Ирина Абрамова - Хранители [litres]

– Знакомый вроде. Где встречались? – выпустил он облако сизого ароматного дыма немного погодя.

– Вы чуть не убили моего друга, когда мы наткнулись на вас, собирая информацию об Аномалии.

– Оборотень… – протянул, узнавая, старик.

Он снова погрузился в облака табачного дыма. Вадим уже мог говорить почти нормальным голосом. Немного и превозмогая боль, но все же…

– Ты говорил про экспедицию… – напомнил отец Эмиля.

У него были сильно обморожены ноги, и мучил грудной кашель. Вадим не стал спрашивать об остальных ученых, отправившихся вместе с ним, и так все ясно…

– Братство направило сюда группу для выяснения причин изменения природы излучения…

Вадим беспомощно посмотрел на старого шамана. Как в двух словах объяснить про Первых, Хранителей и группу из школьников, владеющих «волшебными» силами… Хаджи кивнул. Он понял. Вздох облегчения вырвался у Вадима. Значит, не придется останавливаться на мелочах.

– Так совпало, что с нами прибыл Эмиль… Мы выяснили, что рост Аномалии косвенным образом связан с ним.

Вадим перевел дыхание. Речь давалась с большим трудом, но чем быстрее он изложит факты, тем быстрее они найдут выход.

– Он родился во время прохода Волны и сейчас находится в двух мирах одновременно. Моя наставница сказала, что, возможно, он – единственный ключ к миру Иных.

Отец Эмиля явно ничего не понял, но Хаджи вынул трубку изо рта и ткнул ею в Вадима:

– Кто такая твоя наставница, что знает, как управиться с Иными?..

– Она из Первых, – выдохнул Вадим и устало опустился на свое ложе.

В глазах шамана вспыхнул огонек.

– Верхний мир. Божественная Умай…

– А вот мне ничего не понятно, – подал голос ученый. – Поясните, наконец, что тут происходит.

Вадим не знал, как объяснить далекому от Братства человеку суть происходящего. Старик помешал угли палкой, подкинул дров.

– Ты, Валдис, человек с головой… Я скажу тебе, как есть, а ты сам уж… Дальше-то… Твой сын – ключ к Долине. Здесь – в Нижнем мире – спрятана вторая душа мальчика. Найти надо. Соединить с душой на той стороне. Тогда схлопнется все тут… Мы вернемся в Срединный мир. Ну, МОЖЕТ, вернемся… Так сказала Умай – Светлая хранительница жизни и его… – снова взмах курящейся трубкой в сторону Вадима, – наставница.

Ученый долго молчал. Он увидел и пережил достаточно, чтобы принять услышанное, но ему все же требовалось время. Наконец, он задал главный вопрос:

– И как мы это сделаем?..

Сашка сердито тряхнул головой, стукнул кулаком по столу.

– И как мы это сделаем?! – выпалил он.

Голос подвел парня, злость пополам с горем сдавили грудь, мешая дышать.

– Что?.. – не понял Анджей.

– Вытащим оттуда Вадима!

Сашка сидел, положив руки по обе стороны тарелки, и даже не пытался прикоснуться к еде. Анджей и Велес переглянулись. Старый лекарь присел рядом с упрямцем.

– Саша… Мы здесь и сейчас ничего не можем предпринять. Если Вадим выживет в Ином мире, – Сашка исподлобья взглянул на него, – он найдет способ связаться с нами. Тогда мы сможем совместными силами исправить ситуацию.

– Что, будем вот так сидеть – терять время?..

Голос Сашки срывался. Плотный горький ком давил изнутри, мешал дышать, говорить. Он сжал кулаки так, что ногти впились в ладонь.

– Нет… – Велес пытался говорить медленно и отчетливо, чтобы смысл дошел до сознания парня. – Мы употребим оставшееся время для того, чтобы установить печати-обереги по границе Аномалии. Так мы остановим ее рост. На случай неудачи, – произнес он чуть тише.

– А если Вадим не сможет с нами связаться? – опустил глаза Сашка.

– Тогда мы придумаем что-нибудь! – ударил по столу рукой Велес и уже мягче добавил: – Но я верю в Вадима…

– Я думаю, что Анджей, Велес и ребята сначала попробуют разместить по границе Долины печати, чтобы затормозить рост Аномалии, – вслух размышлял Вадим.

Он покусывал соломинку. Это помогало сосредоточиться, что было важно: следовало просчитать события даже не на два, а на большее количество шагов вперед. У Вальки классно получалось… Но сейчас он мог надеяться только на себя. – Территория большая… Значит, даже скорым шагом они вернутся только к проходу следующей Волны… То есть через два дня они снова окажутся в зимовье..

– Мы можем встретиться там… – выпустил колечко дыма Хаджи. – Наверно…

– Я опять ничего не понимаю…

Валдис беспомощно переводил взгляд с одного на другого. Старик выбил трубку.

– Мальчик говорит, что у нас два дня. Найти твоего сына и попасть в зимовье. Тут недалеко. Так можно спастись. Вернуться домой.

Ученый присвистнул.

Вадим кивнул. Он уже несколько минут размышлял о чем-то, наконец, собрался с духом:

– Можно спросить?.. Как вы выжили в этом мире? Я через несколько минут практически сдался, а вы тут несколько месяцев…

Валдис согнулся в приступе кашля. Едва отпустило, взглянул на парня.

– Выжили? Вроде того… Когда Хаджи нашел меня, я был скорее мертв, чем жив. Волна накрыла лагерь неожиданно. Кто-то закричал. Что-то разбилось. Я не мог дышать. Грудь сдавило. И продолжало сжимать, выдавливая воздух. Потом меня потащило. Сквозь заросли. Я несколько раз сильно ударился о деревья. Слышал крики коллег… Надеюсь, что они умерли быстро. А я… Мне не повезло, я выжил. Когда вся эта карусель закончилась, я оказался привален сверху телом. В голове пульсировала боль. Похоже, ударился о камень… Думать не мог. Помню только, как звенело мое дыхание. Хаджи потом сказал, что тепло тела погибшего помогло мне пережить первые минуты в этом морозильнике. Как только начал соображать, понял, что погибну от холода. Сделал несколько шагов, наткнулся на этот дом. Поджег какую-то тряпку…

– Ну да… – перебил шаман. – Пожар учинил. Только в мире Иных и огонь горит медленно.

– Да, – усмехнулся ученый, разглядывая свои руки в свежих рубцах. – Хаджи появился вовремя.

– Так и есть, – выпустил колечко дыма старик. – Руки в огне. Ноги – лед. Истощал весь. Стойкий человек.

– Но как вы его нашли? – придвинулся поближе Вадим.

– Нашел, – шаман вытряхнул трубку, набил ее снова и прикурил от тлеющей веточки, вынутой из костерка. – Иные стали сильнее в нашем мире. Я знал, что охотиться будут. За мной. За Арлу… Мы им как кость в горле! Не рассчитал маленько. Волна в Долине накрыла. Успел только внука прикрыть.

Как и думал, Иной силу шамана искал. Печати снять. Обещал много. Грозил. Да только ойууны им не по зубам! Тут хоть и застыло все, на зов откликается. Деревья, кусты на подмогу пришли, укрыли от лихих глаз. Ушел я. Какое-то время проход в наш мир искал. Все плохо. Нет прохода. А тут на Валдиса наткнулся. Хотел жить человек. Боролся. Я помог. От Иных морок навел. Вроде как тень накинул, – лукаво прищурился старик. – Вот с тех пор…