Бриджид Кеммерер - Клятва безумная и смертельная [litres]

Я пошла за Греем в надежде спасти Рэна, и теперь я боюсь, что это была моя самая большая ошибка их всех. Я никого не спасаю, я провоцирую начало военного конфликта.

Я могла бы чувствовать себя не так паршиво, если бы Грей не держался так отстраненно. Мне неприятно смотреть, как он использует магию. Он стал Пугающим Греем по совершенно иной причине.

Но дело не только в магии. Кажется, Грей принял на себя роль агрессора, которым быть не хотел. Солдаты, возможно, и не доверяют ему полностью, но они все равно ему подчиняются. И мой брат! В последний раз, когда я видела Джейка и Грея вместе, они сверлили друг друга полными ненависти взглядами, но теперь между ними нет напряжения. Они друзья. Не просто друзья: они уважают друг друга. Кажется, что это шокирует меня больше, чем все остальное. Я цеплялась за Джейка, потому что, кроме него, я никого не знаю, но теперь я вижу, что он предан Грею, этим солдатам, этой армии. Он отстаивает их интересы.

Я думаю о напряженной и неопределенной обстановке в Замке Железной розы и во всем Эмберфолле, которая царила последние несколько месяцев, и мне становится тоскливо.

Или, может быть, мне тоскливо оттого, что я сижу в одиночестве на бревне у постепенно затухающего костра.

До полной темноты, наверное, еще час, и солдаты начинают готовить лошадей. Краем глаза я замечаю какое-то движение и думаю, что это Джейк несет мне ужин, точнее, завтрак, как мы это называем, потому что весь день мы спим, а ночью продолжаем путь.

К моему удивлению, ко мне подходит Грей. Он сказал мне, может быть, десять слов с тех пор, как мы покинули Силь Шеллоу. В последний раз он говорил со мной в то утро, когда на нас напали. «Ты не ранена?» – вот три из десяти слов, с которыми он обратился ко мне. Когда я ответила «нет», Грей просто кивнул и отошел, чтобы позаботиться о своем отряде.

– О, привет, – говорю я. – Ты вспомнил, что я существую?

Из моих уст вопрос звучит ехидно, потому что я не спала в течение нескольких дней и сейчас немного замерзла.

Грей берет с земли палку и использует ее, чтобы поворошить костер. Он не обращает внимания на мою язвительность.

– К утру мы доберемся до Железной розы.

– Я знаю.

Мы держались в стороне от проторенных дорог, но я начала узнавать города, когда мы проезжали мимо них глубокой ночью.

– Айзек ведет разведку с воздуха, но нас все равно удалось застать врасплох. У Рэна есть солдаты, окружающие замок?

– Я не знаю.

Грей смотрит на меня сверху вниз, и его глаза темные и суровые.

– Ты согласилась быть моим осведомителем.

По его тону понятно, что он верит моим словам. Возможно, его голос и пугает его солдат, но мне хочется показать ему в ответ средний палец. Я смотрю на костер.

– Ну, твой осведомитель понятия не имеет, что там происходит. Войск на территории замка не было, когда я была вынуждена бежать из-за Лилит. Она убила всех… всех… – Я вспоминаю о Зо и Фрее, и у меня сдавливает грудь. Мне приходится прочистить горло перед тем, как продолжить: – Она убила всех. Может, он остался там совсем один. Может, он расставил вокруг замка армию. Я не знаю.

Грей молчит.

Я тоже ничего не говорю.

Мне нужно думать о чем-то, кроме того, что Рэн на несколько дней остался наедине с Лилит, потому что воображение в красках рисует ужасные вещи, которые легко могут оказаться правдой. Однако все вокруг постоянно напоминает мне о безнадежности ситуации.

В конце концов Грей вздыхает, и я ожидаю, что он развернется и уйдет. Однако вместо этого он садится рядом со мной.

Я притворно ахаю, прижимая руку к груди.

– Что скажут люди?

– Ничего не скажут, я уверен. – Какое-то время он молчит, и я не знаю, чем заполнить наступившую тишину, поэтому ничего не говорю.

В итоге Грей сам продолжает разговор.

– Я подозреваю, ты пустилась в путь, ожидая найти командора Грея и думая, что я тут же брошусь на помощь Рэну.

– Нет. – Мой голос звучит глухо. Может, он и прав. Я не знаю. – Я думала, что найду своего друга. Я думала, что найду брата Рэна.

У меня кончились слезы, поэтому я просто смотрю на огонь и вздыхаю.

– У меня не было выбора.

– Не было выбора. – Он усмехается. – Выбор есть всегда.

– Ты прав, – отвечаю я. – У тебя тоже был выбор все те годы, когда ты похищал для него девушек.

– Да, так и есть. Я выбрал путь, который вел к избавлению от проклятия. Я поклялся ему жизнью, и я держал данную мной клятву.

– До настоящего времени.

Это заставляет его замолчать. Грей снова вздыхает.

– Я помню, что ты говорил о своих солдатах, – тихо продолжаю я. – Ты сказал, что эта миссия не может быть операцией по его спасению. Ты сказал, что дашь ему шанс доказать, что он действительно хочет мира. – Я делаю паузу. – Но чего хочешь ты, Грей? Ты хочешь, чтобы Рэн стал тебе братом? Или ты просто опять ищешь выгодное для себя положение?

– Опять?! – Он резко поворачивает голову. – Когда это я искал выгодное для себя положение?

– Когда ты впервые бежал в Силь Шеллоу и объявил войну. Ты знал, что он сломлен, что он страдает. Ты знал, что он все еще не оправился после всего того, что сделала Лилит.

– Я не искал выгодного для себя положения. – Голос Грея звучит натянуто. – Его стража убивала его же подданных, чтобы добраться до меня. Он пытался убить Тайко. Рэн готов был сравнять с землей Глухую Лощину. Он бы…

– Он бы послушал тебя, Грей. – Я делаю паузу. – Если бы ты сказал ему правду. С самого начала.

Он смотрит на меня.

– Ты уверена?

Я хочу сказать «да».

Но я не уверена.

Я смотрю на огонь.

– До того, как… До появления Лилит… У нас с ним был серьезный разговор. Мы с ним говорили о том, что оба забыли, как принимать правильные решения. Его самой большой ошибкой было то, как он поступил с тобой и Тайко. Моей – то, что я решила спасти тебя.

Грей издает раздраженный звук.

– Тебя, Харпер, как и Рэна, бросает в крайности героизма, благородства, спасения, а еще вы оба, похоже, стремитесь совершать подвиги без чьей-либо помощи и даже без учета того, как ваши действия будут расценены окружающими.

Грей преподносит все это так, как будто констатирует факт, как будто пытается втолковать мне, что трава зеленая, но я смотрю на его разинув рот.

– Что?

Грей смотрит на меня.

– Я начал задаваться вопросом, длилось бы проклятие так долго, если бы Рэн просто объяснил каждой девушке свое затруднительное положение. Что было бы, если бы он видел в каждой из них союзника, а не противника, которого должен очаровать и покорить? – Грей делает паузу. – Ты сама много раз сбегала из замка. Ты бегала от меня и от самого Рэна. Даже тогда, когда ты перестала нас бояться, ты все равно действовала, не заботясь о том, как это повлияет на его народ и на него самого.