Сергей Извольский - Северное Сияние. Том 1 [СИ litres]

– …но есть один вопрос.

– Да?

– Зотова, Татьяна Николаевна.

– Это… – сощурился граф, обернувшись от окна.

– Исполняющая обязанности директора гимназии имени барона Александра Витгефта.

– Да, конечно же, – кивнул Безбородко, явно вспомнив. – И?

– Архангельск – это негласная вотчина Мекленбургов. Жарова Марьяна Альбертовна, снятая с должности, была их ставленником. Зорина Татьяна Николаевна – креатура совершенно иного рода. У меня есть определенные обязательства перед Мекленбургскими, и…

– Я понял, – кивнул Безбородко. – Дай мне немного времени, сейчас выясню.

Вот так вот. Как серьезный разговор начался, сразу на «ты» перешел. Как и княгиня Анна Николаевна, кстати, совсем недавно.

– Можно мне пока закрытый канал связи организовать? – поинтересовался я.

Граф только на дверь глазами показал. Когда я вышел в приемную, никого здесь не было, но Безбородко, видимо, отдал распоряжение – совсем скоро появился гвардеец из охраны резиденции и отвел меня в одну из комнат с оборудованием для проведения совещаний по удаленке.

На то, что канал связи будет совсем конфиденциален, я не особо надеялся. Но и секретов, в принципе, никаких озвучивать не собирался. Мне просто необходимо было решить небольшой вопрос с Валерой.

Увидев меня с другой стороны экрана, принц вопросительно поднял брови. Видимо, способ связи – правительственный, его несколько удивил.

– Ты где? – вместо приветствия поинтересовался он.

– В Киеве.

– В Киеве?

– В Киеве, – подчеркнуто внятно произнес я, словно к несмышленому ребенку обращаясь.

– В Киеве?.. – будто пробуя название на вкус, протянул Валера, не скрывая удивления.

– В Киеве, – кивнул я. И не удержался, не смог отказать себе в удовольствии: – Там, где цветущие каштаны, пампушки, чернобривые молодушки, сестра, мать городов русских, Лыбедь! Киев, Валера, город такой есть.

– Осень, вообще-то, какие цветущие каштаны? – сочувствующе покачал головой Валера. – Так что ты там делаешь?

– Как что? Сейчас вот с тобой разговариваю, это же очевидно. Слушай, скажи мне, пожалуйста…

– Пожалуйста, – моментально сказал Валера.

– …как у тебя дела с проигрышем в покер?

– А… э… – совсем потерялся он, не поняв, о чем речь.

Говоря о проигрыше в покер, я имел в виду Шиманскую. Да, я ее не проиграл, но все равно думал, что он догадается. Валера же, судя по виду, подумал о горнолыжном курорте – про который я сначала забыл, а потом, если честно, забил. И так дел много было, а еще вот это вот все на себя оформлять было просто лениво.

И сейчас у Валеры явно не хватало объема оперативной памяти в голове, чтобы связать мой захват, город Киев и проигранный им горнолыжный курорт.

– Валера. Как там моя подруга поживает?

– А, ты про это. Отлично все. Ты к чему?

– Ну, вы там строите далеко идущие отношения? – поинтересовался я и, сделав левый кулак колодцем, не полностью его сжав, сверху похлопал по нему раскрытой ладонью правой.

– Ты настолько жаждешь именно сейчас узнать, сплю ли я со своей телохранительницей? – вконец запутался Валера, заставив меня звучно выдохнуть. – Это на тебя так пампушки подействовали?

– Валер, от живого от тебя толка обычно больше, – разочарованно покачал я головой. – Как там с призраками прошлого?

Сейчас Валера понял. Да он и с самого начала понял, просто из образа не выходил – догадался я, встретившись с ним взглядом.

– В процессе, – кивнул принц.

– Процессы разные бывают. Этот из серии «движенье есть, прогресса нет», или конечный результат все же виден? – поинтересовался я и, не отрывая взгляда, добавил: – Валер, для меня это важно.

С тех пор как я вытащил Анжелу из Высокого Града, а Мустафа – который долгие годы был моим (Олега) тайным спутником и телохранителем, вернулся в протекторат завоевывать криминальный авторитет, я не интересовался делами работорговцев, которые вылились в противостояние имперской канцелярии и нескольких группировок внутри ФСБ. И в которые, волею случая, влез и род Валеры, явно преследуя свой интерес – обозначенный тогда, когда принц пожелал у меня выиграть Шиманскую в покер.

Сейчас же мне нужно было знать, планируется ли вообще уничтожение группировки работорговцев или нет. Вдруг я сейчас накидаю колумнистке Сатирикона материалов, а взрослые дяди уже обо всем договорились, закрыв или, наоборот, не закрыв лавочку. И тогда своими руками я создам совершенно ненужного свидетеля, испортив жизнь такой милой девушке, которая сейчас летит на крыльях ветра из Перу в Россию.

– Конец уже виден, – поджал губы Валера. – Всем сестрам по серьгам, не переживай.

– Ясно, спасибо. Я скоро дома буду, позвоню, – сообщил я ему, прерывая связь.

Посидел несколько минут, подождал. Хотел связаться с Элимелехом, но именно отсюда делать это не решился. Танцор профессионал самого высокого класса, но не думаю, что в обеспечении резиденции студенты сидят – и если смогут зацепить Элимелеха или специфику создания им защитных каналов, это будет не очень хорошо. По открытой связи же вызывать Холмогоры я просто сейчас не рискнул.

Пока я думал, в переговорную зашел Безбородко. Граф был предельно собран и, как мне показалось, выглядел так, словно дополнительная задача, за которую он случайно взялся, стала едва ли не основной.

– Госпожа Зорина креатура Сибирских царевичей, – произнес Безбородко. – Госпожа Жарова, ты прав, была ставленником Мекленбургских. Ее сняли и поставили Зорину. Без конфликта, и получается, что Сибирские не на свою территорию заходят по договоренности. Насколько я понимаю, в гимназии в числе прочего планируется новая методика обучения школы Холода…

– Школы Льда? – невольно поправил я графа, который владеющим даром не был. Или был, но хорошо это скрывал.

– Нет, именно в школе Холода, – чуть раздраженно произнес Безбородко. – Я же сказал, новая методика. И если результаты будут неудовлетворительными, Зорину снимут, и Мекленбурги вновь посадят свою управляемую фигуру, без ущерба репутации. То есть Сибирские в некотором роде даже оказывают услугу, обкатывая рискованный процесс вместо Мекленбургов, чтобы те, как понимаю, не выглядели неудачливыми экспериментаторами в случае неудачи.

– Услугу ответную? – машинально поинтересовался я, потому что как дела Мекленбургских, так и Сибирских – к которым принадлежала Эльвира, мне сейчас были весьма интересны.

– Вот этого не знаю, – покачал головой граф. – Но даже если эта новая методика провалится громко, не думаю, что они себя как-то обидят. Может, часть учеников себе после выпуска заберут или еще как-то. В минусе точно не останутся.

– Ясно, спасибо.

– Тебе, как понимаю, уже пора отправляться в гимназию? – тактично напомнил мне граф об обещании пожить за забором учебного учреждения.