Хидео Кодзима - Death Stranding. Часть 1. [litres]

– Надевай, когда ложишься спать, – я буду прогонять кошмары. Я всегда связана с тобой.

Рука Амелии сжала ладонь Сэма, на которой лежал ловец снов. Украшение увеличивалось в размерах, выступило за пределы ладони, покрыло руки Сэма и Амелии и, наконец, обволокло нитями обоих. Они оказались в коконе, и Сэм растворился в Амелии – почувствовал себя защищенным от любого злого умысла. Как в утробе матери, когда был ни живым, ни мертвым. Он преисполнился сладким чувством единения с миром.

– Ты не забыл, как возвращаться?

Голос Амелии вырвал его из этого приятного ощущения. Голос, разделяющий миры живых и мертвых. Она поднялась и потянула Сэма за руку. Нужно возвращаться из этого пространства между живым и мертвым в мир живых.

– Я пройду с тобой половину пути, а дальше ты сам.

Сэм посмотрел на Амелию и пошел вперед.

– Тебе тепло?

Сэм кивнул. Амелия снова взяла его за руку.

– Я жду тебя на Берегу. Спаси меня.

Они пошли к морю, затем Сэм пошел вперед один, а Амелия осталась на Берегу.

Сколько же раз это повторялось? Как не существует в реальности морского берега, который четко разделяет море и землю, так и граница между Сэмом-ребенком и взрослым Сэмом всегда была размытой. И сейчас это не палуба грузового судна «Фрэджайл Экспресс», а Берег.

– Мы здесь часто играли вдвоем, – прошептала Амелия, провожая взглядом себя и маленького Сэма, исчезающего в море.

– Ты всегда приводила меня, сам я прийти сюда не мог.

– Да, пока есть физическое тело, в которое можно вернуться, ты не можешь один приходить на Берег или уходить с него.

Амелия почти всю свою человеческую жизнь проводит на Берегу, в сверхпространстве, свободном от пут времени реального мира. В каком-то смысле Берег воплощал характер Амелии.

– Ты не можешь вернуться с запада через Берег?

Амелия покачала головой:

– Пока ты не соединишь весь материк до Западного побережья, я вернуться не смогу.

Внезапно черная тень обволокла тело Амелии. Море за ее спиной забурлило, и выпрыгнул гигантский кит, чтобы поглотить ее. Сэм протянул руку, пытаясь спасти Амелию, но рука прошла сквозь ее тело. Тень становилась все темнее, и вскоре осталась видна только красная ткань платья.

– Я жду на Берегу.

Рев кита заглушил ее голос. Тело кита упало в море, и тень, нависавшая над Амелией, исчезла вместе с ним. Волна ударила, окатив дождем брызг. Промокшая насквозь Амелия заплакала.

Поверхность моря снова вздыбилась – показалась голова кита. Но это был не кит. Судно «Фрэджайл Экспресс» пыталось сесть на мель на Берегу. Корабль, поднимая высокие волны, настигал Амелию.

– Спаси меня.

– Амелия! – крик Сэма не достиг ее ушей. Он хотел схватиться за нее, но вместо этого нащупал только безжизненную тьму.

Выброшенный из мрака Сэм проснулся.

Палуба тряслась. Спина онемела из-за того, что он спал, сидя на скамейке. Сэм поднялся – хрустнул позвоночник, потянуло мышцы. Судно уже пересекло Озеро нулевой отметки и прибыло в порт. Снизу слышались голоса людей и шум тяжелой техники. «Наверное, разгружают корабль». Сэм утер слезы, скривился, почувствовав легкий неприятный запах – запах хиралия. Мгновенно возник диссонанс: «Где же я был?»

– Ну и крепко же ты спал.

Точно, он же на корабле Фрэджайл!

Наверное, у него был заспанный вид, поэтому Фрэджайл с легким пренебрежением сунула ему под нос криптобиота:

– Будешь?

