Кирилл Луковкин - Тайна Атлантиса

Поль задохнулся от ярости, выхватил шокер.

— Издеваешься! — Он поводил оружием перед лицом у Рика, но все-таки опустил руку и добавил: — Ничего, скоро тебе будет не до шуток.

— Послушай, Поль. — Рик оглянулся на Черного Муравья и Лючио. — Неужели ты думаешь, что я…

— Молчать! — взвился Поль. — Я все прекрасно понял с самого начала. Ты водил меня за нос. Использовал в своих целях. Да! Ты прикрывался мной как щитом. Манипулировал мной не хуже Кернана. А при первой же опасности бросил на растерзание этим металлическим шарам!

— Ты о роллерах на магистрали? Все произошло слишком быстро и…

— О, избавь меня от этого! — скривил лицо Поль. — Произошло то, что произошло, и я даже рад, что все обернулось именно так. Теперь я избавился от страха и могу смотреть в глаза любому врагу.

— Разве мы враги?

Поль некоторое время зло смотрел на Рика, затем сказал:

— Итак, не желаешь отвечать. — Он кивнул Лючио, и тот подвел к ним Черного муравья. — А если так?

Поль приставил шокер к виску мальчишки.

— Не тронь его! — Рик сжал кулаки, дернулся навстречу, но его схватили сзади за руки солдаты. — Мы… мы прошли через врата нижних уровней по ключам людей из сегмента «F».

Поль сразу оживился:

— Ну вот, уже лучше. Видишь, умеешь давать четкие ответы. И теперь новый вопрос: почему оставил спутников здесь? Сам куда ходил?

— Искал ответы на вопросы в информатории.

— Нашел?

— Нет, там испорченная машина-призрак прогнала меня.

— Хм, машина-призрак, то есть голограмма, как мы видели по дороге в город?

Рик кивнул.

— Так-так, — Поль почесал стволом шокера лоб в раздумьях. — И куда ты направлялся с группой этих, — он кивнул на мальчишку, — доходяг?

— Полагаю, тебе известно. Моя цель — ядро, а эти, как ты их назвал, доходяги, из-за солдат лишились дома. Я обещал им помочь и держу слово. Но ты, чем ты мотивируешь свои поступки?

— Ты — дезертир. У тебя нет права задавать вопросы.

— Вот как? — усмехнулся Рик. — Жаль. А мне так хотелось узнать, как же на самом деле выглядит этот ваш Святой Маус в обители, чтобы понять, почему вы в него верите. Особенно ты. Может, нарисуешь его? Ведь ты не разучился рисовать?

Поль заскрипел зубами, лицо его налилось кровью.

— За мной, — распорядился он.

Серые окружили Рика и Черного муравья, Поль развернулся на каблуках и зашагал по улице, расправив плечи.

— Ты как, малыш? — обратился Рик к Черному муравью.

Ему не нравился его вид, возможно, мальчишку чем-то накачали, какими-то веществом, выглядел он неважно, по-прежнему вялый и сонный.

— Где остальные? Серые вас…

Рику прилетело прикладом в спину, и он едва не упал. Когда оглянулся, Лючио пообещал: откроет еще раз рот, бить будут мальчишку. И забьют до смерти.

В сопровождении солдат, они двигались в противоположную от информатория сторону. У Рика не было других ориентиров, но хоть что-то, не придется объясняться в случае, если бы солдаты решили проверить его слова и отправились в архив переговорить с голограммой.

Вскоре спереди донесся гул. Рик насторожился, пытаясь определить источник шума. Но солдаты были спокойны. Спустя несколько минут они вышли к главной магистрали, уносящейся вверх на опорных колоннах к основанию цитадели. На магистрали пыхтела и рокотала колесная техника, на некоторых машинах позади кабин на лафетах были установлены многоствольные орудия — блестели на солнце снаряды в лентах, с разных сторон раздавались громкие команды, все было подчинено порядку и воле командиров.

— Шевелись! — прикрикнул Поль, не оборачиваясь, и взмахнул рукой, подгоняя спутников.

Количество техники впечатляло, Рик насчитал пять грузовиков с тяжелым вооружением и три угловатых бронированных машины. Где-то за спиной у поворота виднелась еще одна, но до нее было слишком далеко, не разглядеть.

Когда группа, во главе с Полем пересекла магистраль и свернула к высотному зданию, грузовики взревели двигателями, разом пыхнули черным едким дымом и поползли к основанию башни, развернув на него орудия.

Поль вошел в здание, следом завели Рика. Черный муравей и конвоиры остались на улице. Быстрый подъем на лифте, и вот Рик вместе с Полем уже на открытом балконе, откуда открывается вид на башню и город. У ограждения спиной к выходу стоит широкоплечий офицер с золотыми нашивками-звездами на одном плече.

Поль шагнул к нему и четко произнес:

— Лендлорд Василевс, разрешите доложить?

Офицер слегка повернул голову и кивнул. Его профиль Рику показался знакомым, но солнечный свет мешал разглядеть черты.

— В ходе разведки вооруженного противника не обнаружено, — воодушевленно продолжил Поль. — Задержаны тринадцать аборигенов и два дикаря из внешних пределов. Один примерно двенадцати лет, немой. Второй возрастом… около двадцати лет, вменяем, дезертир.

— Что?

Поль замялся. Потом выдал:

— На нем форма дивизиона, лендлорд!

Офицер медленно повернулся, и Рик раскрыл от удивления рот. Поль поспешно добавил:

— Это он, тот, о котором я рассказывал. Рик из сектора Омикрон в цитадели Термпополис, человек из Внешнего мира. Я сразу узнал его.

Офицер шагнул к Рику:

— Вот мы снова и свиделись. Добро пожаловать в ядро, солдат.

Перед Риком стоял взводный Ли.

— Я смотрю, ты вроде как удивлен, — заметил Ли-Василевс. — Согласен, это необычно, носить маску, но такая практика оправдывает средства достижения главной цели: быть с бойцами на равных, чтобы узнать дивизион изнутри, и вся и всех довести до совершенства.

Ли, он же Василевс, был необычайно возбужден. Его глаза лихорадочно блестели. Поль шевельнулся, и лендлорд, не глядя на него, бросил через плечо:

— Приведи командира Лючио.

Поль бросился выполнять приказ. Рик глянул ему вслед: похоже, у парнишки появился новый святой.

— Теперь мы можем спокойно поговорить, — Василевс уже снова стоял на краю балкона, лицом к башне. — Подойди сюда.

Рик шагнул к ограждению и встал рядом.

— Смотри, — Василевс указал в сторону магистрали, заполненную фигурками людей и коптящей небо техникой. — Моя армия. Что скажешь?

— Серьезная сила, — признал Рик.

— Стянул сюда всех. Все пять тысяч штыков, плюс механизированный батальон сегмента «O» — двадцать четыре единицы боевой техники. — Василевс не без гордости смотрел на свое детище. — Половину жизни я строил новый порядок. И вот наконец настал день, когда мы установим его во всем городе.

С магистрали доносились шум двигателей, голоса, ревущих бравую песню солдат, марширующих в ногу.

Василевс повернулся к Рику. Внимательно смотрел на него некоторое время, затем сказал:

— Знаю, о чем думаешь. — Он ощерился, показав ровные крепкие зубы. — Считаешь, у нас не выйдет.