Хидео Кодзима - Death Stranding. Часть 1. [litres]

Сэм выхватил гранату из рюкзака – ту, что называли оружием против Тварей. Экспериментальный снаряд, эффект которого никем не доказан. Когда он снял предохранитель, заболело правое запястье – браслет «Бриджес» впился в него. Иголки, встроенные во внутреннюю поверхность браслета, пронзили кожу и начали набирать его кровь. Одновременно с этим граната меняла цвет. Казалось, что он сжимает в руке свое сердце.

Это оружие противопоставляло смерти, которой являлась Тварь, его жизнь. Оно не могло не оказать совсем никакого действия. Возможно, уверенность Сэма была необоснованна, но без нее исход можно считать предрешенным.

Вопль Твари чуть не разорвал барабанные перепонки Сэма, и он бросил гранату в сторону источника звука. За вспышкой взрыва последовал оглушающий вой, объединивший в себе обиду и злобу бесчисленных мертвецов. «Победить Тварь с Берега – значит вернуть ее, заблудившуюся здесь из-за тоски по этому миру, в надлежащее для покойников место, – осознал Сэм. – Это уже не ваш мир. Покойникам место в мире мертвых, живым – в мире живых. Нужно развязать спутавшиеся нити и вернуть миру нормальный вид. Но что со мной? Где должен оказаться я? Мне не будет дано умереть обычной смертью».

Граната взорвалась, однако мертвецы все еще были здесь. Тварь выла, но вой был похож на плач ребенка, который потерял дорогу. Значит, оружие против Тварей оказалось пустой теорией, иллюзией тех, кто надеется на особенности организма возвращенца. Внутри Сэма смешалось разочарование из-за неэффективности оружия и жалость и сострадание к Твари: «Вас, как и меня, вышвырнули из того мира, которому вы должны принадлежать».

ББ плакал, словно умолял о чем-то. «Точно, и этот младенец такой же, как я».

Сэм схватил еще одну гранату. «Нужно похоронить умерших. Даже если считать, что Тварь сама вылезла на зов Хиггса, она ни в чем не виновата. Если же Хиггс использовал обиду и злопамятность Тварей, то их нужно устранить». Сэм со злостью сжал гранату.

Сердце билось, качая кровь. Браслет выжимал ее, пока граната не стала похожа на второе сердце. От кровопотери зрение расфокусировалось. С мольбой Сэм бросил готовую лопнуть от крови гранату: «Прощайте, покойтесь с миром. Мертвецы, отправляйтесь в мир мертвых». Граната попала в рот Твари и тут же была проглочена.

Из тела Твари ударил поток яркого света. Кровь Сэма впиталась во внутренности и изгнала дух умершего. Тварь испустила предсмертный вопль, а ее щупальца бились в конвульсиях, словно продолжая цепляться за мир живых. Вскоре кончики щупалец стали рассыпаться на мельчайшие частицы. В теле Твари появились бессчетные дыры, и она начала распадаться.

По мере исчезновения останков Твари в смоле мир приобретал прежний вид. Когда рябь на поверхности смолы разгладилась, пейзаж превратился в привычную пустошь.

Проливной темпоральный дождь утих, тьма отступила. Мертвецы освободились от обличья Твари и отправились туда, куда следует. Вокруг повисла тишина, не было слышно ни звука. Сэм воспринимал безмолвие как страх. В этом мире Сэм продолжал быть один.

– Сэм! – нарушил тишину и успокоил Сэма звонок от Виктора. – Кто ты такой? Ты понимаешь, что убил ту Тварь?

Поток слов Виктора обрушился на Сэма, как водопад. В обычной ситуации он бы не выдержал и отключил связь, но сейчас слушать эту болтовню было приятно. Голос Виктора заделывал трещины, появившиеся в этом мире. Голос живого человека затыкал эти щели и предотвращал проникновение мертвецов.

– Если ты победил вот такую тварь, то и озеро переплывешь, и материк объединишь. Смерть Игоря не была напрасной. Портовый узел стал частью хиральной сети и будет подключен к западу материка.

Сэм сел на руины и прислушался к голосу Виктора. ББ спал – наверное, успокоился. Сэм постучал пальцем по фигурке Люденса, свисающей с капсулы.

– Спасибо, Сэм. Спасибо, Сэм Портер Бриджес. – Было слышно, что Виктор всхлипывает, он не смог подавить рыдания.

– Сэм, ты меня слышишь? – прервал Виктора незнакомый голос. – Это Хартмэн.

Браслет показал изображение мужчины. Тут Сэм вспомнил – с этим человеком он разговаривал в комнате.

– Все-таки всё именно так, как мы и предполагали. Жидкости тела возвращенца действуют против Тварей. Теперь это доказано.

Он улыбался, но глаза за стеклами очков оставались бесстрастными, устремленными куда-то вдаль. Сэму это почему-то показалось пугающим. Данные для воспроизведения портрета Хартмэна были сохранены в памяти браслета; это всего лишь изображение, но Сэму стало страшно.

– Но почему создается такой эффект – непонятно. – Хартмэна было очень плохо слышно из-за помех, поскольку он находился там, где еще не подключена хиральная сеть. – Как ты знаешь, Выход смерти назван так потому, что умерших выбрасывает в этот мир. Умершие состоят из вещества, похожего на антиматерию, и считается, что соприкосновение с живым существом вызывает выплеск пустоты. Однако, судя по данным, полученным ранее, и нашим наблюдениям, одного только соприкосновения недостаточно. Выплеск пустоты возникает только тогда, когда Тварь поглощает человека. Получается, что особенные жидкости твоего организма выталкивают физическое тело Тварей на ту сторону.

Сигнал прервал речь Хартмэна. Он продолжал говорить, но из-за помех практически невозможно было разобрать, что именно.

– Сэм, извини, время кончилось. Потом еще поговорим.

Хартмэн отключился так же внезапно, как и позвонил. Что это такое? Сэм глубоко вздохнул и впервые почувствовал, что его собственное тело чуть не вышло из строя.

Сэм не мог поверить, что перед ним озеро.

Прошло уже несколько часов после отправления из Портового узла, и Сэм был не в силах скрыть свое удивление – с палубы грузового корабля, пересекающего Озеро нулевой отметки, виднелась только водная гладь. Трещина, ставшая символом разрыва; гигантская дыра, пробитая в материке Северная Америка. Трудно было представить, что это озеро и что оно появилось в результате одного мощного взрыва в самом начале Выхода смерти. Сколько же исчезло человек, сколько было использовано энергии?

Невероятно огромная впадина образовалась в тверди материка. Кто-то предполагал, что это скорее море.

Еще давно Бриджет – или это была Амелия? – рассказывала Сэму следующее: «В центре этого материка появилось море. Умершие стали подниматься с его дна и выходить на Берег. Материк и эта страна связаны с миром мертвых своим центром (“ Кто-то даже назвал его морем Дирака, появившимся в реальном мире ”)».

Если бы море находилось на внешних границах материка, то можно было бы построить волнорезы и защититься от пришельцев. Но, Сэм, море прямо в центре этого мира, а Берег, который связывает с ним, находится внутри нас. Стоит немного зазеваться, и мы будем поглощены собственным морем. За волнорезами не скрыться. Нужно построить не стену, а мост, чтобы перейти это море. Понимаешь, Сэм? Чтобы не утонуть самим и спасти утонувших, мы должны взяться за руки».