Мария Саванна - Арабелла [litres]

– Выполним обещание, – кивнул Мартин.

Было заметно, что Чарли еле сдерживает потрясение.

– Когда Михаил убил Эвери, он использовал так называемое Пламя Мудрецов. Вам могло показаться, что огонь возник сам по себе, будто из его рук, но на самом деле это даже не магия.

Впервые говорить о том дне для Мартина было не мучительно, его намерение исполнить задуманное наполнило его и залечило раны. Симон, напротив, явно испытывал сильные натиски печали и злости, его ладони сжались в кулаки, а на лбу и висках выступили набухшие вены. Мартин продолжил:

– Чтобы получилось это пламя, нужно, чтобы произошло взаимодействие двух веществ: воздуха и сока дерева Мудрецов. Почему оно так называется, я точно не знаю. По легенде, тысячи лет назад свойство этого дерева обнаружили некие Мудрецы, старейшины Арабеллы. Его сок мгновенно воспламеняется, если соприкасается с воздухом, и от этого пламени невозможно спастись, его невозможно потушить. Добыть его тоже было очень трудно. Сначала мне пришлось проделать долгий путь к дереву, которое растёт глубоко в лесу, в этой части Арабеллы. Самое сложное – достать сок, не сгорев при этом, но и это у меня получилось. Я ограбил дом отца. Забрал у него вакуумную систему, которую он однажды изобрёл с целью исследовать этот феномен. Только вот, когда Вы, Симон, появились в Арабелле, он явно решил, что сок послужит ему обороной.

Симон напряженно слушал не издавая ни звука.

– Так вот, я проделал дыру в стволе специальными инструментами, провёл провод от отверстия прямо до вакуумного мешка, и он благополучно наполнился. В конце концов все эти усилия того стоили. У нас есть и шар, и двести литров сока, которого вполне хватит, чтобы Гранвилль сгорел за считанные мгновения, так что мы полностью готовы.

– Что же они тогда нас ещё не сожгли сами, если у них есть это чудо-пламя? – спросил Симон. – Почему каждый не носит его с собой? У нас бы тогда точно не было шанса выжить.

Мартин печально улыбнулся.

– Они не могут. Убийство – страшный грех, почти такой же страшный, как подняться в Чёрные Горы. Так Селвин учил первых людей, так нам объясняли в детстве, – сказал Мартин.

– Тогда как же Эвери? – спросил Чарли.

– Михаил, думаю, сделал это от сильного страха. Хотя не мне судить об этом. В любом случае, если верить легенде о Боге и его законах, то мой отец за свой поступок поплатится сполна, и он сам это понимает, – ответил Мартин выпрямив спину.

– Скажите мне, дети мои, это ли не истинное безумие? – сказал Симон громче, чем обычно, и посмотрел не на Мартина, а за его спину. Тогда Мартин обернулся и увидел, что к ним беззвучно подошли Ари и Валерия. Дети тихо стояли и слушали. Они не ответили Симону, тогда он продолжил говорить:

– Вы думаете, что это я потерял рассудок, что я безумен теперь. И я не стану с вами спорить, это так, – он обращался ко всем сразу, но смотрел на дочь. – Но я безумен за правду, за любовь, и это безумство теперь моя сила. Я не могу ему сопротивляться. Видите, благодаря ему я ещё жив и готов идти до конца, за Сарру, за Эвери, за всех вас и наших людей. Меня теперь не остановить. Вот этими руками, – он показал обе ладони, которые заметно дрожали, – я когда-то убил себя, что бы дать всем нам ещё один шанс, и этими же руками я открою эту чёртову дверь однажды. А пока что никто и ничто не встанет у меня на пути.

Он договорил, но никто не нашёл слов, чтобы ответить.

– Ещё, возможно, вы подумали, что и Мартин сделался безумным. Конечно! То, что он предлагает сделать, весь этот план, это зверство, так? Зверство вперемешку с надеждой. Но вот что я вам скажу, он мне не сын, и я знал его всего какие-то часы, но теперь вижу в нём себя. Он также безумен любовью, и я буду рад разделить с ним этот путь, так же, как с любым из вас, кто захочет идти с нами.

Мартин смотрел на Симона и не мог поверить в то, что он говорит. Чарли был не столько удивлён, сколько восхищён.

– Да, пап, найдем Хранителя, убьём Селвина, а обо всём остальном поговорим потом. Я с вами.

– Только не так, – сказала Кудряшка, трясущаяся от злости на всех троих.

Ари просто выглядел растеряным и огорчённым.

Оставшиеся часы они провели в обсуждении деталей плана действий. Прошёл ещё целый день, за ним целая ночь, и наконец настало время уходить. Первым ушёл Симон с младшим сыном. Они отправились за реку, туда, где несколько дней назад он, отчаянный вождь сопротивления, оставил своих людей. У него в запасе было достаточно времени, чтобы дойти до них, подробно объяснить суть плана и проконтролировать, как вокруг Гранвилля замкнётся кольцо из солдат.

Симон был бодр духом, неуклонен и готов к долгой дороге. Он попрощался с Чарли. Ари и Кудряшка все ещё были злы и не позволили ему к себе подойти. Тогда он отвёл Мартина в сторону.

– Постарайся сделать всё правильно, – сказал он тихо. – Не забывай ради чего всё это. Каждый следующий шаг делай так, как будто у нас уже всё получилось.

Мартин кивнул.

– Встретимся через семь дней.

– И это будет великий день, мы будем помнить его до самой смерти, – ответил Симон и обнял Мартина. Потом резко отстранился и, не оборачиваясь, оседлал Сирень и вскоре скрылся между деревьями.

– Нам тоже пора идти, – сказал Мартин, всё ещё думая о словах Симона.

– Скоро всё изменится, милая, – он обратился к Валерии, когда они вышли из леса на залитую солнцем пустынную равнину.

– Ты всегда так говоришь, – ответила она. – Только ничего не меняется, кроме тебя. Ты очень изменился.

Мартин протянул к ней левую руку.

Она нехотя наклонилась и взяла его за ладонь.

– На этот раз всё будет по-другому. Мы наконец сдвинемся с места. А дальше, ты сама знаешь, что будет дальше.

– Мартин, что, если он не сдастся? – спросила она, вытирая слезы.

– Тогда всё, что произойдёт дальше, будет его виной. Но я не верю, что такое возможно, это немыслимо, – ответил он.

– А что, если ты не так разгадал загадку? Вдруг это просто чья-то шутка и Хранитель живёт вовсе не в Гранвилле?

– Это невозможно. То, что кто-то помогает нам таким способом, удивительно и для меня, но иногда стоит принимать проведения судьбы, ведь мы правда заслужили, чтобы Вселенная помогала нам, так?

– Я просто не хочу, чтобы кому-то было больно, понимаешь?

– Понимаю. И я не хочу. И мы на верном пути. Я уверен, как никогда.

Через несколько дней пути три грызуна и четыре их юных всадника достигли цели.

– Куда дальше? – спросил Чарли, когда вблизи стал виден обрывистый берег Красной реки.

– Мы на месте, – устало ответил Мартин.

Все три зверя резко затормозили.

– На месте? – уточнил Чарли и оглянулся. Куда бы он не посмотрел, его взгляд упирался в далёкий горизонт. Под лапами грызунов уже много километров ломалась сухая полевая трава, по правую руку от путников манил темнотой густой Лес.