Мэтью Стовер - Кейн Черный Нож [ЛП]

- Гм.

Я сжал кулак, отчего шрамы стали белыми, а потом опять красными. Опять я в своем репертуаре, в роли задницы. Как обычно. Не вина Туранна, что его бог убил мою жену, и отца, изнасиловал разум дочери и превратил лучшего друга в бессмертную зомбированную мясную марионетку. Боги, они такие.

Вот где ад: Он и мой бог.

Я вздохнул. - Как-то Он сказал, что у меня дар ломать вещи полезными способами. Так что иногда он толкает меня к вещам, которые намерен сломать.

- Что нужно сломать здесь?

- Дерьмо, а что не нужно? - Я решил сменить тему. - Что вы имеете на артан?

- Прошу, мил... э, Кейн..

- Шейд.

- Нам вовсе не нужны типы вроде вас... вы уверены, что наш Возлюбленный Отец послал вас сюда...

- Я довольно скоро узнаю.

Туранн вздохнул. - Имя Саймон Феллер не высекает некие искры?

Моя голова качнулась. - Звучит как артанское имя.

- Досье по Забожью. Прикатился в город месяцев через десять после Успения. Буквально прикатился: у него личный поезд.

- У вас есть железная дорога?

- Теперь есть. Феллер явился с парой сотен камнеплетов и парочкой скальных магов, они клали рельсы прямо перед ним.

- Деньги.

- Много. Он купил шахты "Черный Камень", он может позволить себе работать в убыток уже два года.

- Рыцари в восторге?

- Детей готовы для него родить. Феллер связан с Забожьем. Откуда, думаете, хриллианцы достали эти чудные ружья?

Я нахмурился. - Алмазный Колодец?

- Покажите камнеплету машину, и он назавтра явится с новой, в два раза производительнее и в десять раз красивее.

- Они не делают погрузчики? Все, что я видел - рычаги и насосы.

- Это хриллианцы. Им не были интересны ружья, пока не поняли, что ружья лучше булав в ближнем бою. Ну, Феллер сговорился с ними. Он ловкий делец.

- Занят лишь своими шахтами?

- "Черный Камень" - не только шахты. Драгоценные металлы, но прежде всего там добывают грифоний камень. В последние месяцы получили изрядный вес. Материал низкого качества - почти все выработано - но много. Похоже, он начал зарабатывать. Нанимает гриллов для работ, но мастера и надсмотрщики все люди. Наверное, артане. Сорок два, как говорят.

- Сорок два? Святая срань. Чего он хотят на самом деле?

Туранн пожал плечами. - Кроме денег и власти? Вы скажите.

Я потер глаза. Головная боль возвращалась. - Давайте я буду краток. Весь треклятый континент - дерьмо, весь мир, наверное - кишит артанами и головорезами компании "Поднебесье", застрявшими в день Успения. Почти все похожи на меня: не умеют играть честно. Теперь вы говорите, что сорок с лишним собрались вместе. Там творится что-то чертовски серьезное, и не хочу, чтобы мне отстрелили задницу, прежде чем узнаю.

- Ну... - Туранн неловко завозился. - Это чистые догадки, основанные на... сомнительном источнике внутри Лика. Он из, э, Народа - вы же их знаете, могут сказать правду, но могут и сплести сказочку...

- Ага, избавьте. Дальше.

- Он подозревает, что на Бранном Поле существует дил в Тихую Землю. В самом Аду - где-то внутри утеса. Говорит, "Черный Камень" пробирается туда.

Мои глаза закрылись. Рука пошарила, ища край стола, и промазала. Я пьяно пошатнулся.

- Кейн? Кейн, вам нехорошо?

Когда я открыл глаза, Туранн наполовину вылез из кресла. Я махнул ему рукой. - В порядке. Я в порядке, просто... вау. Просто... день выдался грубейший. Дерьмо. Мне нужно сесть.