Немного успокоившись, Сэм покачал головой. Фрэджайл положила криптобиота себе в рот и стала с хрустом жевать. Эти уже привычные фразы Фрэджайл окончательно вернули Сэма к реальности.

– Добро пожаловать в Озерный узел! – улыбнулась Фрэджайл.

Наконец он добрался сюда. Это не фантазия и не Берег Амелии. Словно желая убедиться в этом, Сэм постучал ботинками по палубе. Когда он успел обуться? Он почувствовал тяжесть рюкзака за спиной. А его когда надел?

Наверное, еще во сне машинально подготовился к отправлению. Он провел рукой по груди. Фотографии, которую он всегда там прятал, не было – той самой фотографии, что он тогда выронил, а Фрэджайл подняла. Прошлое, от которого не избавиться. Она исчезла. Сэм пошарил в карманах, осмотрел палубу, но фотографии нигде не было.

– Что-то случилось?

Он хотел отделаться от прошлого, но как только связь с ним пропала, стало беспокойно. Сэм осознавал, что это ребяческая сентиментальность, поэтому не хотел говорить о пропаже. Буркнул: «Нет», – и двинулся вперед.

– Пойдем. – Фрэджайл раскрыла зонтик и пошла вперед.

Сэм рассеянно смотрел ей в спину и только сейчас заметил, что спина намного уже и изящнее, чем ему казалось. Фрэджайл – значит «хрупкая»; может, ее назвали так из-за спины?

– Вон груз из Портового узла, там и твой есть. Не забудь его доставить, распределитель находится дальше.

Контейнеры, выгруженные с корабля, стояли аккуратными рядами.

– Я пойду, есть дела. Еще увидимся!

Слегка вращая зонтиком, Фрэджайл исчезла. Сэм направился к контейнерам, чтобы проверить содержимое груза.

– Сэм, спасибо.

Голограмма Амелии, проецируемая терминалом доставки, колебалась в воздухе. Он пересек Озеро нулевой отметки и стал намного ближе к западу материка, но изображение Амелии оставалось нечетким.

– Путь дальше будет намного сложнее, чем раньше. Когда первая экспедиция прибыла сюда, обстановка была спокойнее.

Звуковые помехи эхом разнеслись по хранилищу. Сэм непроизвольно закрыл уши и глаза, а когда открыл их, никого уже не было.

– От Озерного узла к Среднему, затем к Южному. Эти три города издавна поддерживали нас.

Слышался только голос Амелии. Вместо ее голограммы появилось изображение примитивной двумерной карты материка. Справа виднелось озеро, которое он пересек на корабле. Левее, на западном берегу озера, находился Озерный узел, на северо-западе от него – Средний узел, к югу от Среднего располагался Южный узел.

– Мы планировали, что подключение к хиральной сети этих трех городов и нескольких объектов между ними позволит обеспечить стабильную связь в Центральном регионе.

Карта быстро свернулась, и открылось новое изображение. Один из городов на карте – Средний узел – исчез, на его месте появилась черная точка, будто добавилась еще одна крошечная нулевая отметка. Присмотревшись, можно было увидеть, что небольших черных точек стало больше. Они обозначали места, где произошли террористические акты или осуществлялась деятельность, направленная на подрыв плана по возрождению СГА.

Если не предпринять никаких мер, то этих точек станет еще больше, и в итоге весь материк покроется этими точками, словно роем черных мух.

– Сепаратисты начали противостоять нашему плану. – Голос Амелии дрожал. Может быть, из-за помех связи. – Сначала исчез Средний узел. Они использовали старое ядерное оружие, ловко прятали его в перевозимых грузах. – Амелия помрачнела, а помехи, будто вторя ей, стали еще сильнее. – Но на этом все не закончилось. Точнее мы не смогли это остановить. Южный город тоже атаковали. К счастью, удалось спасти его от полного уничтожения, хотя жертв было много.