Эмили Дункан - Благословенные монстры [litres]

– Немного, – ответил Серефин, скучая по теплу его тела.

– Я же говорил. Ты хандришь.

Серефин проигнорировал эти слова, позволяя Кацперу осторожно снять повязки. Малахия с любопытством придвинулся ближе, и его лицо стало еще бледнее.

– Ужасно выглядишь.

– У тебя на шее только что открылся рот, так что помолчал бы.

Кацпер покачал головой.

– Удивительно, что раньше мы не догадались о вашем родстве, – пробормотал он. – Вы оба просто невыносимы.

Серефин встретился взглядом с Малахией, и на лице его брата отразилось сразу несколько противоречивых эмоций.

– Не думаю, что тебе еще понадобится повязка, – продолжил Кацпер. – Опухоль почти прошла, но синяки все еще на месте. Я оставлю шов, и мы посмотрим, насколько хорошо все будет заживать без бинтов.

Он поцеловал Серефина в щеку и отодвинулся. Серефин откинулся на руки, а Малахия принялся безжалостно ковырять свои кутикулы, чтобы не смотреть на него.

– Как давно ты узнал? – спросил Малахия.

– Я думал, что мы двоюродные братья, хотя давно тебя не видел. Через несколько месяцев после той ночи в соборе я узнал, что у нас одна мать.

Малахия нахмурился.

– Мы будем хранить это в секрете?

– По Гражику поползут слухи, если нас когда-нибудь увидят в одном месте, – сказал Серефин.

Кацпер кивнул, переводя взгляд с одного брата на другого:

– Вы определенно похожи, так что даже самые недалекие славки рано или поздно догадаются, в чем дело.

– Но ведь я так красив, – протянул Серефин.

– Мне очень жаль тебе об этом сообщать, хоть эти слова и обжигают мой язык, но он тоже, – ответил Кацпер, изображая клятвенную речь.

Серефин драматично схватился за сердце, и Малахия ухмыльнулся.

Они уже погрузились в беспокойный сон, когда в святилище втолкнули Олю. Она явно не собиралась сдаваться просто так, но члены культа не стали выслушивать поток проклятий, который лился из ее рта. Дверь за ней с грохотом захлопнулась.

Широко раскрыв глаза, Оля уставилась на дерево в центре комнаты. Серефин молча наблюдал за ней и, к собственному удивлению, понял, что был единственным, кто уже проснулся.

Девушка неуверенно шагнула на свет. Ее руки покрывала кровь, словно ей нанесли несколько серьезных ран. Она разглядывала дерево со странным выражением лица, похожим на благоговение. Ее лицо посерело, когда она заметила кровь на белой коре.

– Поверь, ты не хочешь знать, что здесь случилось, – сказал Серефин.

Оля резко повернулась к нему. Он встал, осторожно высвободившись из рук Кацпера, и пересек комнату. Плечи Стервятника заметно напряглись, когда он проходил мимо. Значит, Малахия проснулся и внимательно прислушивался к происходящему.

– Ты, – угрожающе произнесла она.

Серефин помахал рукой:

– Твой дерганный друг – член культа. Оказывается, у нас с тобой есть кое-что общее, – он указал на Малахию. – Так что, в некотором смысле, это все твоя вина.

На лице девушки промелькнула вспышка страха, но она тут же постаралась скрыть свои эмоции. Ее нижняя губа по-прежнему слегка дрожала. Она была моложе, чем ему казалось: примерно возраста Нади.

– Как будто ты бы отпустил двух беззащитных калязинцев, забредших на территорию Транавии.

– Справедливо, – согласился он. – Я убил достаточно заблудших калязинцев.

Рука девушки потянулась за ворьеном, которого у нее не было. Она вздрогнула, и по ее руке снова потекла кровь. Для Серефина это было вполне обычное зрелище, так что он не сразу заметил выражение глубокой тревоги на ее лице. Она снова посмотрела на дерево.

– Это дерево Своятовой Варвары Брежневой. Священное, жертвенное место.

Серефин поднял брови, но ничего не сказал.

– Конечно, это не буквально ее дерево, скорее часть древнего ритуала. Где мы находимся?

Серефин тоже хотел бы это знать.

– В гостях у культа очень древнего бога.

Оля вздрогнула:

– А как произошло осквернение?

– Лучше не спрашивай. Что они с тобой сделали? – он кивнул на порезы. Оля не спешила отвечать, и в ее взгляде читалось недоверие. Да, она попала в эту передрягу вместе с ними, но все же он не собирался проявлять снисхождения, потому что отчасти винил ее в произошедшем.

– На случай, если ты не заметила, – продолжил он, – эти члены культа – калязинцы, но у тебя вряд ли получится с ними договориться. Ведь поклонение старому богу делает их еретиками, не правда ли? С другой стороны, разве это должно тебя волновать? Ты же ведьма.

Она вызывающе вздернула подбородок, и Серефин примирительно поднял руки:

– Я не имею ничего против ведьм.

– Можно быть ведьмой и придерживаться веры, – сказала Оля.

– Все мои познания о калязинской религии подсказывают, что это не так.

– Конечно, если ты слушаешь Церковь, – ответила девушка.

– Понятно, ты отступница, но, честно говоря, мне все равно.

– Они сказали, что проверяют меня, – быстро сказала она. – Правда, я не знаю, для чего.

Малахия пошевелился. Само собой, эти слова привлекли его внимание.

– Ты предсказуем, – сказал Серефин, когда Малахия поднялся на ноги и прошел мимо него, остановившись чуть поодаль от пятна света, в котором стояла Оля.

– А ты бесполезен, – ответил он и неуверенно повернулся к девушке: – Я… хотел бы увидеть порезы. Мне кажется, я догадываюсь, что им нужно. Не могла бы ты отойти подальше от света?

– Зачем?

Малахия смерил ее оценивающим взглядом. Она была высокой. Не такой высокой, как он, но девушке было достаточно слегка наклонить голову, чтобы встретить его взгляд с огнем, пылающим в ее темных глазах.

Серефин не знал, почему они все еще сражаются с этими людьми. Да, их религиозная нетерпимость и так называемая транавийская ересь никуда не исчезли, но когда он вспоминал о Наде, ревностной, умной и такой усталой, или о Кате, властной и грубоватой, то думал, что у двух королевств все еще был шанс на примирение.

Вот только Надя забрала то, на чем строилась вся Транавия. Калязин всегда будет считать магию крови ересью, а Серефин никогда не согласится от нее отказаться, даже под страхом смерти.

Малахия открыл рот, раздумывая над ответом.

– Это слишком трудно объяснить, – наконец сказал он, протягивая руку к свету. Его кожа тут же начала шипеть.

Оля испуганно ахнула, и Серефин быстро схватил Малахию за запястье, отводя его руку обратно в тень. Шум разбудил Кацпера. Серефин в ужасе уставился на ярко-красный ожог и отпустил запястье Малахии. Его младший брат только пожал плечами.

– Чирног, – сказал он, как будто это все объясняло.

Малахия что-то скрывал. Страх, тревога или отчаяние. Что бы это ни было, он пытался подавить эти эмоции. Серефин знал это состояние и понимал, что Малахия не очень хорошо справляется с происходящим. Он просто разыгрывал чертовски хорошее шоу. Вот что он делал. Он лгал. Притворялся. Заставлял окружающих поверить, что все в полном порядке. И, когда люди расслаблялись, ударял их ножом в спину.