Я неуверенно шагнул и почти упал на тумбу у камина.

- Кейн - серьезно, я не владею всеми силами Уле-Туранна, но если вы больны, Возлюбленный Отец позволит...

- Тут ничем не помочь.

Я пошатнулся, но где-то нашел силы поднять голову и поглядеть епископу в глаза. - Это не сказка, вот. Вам нужно пойти к Артанскому зеркалу сегодня же ночью. Сказать Анхане. Тут точно есть дил, и "Черный Камень" не ищет его. Уже нашел.

- Неужели? Ну, это достаточно интересно, если правда, но едва ли срочно. Вряд ли они смогут его открыть.

- Уже открывали. Не раз.

- Невозможно. Даже сила нашего Возлюбленного...

- Нужно сегодня же послать сообщение герцогу. Император должен знать, что дилТ'ллан снова прорван, на этот раз с нашей стороны.

- Но это невозможно...

- В жопу невозможности.

- Прошу... вы должны понять... коммуникации такого сорта нарушают протокол, и без весьма важного обоснования... Я имею, вы даже не знали о диле, прежде чем я...

Голова долотом вгрызлась в висок. Рук снова закрыла глаза. - Знал?

- тьма смердящая дерьмом и страхом и человечьим дыханием, голый холод и жар и скользко пока дрожь волнами шока не проходит по слившейся плоти, изрезанный рунами розовый кварц мерцает в синем не-свете секущего жезла -

Рука отрывается от лица, память прыгает на двадцать пять лет, одним движением. - Знал? - говорю я. - Я был там.

- Кейн?

- Скажите им на хрен, что я видел во сне.

- Что?

- Просто скажите, а?

- Ну ладно, Кейн, подумайте. Император - сам Митондионн. Приемный сын чертова короля эльфов, того, что зачаровал дилТ'ллан и закрыл все пути много столетий назад. Если бы существовал дил в Пуртиновом Броде, не думаете, что он рассказал бы о нем?

- Если не было причин молчать.

Я смотрел на руки. Провел чертовски много времени, глядя на руки.

- Знаете, почему я оказался здесь в первый раз? Был послан Монастырями, работал в экзотерии, как разведчик и знаток огриллонов при одной почти частной экспедиции. Они искали магический артефакт - это был гигантский, мать его, покрытый рунами бриллиант, больше моей головы. Легендарный артефакт, из Подлинных Реликвий. Если бы они его нашли... моей истинной работой было привести туда ударный отряд эзотериков. Если бы догадки партнеров подтвердились, Монастыри проглотили бы бриллиант в единый кус, не заботясь, кого придется пережевать.

- И?

- Это была Слеза Панчаселла.

- Панчаселла?

Я кивнул. - Того чертова короля эльфов, о котором вы упоминали.

- Но... но... Слеза Панчаселла - это же легенда...

- Или что.

- Ее никто не нашел...

- Или никто не объявлял о том. - Мои губы расползлись. Но я не смог бы выдать этот зубастый оскал за улыбку.

- Ну... я все еще не склонен думать об этом серьезно. Даже если артане нашли дил, вред ли откроют: даже сила нашего Возлюбленного Отца...

- Не хватит ли слов о В-Жопу-Любленном Отце? Что у вас есть на строения и операции "Черного Камня"?

- Маловато. Мы смогли подкупить лишь парочку гриллов-носильщиков.

- А магией пробовали? Вы даже Око туда не запускали?

- Кейн, "Черный Камень" производит грифоний камень. Они не хотят, чтобы мы знали, что творится внутри. И у них есть сила мешать.

- Ага, ладно. Пишите еще один проклятый отчет, что еще умеете? - Я поднялся на ноги и потащил печальную задницу к окну.

Ад смотрел мне в лицо. - Сукин сын драной шлюхи. Они уже знают, что я здесь.

- Знают? - Туранн говорил скорее удивленно, нежели скептически.