Ксен Крас - Бремя раздора [litres]

– Это все не совсем из мести. И скорее Вихт отправился с Рирзом, нежели наоборот.

– А Рирзу-то какое дело до Холдбистов?

Фейг хотела придумать, как бы сказать красивее и наименее оскорбительно для друга, но Арло смотрел на нее выжидающе и готов был продолжать свои расспросы.

– Рирз хочет забрать себе север, потому что…

– Что значит забрать? Он не знает законов Ферстленда? Мне показалось, он родом отсюда. Или он из Новых Земель?

– Он бастард лорда Рогора Холдбиста.

Дядюшка открыл рот, чтобы что-то сказать, но из него не вырвалось ни слова.

– Рирз куда более достоен, чем другие Холдбисты! Дядюшка Арло, он хороший человек, а Рогор Холдбист куда-то пропал. Ротр мертв, а второй сын, нынешний правитель севера Робсон Холдбист, отправился на запад, чтобы присоединиться к войне Глейгримов и Флеймов. Я знаю, что ему запрещали! Дядюшка Клейс обещал за такое казнить, и если он казнит, то Рирз сможет стать правителем севера.

– Вы, верно, лишись ума! Все вы. Какой север? Какие войны и узурпирование власти? Какой правитель севера, что за бастарды? Вы слишком юны для этого! Вы должны радоваться, что все сложилось для вас хорошо, а не отправляться через весь Ферстленд, чтобы потешить свое самолюбие. Разумеется, все в свои двадцать уверены, что бессмертны и способны даже осушить моря, но это не так. О Боги, да что твой южанин сделает на севере? Он отморозит себе все, что возможно, уже в первый же цикл! Да они и дойти-то до Фиендхолла не смогут!

– Смогут. И ничего он не отморозит, – сурово нахмурилась леди Вайткроу. – Они давно готовились, у них есть новое оружие, есть много одежды для холодов, есть все, чтобы победить! Они давно собирались, еще когда думали, что будут забирать меня у Ротра.

– Они планировали вести войну за жену Холдбиста? Ох, Фейг, вы… У меня нет слов.

– Не говорите отцу, что Вихт с Рирзом на севере. Хорошо?

– Почему?

– Его отношение с Холдбистами, оно хорошее, и он может выступить помогать друзьям.

– Фейг, ты еще слишком юна, и многое тебе представляется иначе, чем оно есть. Райан не станет бороться против своей дочери и ее мужа, каким бы болваном он ни был. Рогор был его хорошим другом. Рогор, но не весь род. И он уже пожалел о содеянном.

Арло Форест, что был старше папеньки всего на несколько лет, быстро успокоился и перестал донимать расспросами леди. Вместо этого он решил остаться и помогать ей вместе со своей десятилетней дочерью.

Это очень радовало Фейг, ведь Леона, сестренка Вихта, которую тот все никак не мог собраться выдать замуж, изрядно портила настроение. Поначалу, когда дочь Райана вернулась во Фридомхелл и лорд-правитель юга был счастлив, Леона вела себя более чем достойно и радовалась вместе с ним. Но стоило ей понять, что Фейг не собирается никуда уезжать и, более того, после свадьбы стала законной хозяйкой владений, как обстановка вновь накалилась.

Капризная и избалованная маленькая леди не слушалась, вновь портила наряды и однажды даже выбросила из покоев на улицу часть вещей жены брата, заявив, что той пора домой. Наказывать девочку, что всего на два года младше, Фейг не собиралась. Вскоре Леона сама должна была стать женой кому-то из лордов и заводить своих собственных детей, однако та не желала взрослеть. Придворные дамы, няньки, служанки – все они не могли справиться с леди и поражались ее испортившемуся характеру.

В один голос все обители Фридомхелла твердили, что Леона Вайткроу всегда являла собой образец порядочности и превосходного воспитания, была доброй, умной, веселой и послушной, обладала множеством талантов и нескончаемым запасом энергии. Насчет активности сестры Вихта Фейг не могла поспорить – столь часто портить ей жизнь и донимать, совершенно не чувствуя усталости, мог лишь человек с хорошим здоровьем и с запасом сил. В уме маленькой Вайткроу также нельзя было отказать – она оказалась весьма изобретательной и хитрой, что, несомненно, лишь еще более портило жизнь.

Леона превосходно вышивала, все ее стежки были ровными, а изображения были превосходно продуманы и не лишены деталей. Кроме того, она хорошо рисовала, а когда пела, то и вовсе казалось, что она – любимица Богини Сотворения: ее голосу и способности управлять им можно было только позавидовать. Леона умела писать стихи, придумывала приятные слуху рифмы, соблюдала такты, но предпочитала растрачивать свой талант лишь на то, чтобы сочинять обидные четверостишья, а то и целые поэмы про Фейг.

Чтобы жизнь окончательно не превратилась в кошмар, жена Вихта прибегла к помощи придворных, что покинули Фиендхолл вскоре после смерти Ротра Холдбиста и отправились к своей леди во Фридомхелл. Служанки неустанно присутствовали в покоях Фейг днем и ночью, а леди не оставляли ее на прогулке, во время завтрака и ужина и всюду следовали за ней. Каким образом Леона умудрялась перехитрить женщин и периодически делать пакости, не понимал никто.

Бессчетное количество раз новая хозяйка юга предпринимала попытки поговорить по душам с сестренкой Вихта, но каждый раз терпела поражение – ее не желали слушать, а если и слушали, то лишь затем, чтобы в итоге ответить талантливо написанной, но глупой и обидной песенкой. Наконец, и без того уставшей от плохого самочувствия леди, рассерженной и встревоженной отсутствием Вихта и их с Рирзом решением продолжать завоевание севера, надоело терпеть.

Раз уж сам лорд Вайткроу не мог озаботиться подбором пары для своей сестры, Фейг решила взвалить на себя эту обязанность. Быть может, ей повезет, и в скором времени Леона отправится в дом мужа и перестанет быть ее проблемой. Маловероятно, что она долго сможет портить жизнь другой Династии или Ветви, особенно если сестры ее мужа или жены его братьев будут более приспособленными, чем Фейг. В первую очередь, поскольку Вайткроу были из Великого рода, жена Вихта решила пройтись по таким же древним и могущественным семьям.

У Бладсвордов была не лучшая ситуация – у нынешнего правителя лорда Мортона не было наследников, его племянника лорда Брейва, который куда-то запропастился, Боги также не одарили сыновьями. Похожая ситуация была и с Династией Дримленсов – юный правитель Рорри пропал еще до начала войны, и никто не знал, жив он или нет.

У Джура Глейгрима было двое сыновей, однако их обоих лорд успел женить. Сейчас младший из них, Хагсон, избавился от своей спутницы, причем отвратительным способом, и Фейг имела основания сомневаться в его здравом уме. Теперь с человеком, кто своим поступком добился начала войны, никто не желал связывать свой род. Даже вредную девчонку было бы неправильно отдавать за умалишенного.

Верд Флейм был вдовцом и уже более двух лет нес траур по погибшей жене, однако на балах и приемах показывал себя не с лучшей стороны и казался самодовольным и эгоистичным, капризным, не менее чем леди Леона Вайткроу, человеком. Его младший брат Фейлн запомнился Фейг тихим, спокойным и неуверенным в себе юношей. К сожалению, пока была война, что Флеймы, что Глейгримы были в немилости у Клейса Фореста, и поступать назло и во вред дядюшке-регенту леди Вайткроу не желала.