Кирилл Луковкин - Тайна Атлантиса

Комната, куда привели Рика и Черного муравья была небольшой: пара кроватей, пластиковая тумба, и все. Их покормили синтезированным концентратом. Черный муравей умял сразу две порции и теперь сидел на кровати активно жестикулируя, пытаясь объяснить, каким образом ему удалось пробраться в город.

Рик ничего не понимал. Язык жестов для него был словно программный код, который иногда доводилось видеть на мониторах терминалов в Термополисе. Но Рик не оставлял попыток прояснить ситуацию, задавая уточняющие и наводящие вопросы, и вдруг его осенило, он предложил мальчишке прекратить жестикулировать и изобразить свой путь рисунками, для чего достал из кармана припасенный еще в дивизионе огрызок грифельного карандаша и протянул со словами:

— На, рисуй на стене свой путь.

Черный муравей встал с кровати, повернулся к стене и засопел, собираясь с мыслями. И вот из-под его руки появился рисунок человечка — грубый и неумелый. Потом две параллельных длинных линии над ним. Муравей показал на человечка и на себя, а потом — на линии.

— Магистраль? — уточнил Рик. — Ты шел сюда по широкой желтой дороге.

Муравей закивал.

— Так. Продолжай.

Рик сел удобнее на своей кровати. Кажется, дело пошло. Черный муравей тем временем выводил карандашом на стене новый рисунок. Он продолжил линии магистрали, только изобразил их волной, а затем повернулся и указал на себя, снова на волнистые линии, пробежав по ним указательным и безымянными пальцами будто человечек — вверх-вниз, вверх-вниз.

— Каменистые холмы! — воскликнул Рик. — Ты прошел через каменистые холмы.

Черный муравей снова закивал и довольный собой улыбнулся, затем забрался на кровать и продолжил рисовать. На стене возник приличных размеров овал, внутрь которого он вписал еще один, и в него еще — Рик едва не присвистнул. Оказывается, Черный муравей представляет, как схематично кольцами обустроен город вокруг башни. Но мальчишка на этом не остановился, стал заполнять пространство внутри овалов, деля его на кластеры и сегменты, обозначая их буквами и символами с цифрами. Рисовал он неумело, но судя по всему обладал фантастической памятью — такого количества обозначений и символов Рик никогда бы не запомнил.

Любопытно, где мальчишка видел подобную схему?

Внезапно Черный муравей замер, медленно обернулся с досадой на лице и показал перепачканные пальцы.

— Кончился грифель? — поинтересовался Рик.

— Угу, — промычал мальчуган.

Но не отчаялся, послюнявил палец и повел линию от фигурки человечка к большому овалу. Рик следил за маршрутом, и чем дальше пробирался рисованный человечек, тем сильнее изгибались брови на лице и шире открывался от удивления рот. А потом Черный муравей взял у Рика медальон, подошел к двери в комнату, приложил к ней медальон и толкнул дверь.

— Ты смог!.. — выдохнул Рик.

— Что именно? — На пороге возник пилот второй «капли» в сопровождении Ганса и еще одного незнакомого мужчины.

Черный муравей ловко спрятал медальон в широком рукаве так, что никто не заметил. Впрочем, строгий пилот давно на него не смотрел.

— Великое кольцо! — воскликнул он, уставившись на разрисованную стену. — Что здесь происходит?

Удивление на его узком лице сменилось подозрением.

— Пытаемся понять, куда забрались, — пояснил Рик, кивнув на схему.

Ганс вошел в комнату и взглянул на разукрашенную рисунками стену.

— Хм, как подробно. Да, Клаус? — заговорил он, обратившись к другому пилоту. — Особенно вот это.

И указал на сегмент «F».

— Откуда у тебя данные? — жестко поинтересовался Клаус, чем напугал мальчишку.

Черный муравей придвинулся к Рику.

— Ты забыл, он немой, — сказал тот. — Вы пугаете его.

— Тогда вопрос к тебе. — Клаус перевел напряженный взгляд на Рика.

— Очевидно, он где-то видел эту схему раньше.

— Он? Но ведь вы путешествуете вместе.

— Это не совсем так. — Рик понял, что придется рассказывать все с самого начала, чтобы избежать ненужных подозрений и не усложнить ситуацию. — Вы вряд ли поверите, но мы пришли сюда из внешних пределов.

Ганс с Клаусом переглянулись.

— Откуда? — подал голос стоявший в дверях незнакомец.

— Что это значит? — заговорил Клаус. — Хочешь сказать, вы прибыли из внешнего кольца?

И он ткнул в самый большой овал на схеме.

— Нет. Еще дальше. — Рик поднялся и указал на человечка в начале магистрали. — Отсюда, прошли по дороге через пустоши и каменистые холмы.

— Это невозможно! — выдохнули все трое мужчин одновременно.

— Но это правда.

— Откуда нам знать, что не лжешь? — Клаус снова с подозрением смотрел на Рика.

— Вам остается верить мне, — ответил тот.

— Вера — слишком дорогое удовольствие в наше время. Знаешь, сколько лазутчиков мы поймали за последние два десятка дней? Двенадцать! Ты умеешь считать? Понимаешь, что значит это число? И все они были из серых. — Он ткнул Рика пальцем в плечо, где когда-то была нашивка дивизиона. — Все с оружием и вот в такой форме. Они тоже рассказывали всякие небылицы и клялись, что говорят правду.

— Но на свиданиях с шатунами меняли свое мнение, — вставил незнакомец в дверях. — Может…

— Пока рано, — перебил Клаус.

— Выслушайте меня, — сказал Рик. — Отведите к той женщине, которая нас встречала в ангаре и потом решайте, что делать дальше. Если вы отпустите нас, мы пойдем к башне. Если захотите убить — будем драться.

— Железная логика. — Кивнул Ганс.

— Неплохо сказано, — подтвердил Клаус. — Идем к Маргарет.

Они вышли из комнаты, лифтом поднялись на открытую площадку-переход, где Черный муравей зябко поежился на холодном ветру и принялся растирать ладонями плечи. Рик шагал следом и с любопытством разглядывал пространство вокруг. Судя по всему, они на крыше одного из ангаров — ряды вытянутых темных надстроек-прямоугольников, соединенных точно такими же переходами, виднелись насколько хватало глаз. Хм, получается один огромный крытый кластер.

— Наш сегмент не имеет привычных взгляду построек, — подтвердил догадку Ганс, шагавший позади Рика. — Здесь только ангары с транспортом. Серые не знают, как открывать ворота, но иногда проникают к нам через коммуникационные коллекторы. Так и живем.

Рик хотел уточнить насчет транспорта, но Клаус обернулся и шикнул на Ганса, чтобы помалкивал. Они снова оказались в лифте, спустились в другой ангар, где их подвели к стене, на которой достаточно четко была изображена схема города с теми же обозначениями, символами и цифрами, что использовал в своих рисунках Черный муравей. Только сам чертеж был выполнен в разы лучше и подробнее.

Тут же стояли в ожидании несколько мужчин, выстроившись полукругом с уже знакомой Рику женщиной в середине.