Ирина Абрамова - Хранители [litres]

Нечеловеческий крик СУЩЕСТВА в очередной раз болью отозвался во всем теле. Иной устремился прочь… Ломая по пути необъятные деревья, круша скалы, уничтожая «паутину».

Хаджи медленно поднялся.

– А вот и дорога…

– О чем ты? – не понял Валдис.

Они двигались по просеке, проложенной Иным. Вадим оглянулся. Ученый скрипел зубами, часто спотыкался, но не отставал. Хаджи нашел способ уберечься от холода: тонкая золотистая сеть, словно скафандр, защищала их. Вадим сперва удивился, когда старик попросил перелить немного Силы в Валдиса, но, когда золотистое свечение окутало ученого и загадочный порошок разбежался огненными лентами по новой оболочке, стала понятна задумка шамана. Кроме того, слабое свечение «скафандра» позволило хоть как-то различать вывороченные корни и рытвины.

Большая часть пути осталась позади. По расчетам Вадима выходило, что у них в запасе около двадцати часов. Мало, но уложиться реально…

– Как мы найдем Эмиля? – задал вслух мучавший его вопрос Валдис.

– Нужно подойти ближе. Потом придумаем, – отозвался шаман.

Позади них – над разрушенным домом – кружили две бесформенные тени. Вадим с опаской поглядывал на них:

сразу с двумя Иными им не справиться. Только бы все получилось…

Впереди раскинулось застывшее озеро. Вадим остановился, завороженный представшим зрелищем.

– Ты чего?! – выдохнул запыхавшийся Хаджи, наткнувшись на мальчишку.

– Жаль, что вы не можете видеть…

– Ты лучше оглядись вокруг, – проворчал шаман, лишенный способности различать окружение в кромешной тьме. – Пора бы уже найти парнишку, а то не миновать беды.

Действительно, пришедшие в бешенство Иные «прочесывали» Зону в поисках чужаков. Все внутри Аномалии пришло в движение: обледеневшие деревья поскрипывали под напором густого морозного воздуха, лед, в который превратились многочисленные ручейки и речки, трещал, крошась на мелкие кристаллы. «Паутина» с едва различимым шипением уползала куда-то в сторону озера. Назревало что-то страшное…

– Попробуем… – согласился Вадим.

Он подошел к измотанному Валдису.

– Я сделаю так, что вы сможете видеть. Эмиль – ваш сын. Позовите его, и он откликнется.

Вадим закрыл глаза ученого руками, сосредоточился. Валдис вздрогнул. Тонкие, словно процарапанные линии проступили в кромешной тьме. Пустота вдруг наполнилась странными, словно двухмерными, деревьями, кустами, камнями. Проявилось озеро… Ровное, перламутрово-белое. Да, было от чего замереть. «Мальчишка обладает способностью видеть такое? Невероятно!..» – подумал он.

Валдис не совсем представлял, что значит «позвать», но он попытался представить сына, вспомнил его улыбку, голос… Что-то вспыхнуло совсем рядом… Справа и чуть впереди…

– Там!

Валдис указал направление. Вадим убрал руки. Все снова погрузилось во тьму.

Они разыскали трещину в скале. Огонек, осторожно зажженный Вадимом, осветил острые края узкой расселины. – Плохо, – заявил Хаджи. – Совсем плохо. В такую щель только ребенок пролезет.

Вадим погасил пламя.

– Я пойду!

– Слишком опасно, – попытался остановить его Валдис.

– Здесь узко. И, кроме того, вы слепы в этом мире.

Хаджи согласно кивнул. Валдис промолчал. Вадим осторожно протиснулся в тесный проход. Если так пойдет и дальше, он рискует застрять. «Все равно погибать. Хоть так, хоть этак». Сантиметр за сантиметром он продвигался вглубь. Потом проход немного расширился…

Слабые отсветы на стенах показались чем-то нереальным. За поворотом вдруг открылась небольшая, абсолютно круглая пещера. В самом центре, над матово-черным блюдцем застывшей воды, в лучах призрачного белого света копошился младенец. Вадим замер.

Ребенок?..

Но ведь «настоящий» Эмиль – подросток. Хотя… «…Нет света, нет жизни, нет времени…» – прозвучал голос Даны.

Вадим приблизился к ребенку, осторожно взял его. Свечение никак не прореагировало. «Хорошо», – подумал Вадим. Он прижал маленького Эмиля, спрятал под защиту «скафандра». Стоило возвращаться, и быстро…

Стены пещеры содрогнулись, породив несколько ручейков каменной крошки. Снова удар… Замерший парень ощутил, как пришла в движение земная твердь. Рядом обманчиво медленно скользнул огромный сталактит и с глухим шелестом вонзился в укрытый слоем обломков и пыли пол пещеры, при этом распавшись на части. Порода над головой гулко затрещала, часть ее осела, грозя рухнуть вниз в любой момент. Вадим сорвался с места и, прикрывая рукой ребенка, заскользил по щелеподобному проходу. «Сейчас прихлопнет, как мышь в мышеловке!» – билась тревожная мысль.

Он успел. Через секунду после того, как парень выпал из расселины, скала схлопнулась, навечно отсекая круглую пещеру, сгусток света, в котором еще недавно копошился младенец, и неразгаданную загадку «живого ключа» Аномалии.

Хаджи подхватил уже падающего парня, помог ему утвердиться на ногах.

– Шевелись! – крикнул он в самое ухо.

Вадим едва разобрал его команду. Голос шамана утонул в какофонии звуков, словно цунами захлестнувших их. Все вокруг пришло в движение. Со страшным гулом вздымались целые холмы. Превратившиеся в лед деревья жалобно стонали перед тем как рухнуть и обратиться в россыпь осколков. На месте озера возникла воронка, которая постепенно увеличивалась, поглощая все вокруг. А за ней… У Вадима перехватило дыхание. Он различил гигантских размеров НЕЧТО. Что-то вздымалось у дальней гряды. Непроницаемо черное на тревожно темном. Оно все росло и росло, вбирая в себя ближайшие горы, заиндевевший воздух, крупицы энергии, что были украдены у обитателей Долины.

– Беги! – пнул мальчишку шаман.

– Что это? – все еще не мог оторваться от зрелища тот.

– Старший Иной, болван! – разозлился Хаджи.

Он указал направление Валдису и поспешил прочь.

Они преодолели большую часть пути, и внутренний таймер подсказывал Вадиму, что, двигаясь в прежнем темпе, они успеют добежать до зимовья, но…

– Мы не успеем! – закашлялся старик.

Запыхавшийся Хаджи оперся на ствол дерева. До цели оставалось не более сотни метров, но позади уже нарастал гул приближающейся Волны. Вадим в отчаянии оглядел спутников… Шаман дышал с трудом. При каждом выдохе из его груди вырывался хрип. Изможденный Валдис прижимал к груди копошащийся сверток. Защита, созданная ими вокруг ученого, почти распалась, но ее должно было хватить до зимовья.

Они должны дойти любой ценой!..

– Идите!

– А ты?..

Хаджи с усилием выпрямился. Никак мальчишка снова что-то задумал.

– ИДИТЕ ЖЕ! – крикнул Вадим. – Волна вот-вот накроет нас.

Старик подтолкнул Валдиса и сам, собрав оставшиеся силы, побежал к зимовью.