону храма мне обломилось сорок тысяч опыта, и уж лучше расти в уровнях так, нежели круглые сутки напролёт тупо рубить монстров. Да и бросать в беде пацана не дело. Окажу услугу, прокачаюсь. Разве плохо?

Не плохо. Просто опасно…

Принять задание «Убить великого магистра ордена Серебряного феникса»?

[Да/Нет]

Да, чёрт меня дери! Да!

— Ура!

Нео запрягал от радости, и я поспешил охладить его пыл.

— Заберу у тебя на время Чучело. Обзор с воздуха не помешает.

— Хорошо, дядя Джон! Как скажете!

Чёрный мёртвый феникс нехотя перепрыгнул с плеча паренька на мой железный рукав, заскрежетал когтями по доспеху, недовольно каркнул.

— Лети, птичка! Лети! — скомандовал я, и Чучело взмыл в небо, заложил вираж над холмами, превратился в чёрную точку. Но связь со мной не разорвал, и с высоты птичьего полёта открылся прекрасный вид на город.

На этот раз Каменная пристань показалась куда оживлённей, нежели в прошлый наш визит сюда. Сбоку от причала горожане спешно возводили форт, у моста через второй рукав реки восстанавливали защитные сооружения. Удивила башня Власти. Она больше не была непроглядно чёрной; всю её облили тенями, и те медленно извивались, то поднимаясь к шпилю, то стекая обратно вниз.

— Знаешь, как убить призрака? — спросил я паренька.

— Нет, — посмурнел Нео и тут же расплылся в щербатой улыбке: — Вы что-нибудь придумаете!

— Ну да, ну да, — вздохнул я.

В голове ворохнулось какое-то воспоминание, но сходу ухватить его не получилось. Что-то мне уже говорили об убийстве бестелесных созданий, только что именно? Ладно прижмёт — вспомню.