Владимир Сухинин - Закон долга [litres]

«Быстрый гад!» – успел подумать Артем и стал пятиться. На него летел сверху второй дикарь. Дикарь погрузился в воду. Этого он ударил сверху вниз в темечко. Оттолкнувшись ногами о дно, Артем на спине поплыл к другому берегу. И только сейчас дикари в лодках зашевелились.

– Кто там? – закричал один из них.

А Артем стал повторять:

– Я вода. Я вода…

– Наши! Смотрите! Наши плывут. – Один из дикарей показывал рукой на плывущие по реке тела убитых.

– Ищите его! Он под водой. Как вынырнет, кидайте дротики! Ойрон! Греби на своей лодке на середину. Ойзак, сместись ниже по течению, осмотрите тела наших. Может, он под ними прячется, – командовал стоящий на одной из лодок немолодой дикарь – крепкий, полностью лысый, с многочисленными шрамами на лице. – Будьте осторожны! Он хитер как лиса и смел как лесной барс.

Лодка гребла прямо на него. Артем нырнул и поплыл под водой против течения. Когда закончился воздух в легких, он вынырнул. Лук и колчан тянули его на дно. Он отцепил колчан и выкинул лук. Стрелы утонули, а лук поплыл по воде.

– Смотрите! Это лук! Его лук! – снова раздался возбужденный крик.

Лодка стояла напротив него метрах в трех, но дикари его не видели. Вода смыла пепел, который обозначил его фигуру. Все трое повернулись к нему спиной и провожали глазами уплывающий лук.

– Утоп, что ли? – спросил один из дикарей. – Может, его наши прибили?

– Внимательно осмотритесь! – крикнул с берега лысый крепыш в шрамах.

Течение поднесло Артема к лодке, и он ухватился руками за днище. Ее борт закрывал его от взглядов дикарей. Хотя слияние с водой защищало от взоров, но круги на воде могли его выдать наблюдательному врагу. А такие среди них вполне могли быть.

Прошло минут десять. С лодки крикнули:

– Нет его. Утоп или хозяин реки забрал. Что делать будем?

– Возвращайтесь.

Лодка поплыла к берегу и потянула за собой Артема. У берега он ее отпустил и сел по шею в воду.

– Надо же какой шустрый! Ойшона и Ойкана убил. Прямо в воде! – возбужденно говорил молодой дикарь с короткой косой черных волос на голове. – Если бы сам не видел, не поверил бы, что среди чужаков с юга есть такие бойцы.

– Он не боец, он колдун, – поправил его другой дикарь, с могучим бицепсами на руках. – Южане как бойцы против нас – пустое место. Соплей можно зашибить. А колдуны у них сильные. Ойваж, что делать будем? – спросил он лысого воина.

– Это не наша война, это война шамана Уйгура. Уйгур совсем спятил… Все о власти мечтает. Он вызвал молодого пришлого колдуна на бой, вот пусть с ним и сражается. Наш род потерял уже двух бойцов, а он сидит и дымом дышит. Если колдун утоп, туда ему и дорога. Если выжил, пусть ищет шамана. Не мешайте ему. Потом после поединка можно будет попробовать его поймать. Сын, – обратился он к молодому дикарю с короткой косой, – сторожи лодки и смотри на воду… Может, и не утоп колдун…

– Итак, кто ты? – задал первый вопрос Уильям.

Пленный задрожал всем телом.

– Не убивайте, я все скажу. – Он в страхе, не зная, от кого ждать пощады, переводил взгляд с одного человека на другого. Наконец он остановился на Уильяме. – Господин, я из дружины конта замка «Речная твердыня» риньера Рида Неудержимого. Я простой разведчик, следопыт.

Амулет показал, что пленник говорит правду. Но у Уильяма и у всех присутствующих на допросе его слова вызвали неподдельное удивление.

– А почему… конт приказал тебе следить за дорогой? – осторожно спросил Уильям.

– К нему приехал важный господин. Хороший знакомый тестя моего конта. Он сказал, что ищет преступника, который притворяется королевским дознавателем. Меня и моего товарища отправили присмотреть за наемниками и доложить… вот…

– Что доложить?

– Доложить, если появится молодой господин со шрамом на лице, в сопровождении шуаня. И проследить за ним, если он сможет одолеть наемников.

– Кому доложить?

– Гостю конта.

– Как зовут важного господина?

– Риньер Оробат.

– Как давно он прибыл в замок конта?

– Позавчера, вместе с охранником.

– Как выглядит этот риньер Оробат?

– Э-э-э… Худой, немного сутулый, нос крючковатый, и взгляд… такой… такой… всегда злой. Его охранник, – поспешил опередить вопрос пленник, – широкоплечий, безбородый. Нос перерублен. Гнусавит. Ходит в шлеме и кольчуге… они не такие, как у нас.

– Как его зовут?

– Не знаю, он все время молчал.

– Какая у него кольчуга и шлем, опиши.

– Желтые… Кольчуга двойного плетения, шлем остроконечный с брамицей…

– Доспехи стражи княжеств Брахмы, – перебил его шуань и задал вопрос: – Как можно пробраться в замок?

– Через калитку в воротах.

– Подземные ходы есть?

– Должны быть, но я о них не знаю, я простой дружинник. Отпустите меня… я никому ничего не скажу.

– Опиши замок внутри! – потребовал Луй Ко. – Сколько дружинников? Где стоят часовые? Где покои конта и гостей?

– Замок небольшой. Башня, окруженная стенами. Стражников два десятка. Часовых пятеро – двое на воротах, трое на стенах. Один из них наверху башни – наблюдатель, значит. Перед воротами навес для лошадей. От него идет лестница на стены. Башня в три этажа, на первом этаже казармы, на втором кухня и гостевые комнаты. На третьем этаже покои конта и его дочерей.

– Подвал есть?

– Да. Там склад, тюрьма и палач.

– Вокруг замка дома есть?

– Нет там домов, – ответил за пленного Уильям. – Знаю я этот замок. Стоит на крутом берегу реки. Мимо него дорога проходит. Однажды проезжал мимо… Его стражники берут проездную пошлину. М-да… – Уильям задумчиво потер подбородок. Постоял в раздумьях и, придя к каким-то выводам, приказал: – Отведите его в фургону и свяжите. Не стоит убивать простого стражника. Мы не убийцы. В смерти твоего брата, парень, он не виноват. – Артем посмотрел на молодого наемника.

– А кто виноват? – в запальчивости спросил Савул.

– В первую очередь твой брат, – жестко ответил Уильям. – Надо было быть осмотрительным и не лезть на нож. – Уильям увидел, что с губ Савула вот-вот сорвутся возражения. – Не надо меня перебивать! Ты знал, на какую работу вас наняли. Твоя профессия – наемник. Следуй указаниям нанимателя, если хочешь и дальше им быть. Перо, проследи!

Уильям узнал все, что хотел. Нужный им человек был в замке. Теперь надо было его там арестовать как самозванца.

– Спасибо, господин… Век!.. – закричал ему пленный разведчик, но пинок в спину заставил его замолкнуть.

– Вставай! – грубо закричал Савул. – Убивать тебя, мразь, запретили, но в морду дать могу.

– Савул, успокойся, – остановил разгоряченного парня командир наемников. – Или ты в последний раз со мной работаешь. Я взял вас с братом ради памяти вашего отца, с которым водил дружбу. Не посрами его имени.