Брендон Сандерсон - Ритм войны. Том 2 [litres]

Вся башня уже знала, что Каладин Благословенный Бурей, ветробегун и защитник человеков, сражался с певцами. Что его силы все еще действуют. Сплавленные упорно трудились, распространяя другие слухи, – дескать, он подделал силы Сияющего с помощью фабриалей и был убит во время жестокого нападения на неповинных певцов.

Венли сочла эту историю надуманной, а ведь Благословенного Бурей она знала только понаслышке. Сомнительно, что пропаганда многих одурачит. Если бы за этим стояла Рабониэль, послание было бы куда хитрее. К сожалению, Повелительница желаний бо́льшую часть времени тратила на исследования, отдав бразды правления Лезиану Преследователю.

Его личные войска захватили власть в башне. Уже было с полдюжины случаев, когда певцы избивали человеков до полусмерти. Это место походило на бурлящий котел: стоит еще немного подбросить дров – и варево польется через край. Венли должна быть готова вывести своих друзей, когда это произойдет. Она надеялась, что ящик, который нес Рлайн, окажется полезным.

А пока что шла спокойно и уверенно, с высоко поднятой головой, напевая в ритме самомнения.

К тому времени как они добрались до лазарета Сияющих, нервы Венли натянулись, точно струны, – на них можно было бы сыграть какой-нибудь ритм. Она закрыла за Рлайном дверь, которую недавно установили рабочие-человеки, и наконец настроилась на радость.

В лазарете человеческий лекарь и его жена ухаживали за коматозными Сияющими. Они справлялись с этим гораздо лучше, чем подручные Венли; лекарь знал, как свести к минимуму образование язв на телах человеков и как обнаружить признаки обезвоживания.

Когда Венли и Рлайн вошли, к ним поспешила жена хирурга – Хесина.

– Это они? – спросила она Рлайна, помогая ему с ящиком.

– Не-а, это мое грязное белье, – сказал он в ритме забавы. – Подумал, раз Венли такая могущественная и важная персона, ей удастся найти кого-нибудь, чтобы его постирали.

Он шутит? В такой момент? Разве можно вести себя столь беззаботно? Если их обнаружат, то казнят – или даже хуже…

Женщина рассмеялась. Они отнесли ящик в дальний конец комнаты, подальше от двери. Сын Хесины отложил шнурки, с которыми играл, и подошел. Рлайн взъерошил ему волосы и открыл ящик. Он передвинул бумаги-обманки, разложенные сверху, и оказалось, что в ящике лежат футляры с картами.

Хесина ахнула – это был человечий вариант ритма благоговения.

– После того как мы с Кэлом расстались, а королева сдалась, – объяснил Рлайн, – я понял, что могу отправиться куда угодно. Толика черного пепла, смешанного с водой, скрыла мою татуировку, заставила ее смешаться с моим рисунком. Люди в башне сидели взаперти, и, пока я выглядел так, будто занимаюсь чем-то важным, певцы не обращали на меня внимания. Поэтому я подумал: что можно сделать, чтобы наилучшим образом подорвать усилия захватчиков? Я прикинул, что у меня есть максимум день, прежде чем певцы начнут спрашивать, кто я. Подумывал о диверсии с колодцами, но понял, что это навредит слишком многим невинным людям. И тогда я решил остановиться на этом.

Он махнул рукой на трубки, заполняющие ящик. Хесина достала одну и развернула. На карте был изображен тридцать седьмой этаж башни, во всех подробностях нанесенный на бумагу.

– Насколько мне известно, – продолжил Рлайн, – на сторожевых постах и в помещениях для слуг есть только карты нижних этажей. Карты верхнего уровня хранились в двух местах: в архиве королевы и картографическом кабинете. Я наведался в картографический кабинет, но его сожгли, вероятно, по приказу ее величества. Архив находился на первом этаже, далеко от того места, куда могли добраться ее солдаты. Я подумал, что он, возможно, остался нетронутым.

Рлайн по-человечески пожал плечами.

– Попасть туда было поразительно легко, – продолжил он в ритме решимости. – Человеки-охранники были убиты или сбежали, а певцы еще не поняли ценности этого места. Я прошел мимо дозорных, запихнул все, что смог, в мешок и побрел прочь. Я сказал, что мне поручили собирать любые формы человеческой письменности.

– Это был храбрый поступок. – лекарь Лирин подошел, складывая руки. – Но я не знаю, какая от него польза, Рлайн. На верхних этажах им мало что нужно.

– Это может помочь Каладину и дальше прятаться.

– Может быть. Я беспокоюсь, что ты приложил такие усилия и подверг себя такому риску ради того, что создаст для захватчиков лишь незначительные неудобства.

Он был прагматиком, и Венли это нравилось. Однако сейчас ее интересовало другое.

– Туннельный комплекс, – сказала она. – Здесь есть карта туннелей под башней?

Рлайн покопался немного, потом вытащил карту:

– Вот. А зачем?

Венли благоговейно приняла ее.

– Это один из немногих путей спасения, Рлайн. Я прошла через эти туннели – они представляют собой сложный лабиринт. Рабониэль знала дорогу, однако я сомневаюсь, что смогу выбраться сама. Но с этим…

– Разве враг не разрушил туннели? – спросил Лирин.

– Разрушил, – сказала Венли. – Но я знаю, как обойти завал.

– Даже если так, – не сдался Лирин, – нам придется миновать самую тщательно охраняемую часть башни, где Сплавленные изучают фабриали Уритиру.

Может, подумала Венли, с помощью своих сил она могла бы создать туннель в камне? Такой, который обошел бы рабочую зону Рабониэли и щит, а затем пересекся с пещерами внизу?

Не исключено. Хотя оставалась еще одна большая проблема. Прежде чем бежать, она должна убедиться, что Сплавленные не бросятся в погоню. От побега из башни, который завершится гибелью от рук Небесных в горах, толку будет маловато.

– Рлайн, – сказала Хесина. – Они чудесные. Ты сделал больше, чем кто-либо мог от тебя ожидать.

– Я мог бы сделать больше, если бы не напортачил, – сказал Рлайн в ритме примирения. – Меня остановили в коридоре и спросили, кто мой начальник. Следовало бы прикинуться дурнем, вместо того чтобы использовать подслушанное имя. Оказывается, та Сплавленная не держит подчиненных. Она одна из потерянных.

– Ты мог бы запереться в камере в тот момент, когда башня сдалась, – сказал Лирин, – и притвориться пленником. Таким образом, Сплавленные могли бы освободить тебя, и никто бы ничего не заподозрил.

– Каждый человек в башне знает обо мне, Лирин, – возразил Рлайн. – Я «ручной паршенди» твоего сына. Прибегни я к подобной уловке, певцы в конце концов узнали бы правду и я оказался бы в камере по-настоящему. – Он снова пожал плечами. – Ну так оно и вышло на самом деле.

Они с Хесиной принялись копаться в картах, Рлайн болтал без умолку. Похоже, ему нравились эти человеки, и рядом с ними он чувствовал себя более комфортно, чем с Венли. То, как он использовал человеческие манеры, чтобы подчеркнуть свои эмоции – ритмы лишь проскальзывали в его речи, но не были движущей силой слов, – казалось ей слегка… жалким.