Павел Корнев - Свита Мертвеца [сборник] [СИ с издательской обложкой]

— Валяй, — разрешил я, вновь присаживаясь у башни.

— Будет больно, — предупредил Хоар, опускаясь на корточки рядом со мной.

Но больно не было, мертвецы в наркозе не нуждаются. Столько раз на куски разрубали, что штопка открытых ран и установка штифтов — просто ерунда.

Нео во все глаза следил за манипуляциями паладина Равновесия и даже что-то бормотал себе под нос; Чучело в кои-то веки не драл глотку карканьем, нахохлился и восседал на плече паренька с видом мрачным и отрешённым.

Операция заняла четверть часа, затем Хоар наложил на неровный шов ладони и пробормотал короткую молитву. Кожу защипало и обожгло холодом, но больше ничего не произошло.

— Ну? — уставился меня паладин.

— Что — ну? — фыркнул я. — Не шевелится. Ты что-то не то сделал!

— На живых нормально срабатывало! — оскорбился орк.

Я только вздохнул. Причин для неудачи могло быть множество. Начать хотя бы с того, что магия исцеления не действует на мертвецов, да и расчертившие кожу магические письмена из-за неровного шва прерывались и не совпадали. Такая вот ерунда.

Пришитое предплечье мне не повиновалось и оставалось куском мёртвой плоти.

Стоп! Кусок мёртвой плоти? Но не я ли повелитель всяческой мертвечины?

Господин мёртвых!

На миг я ощутил себя электронным прибором в режиме сопряжения с внешним беспроводным устройством, а затем пальцы правой руки дрогнули и сжались в кулак. Магические чернила под кожей потекли, письмена соединились, рана зарубцевалась, обвив предплечье белёсым браслетом шрама.

Да! Заработало!

Сжать-разжать-повертеть! А-ха! У меня снова две руки!

— Ура! — завопил Нео, и я едва не заорал вместе с ним, но отвлёкся на выскочившее системное сообщение.

Восстановлена подвижность правой руки.

Штраф к силе конечности: 40 %

Штраф к ловкости конечности: 30 %

Ах ты зараза! Бесследно увечье не прошло, и фламбергом мне теперь будет орудовать далеко не так сподручно, как прежде. Ещё один гвоздь в крышку гроба с перспективами традиционной прокачки. Ни магия, ни проклятый крюк в левой руке кардинально ситуацию исправить не могли.

— Ну вот! — самодовольно улыбнулся Хоар. — А ты сомневался.

Я только покачал головой и преуменьшать заслуг паладина не стал. Вместо этого кинул орку костяной посох генерала Малика.

— Принимай добычу.

— Сдать Ллойду?

— Да, как обычно.

Паладин убрал посох, и я принялся освобождать инвентарь от трофеев, поскольку в ближайшее время посещать лавку алхимика не собирался. И тут хрипло каркнул и взмыл в небо Чучело.

— Тётя Белла идёт, — первым заметил Нео шагавшую через поле жрицу. — И Юлиан с ней!

Вид у тёмного рыцаря был откровенно помятый. Синий доспех зиял прорехами и дымился, фигурные наплечники оказались смяты мощнейшими ударами, а волосы стояли дыбом, словно в Юлиана угодила молния. И ещё — из описания пропала принадлежность к «Исчадиям Тьмы».

— Вижу, выход из клана не задался? — встретил я парочку ядовитой усмешкой. — Неужели столько народу с собой переманил, что «исчадия» поквитаться решили?

— Нет! — односложно ответил принц.

— О! — протянул я. — Решили попрактиковать ультра-БДСМ?

— Ты нарвёшься! — прорычал Юлиан, но сразу замер на месте, стоило лишь Изабелле взять его за руку.

«Подкаблучник»! — мысленно выдал я, но вслух ничего подобного говорить не стал. Моя нынешняя форма мало подходила для выяснения отношений с тёмным рыцарем. Так и на перерождение отправиться недолго.

— Успокойся, Юлиан, — проворковала эльфийка. — Котик просто не в духе. Его недавно подвергли вивисекции! Уронили на пол, оторвали лапу…

Принц расплылся в улыбке, и я не преминул её стереть.

— Сам выглядишь не лучше!

Юлиан тут же перестал лыбиться, поймал вопросительный взгляд Нео и пояснил:

— Попросили напоследок помочь со штурмом башни Тлена, еле ноги унёс.

— Не справились? — заинтересовался Хоар.

— Куда там! — горестно вздохнул принц. — Такое впечатление, владыка Тлена с каждым разом всё сильнее становится! Начинают поговаривать о заключении альянса, но пока дальше разговора дело не идёт. Кто-то пустил слух, что захватить башню можно только в результате прохождения глобального квеста, который ещё не озвучен, вот все и выжидают. Вроде, надо будет собрать черепа костяных драконов, которые только есть в игре, но это ещё вилами по воде писано.

Я хмыкнул. Видимо, разработчики не желали излишнего усиления и без того самого мощного клана тёмной стороны, ведь это в какой-то мере убивало интригу и снижало интерес к игре. Царство мёртвых «исчадиям» захватить позволили, а вот взять под контроль башню Власти будет далеко не столь просто. Придётся с кем-то договариваться, одним платить, с другими делиться. А, быть может, единственным выходом и вовсе станет создание широкой коалиции тёмных и рейд против владыки Тлена элиты элит.

В игре постоянно должно что-то происходить, иначе — скука, усталость и, как результат, поиск развлечений у конкурентов. Как говорится: движуха или смерть.

— Так, значит, вы завязли… — задумчиво проговорил я, и принц Юлиан по своему обыкновению принял это невинное замечание в штыки.

— Не «вы»! — отрезал он. — Я больше не в клане!

— Молодец, возьми с полки пирожок, — машинально ответил я и тут же пошёл на попятную: — Стой! Извини! Просто я могу помочь победить владыку Тлена.

— Котик, ты что задумал? — изумилась эльфийка.

Я ответил ей взглядом полным праведного гнева.

— Что я задумал? А сама как думаешь? Мне нужен опыт! Представляешь, сколько отвалят за владыку Тлена?

— Я другого не представляю, — прищурилась Изабелла, — как ты с ним собираешься справиться?

— Я — никак. Но могу помочь «исчадиям».

Принц Юлиан заржал и похлопал меня по плечу.

— Хорошая шутка! Пять балов!

Я мог бы и обидеться, но не стал строить оскорблённую невинность и напомнил:

— А кто открыл вам проход в царство Мёртвых?

— Справились бы и без тебя! — парировал Юлиан.

— Да вы и так чуть не опоздали! Светлые вам на пятки наступали!

— Справились бы и без тебя! — упрямо повторил тёмный рыцарь.

— Что ты заладил как попугай?! — взорвался я. — Справились бы, справились! Да ни черта вы не справились! До сих пор башню Тлена захватить не можете! А ведь предлагали меня в качестве лазутчика использовать! Нет же — не захотели!

— Котик, слышал о такой поговорке: кто старое помянет, тому глаз вон? — мило улыбнулась Изабелла.

— Уже! — постучал я себя по маске с заваренным с левой стороны смотровым отверстием.

— Переходи к конкретике, — попросила жрица. — Нужны конструктивные предложения.

— Вы хотите конструктивного? Их есть у меня! — рассмеялся я, маскируя за бравадой неуверенность и нервозность. — Я могу выжечь всю ману владыки Тлена.