Владимир Сухинин - Закон долга [litres]

По мере того как он читал, конт все чаще издавал странные звуки, словно с его губ срывался непроизвольный стон.

– Ну, что скажете, Рид?

– Я тебе не Рид, тварь! Я дворянин, а ты смерд…

– Пока, – ответил Уильям. – Лишить вас дворянского звания может лишь его величество, а он это сделает, не сомневайтесь. И вас, и вашего тестя, и вашего зятя, мужа сестры, и вашего друга риньера Ороса Ранди. Вас всех повесят. А все ваши родственники лишатся также титулов, имущества и привилегий. Ваши дочери уже познали солдатскую любовь, теперь им путь прямиком в бордель. Хорошая перспектива, не правда ли? Жизнь, она такая. Сегодня ты контесса, а завтра шлюха из дешевого дома терпимости. Да уж… Но я пришел попробовать договориться с вами. – Уильям услышал рычание конта и встал. – Вижу, вы еще не готовы. Я загляну утром. Выйдем на минуту, Луй Ко, – обратился сыщик к стоящему в углу шуаню.

Шуань последовал за ним. За дверью Уильям спросил:

– Он что, такой крепкий или палач не старается?

– Старается, но не умеет. Если ты разрешишь, я его уговорю сознаться.

– Ладно, разрешаю. Утром он должен подписать признание.

Шуань всмотрелся в лицо Уильяма.

– Что? – недоуменно спросил тот.

– Ищу того Уильяма, который боялся аристократов больше смерти, – сказал шуань. – Я не спрашиваю, как тебе удалось привести сюда войско и нотариуса, но ты сделаешь большую карьеру, Уильям, и станешь дворянином. Только береги себя. Ты очень многих задел и еще заденешь. Ты должен понимать, такое не прощают. Дам тебе совет: найми нас как телохранителей. Денег у тебя теперь будет много. Мы обеспечим тебе безопасность.

– Ага, понятно… – Уильям задумался. – А что я буду вам должен?

– Ты поможешь нам официально создать гильдию телохранителей. Ты даже можешь ее возглавить. Что скажешь?

– Ты так уверен, что у меня есть будущее? – спросил Уильям. Он не задумывался, что будет, когда их операция по раскрытию мятежа станет общим достоянием и что в конце концов будет с ним. Так далеко он не заглядывал, но слова шуаня воспринял всерьез. Луй Ко говорил мало и всегда по делу.

– Тебе до него надо дожить, Уильям.

– Хорошо. Я согласен, если это будет в моих силах.

– Я не сомневаюсь в этом, – улыбнулся шуань. – Завтра же пошлю весточку, чтобы сюда прибыло два десятка моих братьев.

– Два десятка шуаней? Зачем так много?! – воскликнул удивленный Уильям.

– Там не только шуани. И скоро ты поймешь, что этого мало.

Уильям махнул рукой:

– Делай как посчитаешь нужным, деньги мурады у тебя, ты с братьями и рассчитывайся. А я устал, пойду поужинаю и лягу спать.

Шуань одобрительно похлопал сыщика по плечу:

– Хороших сновидений, господин королевский прокурор.

Уильям собрался уходить, но остановился.

– Луй Ко, среди запертых стражников есть один с перевязанной головой. Это я ему ухо откусил. Он очень опасен, умен и предан конту. Он может кого-нибудь отправить предупредить других заговорщиков. И как там разведчик… ты ему доверяешь?

– Не беспокойся, стражником я займусь. Разведчик сидит в отдельной камере. Я ему не доверял и не доверяю.

– Это хорошо. – Уильям зевнул и прикрыл рот рукой. – Завтра надо будет и у него взять показания…

На ночлег Уильям расположился в гостевых покоях. С наслаждением растянулся на чистых простынях и сразу же уснул. Но сон его был беспокойным. То он видел, что его преследует конт с большим мечом, он старается убежать, но ноги отказываются слушаться, и он, встав на четвереньки, руками помогает себе бежать. То ему снилась страшная женщина в синем платье, она звала его и манила костлявыми руками. С неподдельным ужасом он узнал в ней себя. Он метался по кровати и проснулся от скрипа двери. Сердце его тревожно застучало. В темноте не было видно, кто это. Он достал из-под подушки кинжал, а в другую руку взял амулет щита.

Присмотревшись, он увидел смутно видневшуюся в темноте белесую фигуру у двери. Затем фигура тихо направилась к нему. Уильям не шевелился. Его фантазия, разбуженная ночными кошмарами, разыгралась не на шутку. Ему даже почудилось, что это сама смерть пришла за ним и остановилась у его кровати.

«Я не хочу умирать! – тоскливо подумал он. – Я еще молод…» Собравшись с духом, он шепотом спросил:

– Вы кто?

– Я… Энея, сударь… не прогоняйте меня… Сестра Яны.

– Зачем вы пришли?

Сказать, что Уильям был удивлен, это ничего не сказать. Он был в прострации. Не знал, что и подумать и что делать. У его кровати в ночной рубашке стояла дочь конта и просила не прогонять ее. Но девушка сама решила, как ей быть, и, приняв молчание сыщика за согласие, юркнула под одеяло. Она прижалась холодным телом к нему и задрожала.

– Прошу вас, не прогоняйте меня, я все вам объясню… – Девушка согрелась и горячо зашептала: – Я знаю, вас ждет очень большое будущее, сударь. Я хочу вам помочь. Вы из простых людей и многого не знаете из того, что хорошо понимают аристократы. У нас много писаных и неписаных правил. Вы получите дворянство, в этом я не сомневаюсь. Вас введут в общество, и я вам помогу в нем освоиться. Вам нужен преданный помощник и друг. Я им стану для вас. Возьмите меня в жены. Вы не пожалеете! Я не говорю, что люблю вас, но мы друг другу необходимы. Я постараюсь вас полюбить всем сердцем, всей душой. Пусть вас не смущает то, что произошло со мной сегодня днем. Такие правила штурма замков, и меня никто из высшего общества не осудит. Поверьте. Не брезгуйте и вы мной… я не забеременею от офицеров… У меня только прошли… Ну это не важно… Я рожу вам ребенка, и он станет настоящим аристократом…

Постепенно оторопь прошла, Уильям стал способен здраво рассуждать и мыслить. То, что говорила ему дочь конта, нашло положительный отклик в его душе. Он всегда мечтал стать аристократом. Но рожденный простолюдином, хоть и свободным подданным, мог стать им по заслугам или женившись на аристократке. Его мечты обрели зримые черты, и он понимал всю правоту ее слов. Ему нужна жена и помощница. Уже второй человек говорил ему о его блестящем будущем. Значит, они видели дальше и понимали больше, чем он. Кто он такой, чтобы противиться судьбе, которая стала так благосклонна к нему. Пройдя череду неприятностей и избежав неминуемой смерти, он что-то заслужил… Да, черт возьми, он это заслужил. Энея не уродина и, видимо, очень умна и смогла поступиться своей гордостью.

Неожиданно для себя он выпалил:

– Энея, я согласен взять вас в жены, если вы согласны стать моей женой.

– Я очень этого хочу, – прошептала она.

Девушка еще крепче обняла его, и ее рука поползла по его животу вниз. Он тоже дал волю рукам и полез под ночную рубашку, по мягким теплым ногам, пока не добрался до мягких волос. Девушка не смогла сдержаться и тихо застонала. Решительно ухватила его окрепшее мужское достоинство и крепко сжала. Податливо раздвинула ноги…