Ирина Абрамова - Хранители [litres]

Анджей старался держаться позади ребят. Они хоть и владели довольно могущественными навыками, но все же оставались детьми. Он ни секунды не сомневался в словах Валентина, тот действительно видел что-то, иначе просто не стал бы говорить остальным. Тем более что чуть выше по течению Анджей натолкнулся на странные рисунки, нацарапанные на поверхности многотонного валуна, навалившегося на ствол дерева-исполина. Ребята прошли, не заметив едва различимых картинок, но наставник с того момента ловил каждый шорох и запах, стараясь уловить признаки надвигающейся опасности.

Чем дальше, тем больше Вадим погружался в разложенные перед ним бумаги. Сашка заскучал. Ему надоело злиться на всех и вся. Попробовал пошутить, но видя, что Вадим не реагирует, бросил рюкзак и подошел к столу.

– Чего это?

Вадим вздрогнул. Несколько секунд он смотрел на друга чужими глазами, потом вернулся к реальности.

– Важное?.. – кивнул посерьезневший Сашка.

– Велес принес вчера утром. Скорее всего, что-то связанное с рисунком из той тетрадки. Я еще недостаточно перевел, чтобы понять, в чем дело, но вот здесь, смотри, такая же вязь из символов, как и у нас. Ты подожди, я должен сосредоточиться…

Он снова углубился в изучение текста. Сашка повертел в руках листок бумаги с непонятными значками, вздохнул, положил на место. Чем бы заняться? Со скучающим видом он прошелся по комнате, выглянул в окно. Ничего примечательного там не обнаружил и вернулся к столу, где над бумагами корпел друг. Неожиданно Вадим поднял голову. – С ребятами что-то… – напряженно проговорил он.

Зверь вырос перед ними неожиданно. Ребята замерли при виде огромного медведя, вставшего у них на пути. Но пугали не необычайные размеры животного, не то, каким образом оно совершенно бесшумно возникло среди деревьев, а странный, совершенно человеческий взгляд глубоко посаженных глаз.

Анджей сделал шаг вперед. Зверь угрожающе оскалил огромные клыки. Лес вдруг пришел в движение: по влажным стволам поползли тени, ветви зашумели, откликаясь на несуществующий порыв ветра. Пространство неуловимо менялось: вековые деревья словно приблизились, заставляя сжаться, придвинуться ближе друг к другу, перед глазами все поплыло, рождая ощущение воронки, засасывающей и глубокой.

Вдруг все прекратилось. Они так же стояли в лесу. Странный медведь по-прежнему взирал на замерших людей. Только между ребятами и зверем возникла призрачная фигура стоящего на задних лапах гризли. Прозрачный собрат уступал настоящему в размерах как минимум втрое, но продолжал грозно скалить зубы.

– Хорошего ученика ты воспитала, Дана, – облегченно вздохнул Анджей.

Сотканный из золотисто-зеленых искорок медведь опустился на передние лапы. Медленно направился к гиганту, остановился в метре от него. Несколько бесконечных минут они смотрели друг на друга, потом зверь из плоти и крови издал ужасающий рев и… исчез. Призрак – творение Вадима – тоже медленно растаял в воздухе.

– Уходим! – резко скомандовал Анджей. – Сегодня нам здесь больше нечего делать.

Вадим открыл глаза. Обеспокоенное лицо Сашки маячило перед ним.

– Все нормально, – успокоил Вадим, удивляясь слабости своего голоса.

– У тебя кровь…

Вадим вытер струйку крови, вытекшую из носа. Если так пойдет дальше… Нужно попробовать то, что он придумал ночью, пока ребят нет.

– Помоги! Нам нужно выйти…

Накануне он долго лежал без сна. Организм пытался справиться с очередным потрясением, поэтому не спалось. Так часто бывает: устал настолько сильно, что мозг по инерции продолжает работать, когда тело уже отказалось. Вадим слушал посапывание ребят и пытался успокоить метавшиеся мысли… Перед внутренним взором снова и снова возникали силуэты великанов-деревьев. Их густо-синие светящиеся стволы четко вырисовывались на темном небе… Почему уставший мозг так настойчиво возвращал его к этим картинам?..

Вадим сел. Он вдруг вспомнил, о чем подумал днем… Вековые деревья, возвышавшиеся вокруг, отличались от своих собратьев в городе… все равно как полноводная река от тихого родника, потому что их покой никто не нарушал многие десятки лет. Сила, накопленная ими, содержала огромное количество животворной энергии.

Вадим снова лег. В голове лихорадочно возникали образы, выстраиваясь в стройную последовательность… А что если?.. Дана не упоминала о таком, но, судя по всему, все должно получиться. Изломанные ребра Сашки заживали медленно, несмотря на вмешательство Вадима и Велеса. Мысль о друге не покидала ни на минуту с того самого дня. Кажется, он нашел выход!.. Перед мысленным взором образ друга с тугой повязкой на ребрах наложился на матово светящийся ствол. Что если Силу дерева «перелить» в ослабленный организм Сашки? Одна из главных особенностей стихии растений – заживлять раны, восстанавливать, творить новое. Здешний лес с его запасом «живой» энергии излечит Сашкин организм за несколько минут. Детали нужно продумать, но почему-то Вадим уже сейчас был уверен в успехе эксперимента. Он повернулся и заснул. На губах застыла довольная улыбка.

Оказавшись на воздухе, Вадим почувствовал себя лучше. Он надеялся, что оставшихся сил для задуманного хватит. На всякий случай проверил, как там ребята. Группа Анджея повернула домой. Никаких неожиданностей не предвиделось. У Эмиля дела шли и того лучше – ребята пили чай с пирогом в гостях у какой-то женщины. Пожалуй, можно было отвлечься на несколько минут…

Вадим добрался до ближайшего дерева. Сашка придерживал его, ломая голову над очередной выходкой друга. Что он еще затеял?.. Нет, у Вадима голова всегда работала что надо, но его вечные эксперименты… Опять что-то новое выдумал.

Прислонившись к шероховатому стволу, Вадим дал себе передохнуть. Сашка тихонько стоял рядом.

– Сейчас ты встанешь, – выдохнул Вадим, – прижмешь ладони к стволу дерева и не оторвешь их, пока я не скажу…

– Не понял… – начал Сашка.

– Не сейчас… Делай, как я сказал!..

Сашка положил ладони на покрытый мхом ствол. Вадим накрыл его руку своей и привычно «позвал» живое существо, скрытое внутри дерева. Синее сияние разлилось вокруг почти сразу. Вадим попытался как можно точнее передать образ-просьбу: измученный жаждой путник зачерпнул чистой прозрачной воды из быстро бегущей горной реки. Ощущения выдали картинку: большой бесформенный зверь склонил голову набок, попробовал полученный образ на вкус, подумал… Уже угасающее сознание зафиксировало, как в ладони Сашки полилась все утолщающейся струйкой живительная влага жизненной силы…

Вадим открыл глаза. Сашка тормошил его, с тревогой заглядывая в лицо.

– Не тряси, – простонал Вадим, – меня сейчас стошнит.