Кирилл Луковкин - Тайна Атлантиса

— Хорошо. — Рик в который раз наморщил лоб, переваривая услышанное. — Тогда почему Атлантис консервируется?

— Машины не могут распознать в пробужденных людей и делают логический вывод: это звери. Машины просто не запрограммированы на пробужденных. Это серьезное упущение. Оно может стать фатальным. Но кто мог знать, что все обернется именно так?

— Город без людей должен быть закрыт, — вдруг сказал Поль.

— Все именно так и происходит.

— Останови это, — холодно потребовал Василевс. — Я знаю, ты можешь.

Старик посуровел лицом, подался вперед и выдохнул:

— Невозможно! Только Спанидис и его наследники…

— Ну все, игры кончились! — вспыхнул Василевс. — Теперь ты будешь слушаться меня! Понял?

Лендлорд побагровел. Его глаза вдруг полезли из орбит, лицо покрылось потом. С ним явно творилось что-то не то.

— Ты понял меня?! — заорал Василевс брызжа слюной. — Где здесь кнопка? Покажи, я сам нажму на нее. Как попасть в Термополис? Что происходит в других башнях, где они находятся?! Отвечай на мои вопросы, старый скелет!!

Василевс медленно сгибался, словно на него давил серьезный груз. Шея вжималась в плечи, его руки тряслись. Его голос хрипел, фразы стали короткими и обрывочными.

— Ублюдок! — задыхаясь, Василевс рванул за ворот. — Это ты виноват! Во всем!

Ниван больше не смотрел на него. Его глаза обратились к Рику и Полю.

— Вы должны понять, каково будущее человечества. Его будущее — в ваших руках. Я долго ждал этого момента, все надеялся на чудо, но больше тянуть нельзя. Это происходит повсюду. Мы должны…

Хлопнул бласт. Заряд угодил старику в грудь, пробил тело насквозь, пробил спинку стула, отчего кровь брызнула на белый пол множеством неровных клякс. Голова Нивана запрокинулась, рот остался приоткрытым, глаза закрылись.

Василевс отшвырнул бласт, дико закричал, рухнул на колени и стал раскачиваться из стороны в сторону. Его настиг Мозговой шторм. В следующий момент он с силой приложился лицом об пол и затих.

Поль замер в оцепенении. Рик же кинулся к старику, которые едва-едва дышал — конец его был уже близок.

— Рик, — хрипнул Ниван. — Когда-то я был агентом в Термополисе.

— Что?

— Инициируй протокол «Иерихон».

Старик шумно выдохнул, выгнулся дугой и обмяк.

— Эй, Рик! — позвал пришедший в себя Поль. — Смотри!

Над столом крутилось объемное изображение Атлантиса, вид сверху.

Внешнего кольца уже не существовало, там не осталось даже дорог. Среднее кольцо уходило под землю с невероятной быстротой. Исчезали улицы, сворачивались целые кварталы, каналы, заполненные водой, зарастали защитными экранами, уходили под землю эстакады и пандусы. Город исчезал на глазах, оставляя после себя лишь голую, расчерченную на квадраты, равнину.

Рик коснулся одного из секторов ядра, приближая картинку — по крышам еще не демонтированных зданий карабкались фигурки людей. Но трансформация добралась и до ядра. Рик с Полем молча наблюдали за изменениями ландшафта. Теперь только они знали тайну Атлантиса и неизвестно, сумеют ли они снова превратить безжизненную равнину в цветущий город.

Испуганный возглас Василевса заставил обоих вздрогнуть и оторваться от наблюдения за голограммой. Лендлорд стоял на коленях и с ужасом рассматривал их.

— Чудовища! — выплюнул он. — Монстры!

Из его перекошенного рта скатилась на подбородок и повисла ниточка слюны. Лицо пылало, глаза сверкали от страха, из разбитого носа текла кровь.

— Прочь! Идите прочь! — Он замахал руками и быстро пополз спиной вперед к краю площадки.

Поль шагнул следом.

— Оставь его, — окликнул Рик. — Твой лендлорд больше не командир своему разуму.

Поль медленно обернулся.

— А ты прав. — Он все-таки глянул через плечо, дождался, пока лендлорд сунется к краю и кубарем скатится с лестницы. — Мне больше не нужен Василевс. Звание переходит к последнему солдату дивизиона!

Рик, предчувствуя недоброе, напряженно уставился на него.

— Нам ведь ни к чему конфликты, — сказал Поль. — Мы ведь на одной стороне, верно?

— На какой? — выплюнул сквозь зубы Рик.

— Хватит! — Поль нагнулся и подобрал бласт. — С Атлантисом покончено. Сейчас мы установим связь с оставшимися башнями, оценим ситуацию и объявим свой режим. Теперь власть — в наших руках. Все агенты и хранители, которые есть в башнях отныне будут подчиняться нам. Посмотри, до чего этот старик довел наш мир! Пора установить новый порядок, разработать и применить четкий план спасения.

— Вот как? И что ты скажешь хранителям? Привет, я Поль из Атлантиса и отныне вы подчиняетесь мне?

— Издеваешься! Мы достаточно разумны, чтобы управлять людьми.

— Ты не понял. Такая тактика бесплодна.

— Это еще почему?

— Тебе никто не станет подчиняться, — усмехнулся Рик. — И потом, ты забыл о Мозговом шторме.

— Ты что, поверил словам старика? Да это же бред!

— А как же Василевс? А Гаррет? А как же десятки тех, которых мы видели на улицах? Все они переходят на новый уровень. Нам тоже предстоит.

— А я не верю! Такое невозможно!

— А Черный муравей, он ведь был когда-то одержимым, но обрел разум у тебя на глазах! Это он привел нас сюда.

Поль заскрипел зубами, ответить было нечем. Рик коснулся стола рукой и ощутил покалывание в пальцах, возникло особенное чувство, будто поверхность потянулась за его ладонью. И тогда он мысленно представил программный модуль. И над столом раскрылось меню.

— Что ты делаешь? — закричал Поль.

Рик выбрал нужный раздел и спокойно ответил:

— Инициирую протокол «Иерихон».

— Что это? — Поль в ярости вскинул руку с бластом, целясь Рику в лицо.

— Наше будущее.

— Ты лжешь! Ты и сам не знаешь, что творишь! Это он тебе сказал, этот дряхлый старик?

Рик не ответил, он продолжал мысленно работать с программой, он искал самое важное — место в коде, о котором говорил Ниван, место, где была прописана фатальная ошибка. Место, которое даст надежду человечеству.

— Остановись, Рик! — Рука с бластом затряслась. — Нет!

Лицо Поля исказилось от боли. Его глаза налились кровью, на лбу вздулись жилы.

— Ты такой же! — воскликнул он. — Ты демон из пустошей!

— Нет, Поль. — Рик продолжал перебирать код, просеивать терабайты данных, выводя их на обозрение над столом. — Ты просто пробуждаешься.

— Ненавижу! Ненавижу тебя!

Рик уже не боялся выстрела. Он научился управлять репликатором. Его пугало лишь то, что силы закончатся раньше, чем он успеет запустить программу.

— Умри! — крикнул Поль.

Хлопнул бласт. Но заряд не пробил возникшую на пути стену.

Рик качнулся, потраченное на создание стены усилие, вызвало приступ сильного головокружения.

— Рик? Рик, ты где?! — раздалось за стеной, отгородившей Поля от стола. И тут же злобно: — Я все равно найду тебя! Сейчас, подожди!