Сергей Кусков - Записки раздолбая, или Мир для его сиятельства

Первая бумага была на неё, Илону дочь Харальда. Да, так и приказал написать. Сестрица смотрела на меня бешеными глазами, руки её тряслись, но писала ровно и без ошибок.

— Челюсть подыми. И пиши следующий пергамент.

— Сеньор граф! Сеньор граф! — раздалось снизу. Один из мальчишек, кого послал за похоронной командой. — Сеньор граф, вас хотят увидеть сеньоры из городской стражи!

— Напишешь ещё пять раз, на всех членов семьи! — ткнул я пальцем в сохнущий пергамент. — Вернусь — подпишу. И не дури!

Когда выходил с терраски, она бросилась матери на грудь и отчаянно зарыдала. Мари же начала нежно гладить её по волосам. Трогательно… Но мне было не интересно. Я корыстный человек, и освободил их потому, что они мне нужны. Кадровый голод.

«Не ври себе, Рома. Ты бы их и так освободил, узнав, что это твоя кровная сестрёнка. Не надо самого себя убеждать, что ты чудовище».

«Отстань. Да, освободил бы. Но не будь этой кровной связи, и пальцем бы не пошевелил».

Аутотренинг помог, и одетого в кольчугу-бахтерец человека, уважительно держащего в руках открытый шлем с откидным наносником и бармицей, встретил во всеоружии — как прожженный прохаваный циник, готовый драться со всем миром.

— Вот он. — Мы спустились в ледник. Это глубокий погреб, в котором до середины лета обычно лежит и не тает снег, запасённый зимой. Тает, конечно, но медленно, окончательно исчезает аж к лету. Но и потом тут сильно прохладнее, чем наверху. Хреново, скажу вам, жить без холодильника! Единственный консервант, доступный местным — соль. Ну, и такой вот ледник на какое-то время. Недолгое, у нас тут юга, жарко. На севере ледники намного живучее, но тоже до нового снега не доживают, так как год длиннее, чем наш Земной. Специй как в нашем мире тут нет, но не потому, что арабы или турки пути поставки перекрыли, а их в принципе нет. Так что соль и погреб — вообще без вариантов.

— Да… — Чел, глядя на тело отрока, почесал подбородок. Марку парни всё-таки вытащили болт, из-за чего его лицо стало развороченным, как от попадания снаряда среднего калибра. Жутко. Представился чел ни много ни мало начальником городской стражи. Пардон, сотником. Сотник там не самый главный начальник, это скорее самый главный в Старом Городе, и в этом смысле да, именно начальник. Кстати слово «сотник» не означает, что человек командует сотней. У сотника, любого, в подчинении может быть и тридцать пять бойцов, и полтысячи. Кстати иногда и десятники командуют тремя-пятью-восемью десятками бойцов, если что — для понимания числовых преподвыподвертов этого мира. — Значит, говорите, не разглядели их лиц?

— Нет, сеньор сотник, — ехидно скалился я, давая понять, что спускаю дело на тормозах. Оно выше его разумения, пусть делает, что требуется и валит. — Бандиты — на то и бандиты, что не представляются своим жертвам. Мы не стали выяснять ничего, бежали, опасаясь повторного нападения. Думаю, что иногда лучше быть живым здравомыслящим, чем безумно храбрым, но мёртвым.

— Вы правы, ваше сиятельство! Как же вы правы!.. — Он явно прошептал про себя нецензурщину. Так, как я, из титульных благородных вряд ли много кто думает. Особенно в нежном возрасте. «Честь» и «доблесть», «храбрость» и «лихость» тут слова, обозначающие моральные установки целого сословия. И я со своим рационализмом в девятнадцать местных лет в реалии слабо вписываюсь.

— Значит, претензий в адрес города не имеете… — повторил начальник стражи района, ибо для него это был самый важный и самый больной вопрос.

— Да, сеньор. Понимаю, что есть вещи выше городской стражи. Злой умысел некоторых людей может превысить все разумные пределы, и вы ничего не успеете сделать. Потому, что вы люди, а не боги.

Что не имею претензий, я вскользь оговорился, когда живописно рассказал о ночном нападении «неизвестных» на путешествующего по ночному городу от дома прекрасной сеньориты меня. Дескать, я человек небедный, и всякое жульё это знало и могло рассчитать время, когда буду возвращаться расслабленным, и напасть. И никто бы ничего не смог сделать.

— Сеньор, — решился на что-то сотник, лицо его разгладилось, посуровело. Повернулся ко мне. — Сеньор, у меня кум сегодня дежурит на Портовых воротах… — Его глаз дёрнулся, как от нервного тика, и я понял, что этот сотник сейчас капец нервничает.

— И? — нахмурился я, понимая, куда пойдёт разговор, но не понимая, как на это реагировать прямо сию минуту.

— Я знаю способ быстро и безопасно выбраться из города, — выдохнул он, и на его лице проступило облегчение. То есть он изначально должен был сказать это, но сам боялся моей реакции. — Разбойники, если они остались в городе, могут ждать вас совсем с другой стороны. Но если пройти через район порта, а после по над стеной Земляного города, и удалиться на юг… А уже там, сделав крюк, вернуться на дорогу на Пуэбло… Думаю, это может сработать.

В общем, я опустил челюсть, как Илона четверть часа назад, и так и стоял. М-дас. Приехали.

Подстава? Конечно, возможна. Город-то — королевский вассал, интересы его верхушки в Альмерии. Но с другой стороны, Аквилее, как городу, совсем не улыбается, если в её стенах, да даже если под её стенами снаружи подло убьют влиятельного на юге графа. Не на дуэли, не по приговору королевского суда, а вот так, подло, по-разбойничьи. Король далеко, а другие владетели близко, а репутация тут не пустой звук. А ещё близко будет следующий граф Пуэбло, кто бы им ни стал, который вряд ли такое безобразие забудет. И местный магистрат может сыграть в собственную игру, выпуская меня из мышеловки назло и вопреки воле «сверху». А после руками разведёт: «Не виноватые мы, он сам ушёл».

«К тому же они твои торговые партнёры» — подсказал мой внутренний я. — «А с сеньоритой герцогиней надо будет заново договариваться, и неизвестно, до чего договорятся, учитывая её статус кузины короля. Их личный процент наверняка упадёт в пол, а оно им надо?»

Логика есть. То есть теоретически верить сеньору сотнику можно. Восемьдесят против двадцати, что не подставит. Но всё равно очково как-то. Мой способ выбраться опаснее, куда менее надёжен, но во время реализации всё будет зависеть только от меня (и случайностей, но мы — воины, нам не привыкать к случайностям в бою). Тут же я полностью буду полагаться на добрую волю партнёров. И если королевские гварды схватят нас с той стороны Портовых ворот, не выйдет даже сопротивляться.

…Но сеньорам об этом знать не следует. Что ж, поиграем красиво, раз сами предлагают. В любом случае я ничего не теряю.

— Сеньор, я буду премного благодарен за такое предложение, — вежливо склонил я голову. — И готов от имени Пуэбло объявить персональную благодарность всем, кто примет участие в этом непростом деле.