Патрик Уикс - Тевинтерские ночи [сборник litres]

Конт-Аар – одно из последних мест, где мне хотелось побывать. Не из-за погоды (было тепло). И не из-за пейзажа (он был недурен). И дело даже не в том, что Конт-Аар – часть Ривейна, отношения которого с Тевинтером были далеко не сердечными.

На мою беду, все жители города увидели некий смысл в Кун и уверовали. А кунари больше всего ненавидят Тевинтер.

Меня хлопнули по плечу – я едва не закричала, но прикусила язык. Так и попасться недолго… Решив, что готовые схватить меня кунари не стали бы предупреждать о своем появлении, я обернулась.

Это была всего лишь Ириан. На ее лице читалось легкое веселье. Теперь на ней были коричневые кожаные доспехи, как у виденных нами в городе эльфов, присягнувших Кун.

– Узнала что-нибудь? – с колотящимся сердцем спросила я.

Та кивнула. Мы отследили воров до корабля, который высился перед нами. Отследить было несложно… в смысле, несложно для нее. Со мной никто общаться не хотел, ведь свой тевинтерский акцент я прятала за ферелденским, а он, как сказала Ириан, делал мой голос похожим на кваканье умирающей лягушки.

Но с Ириан люди говорили достаточно охотно. Особенно когда она платила за сведения.

Разумеется, никто не выложил как на духу: «Бен-Хазрат пристали к причалу номер семнадцать». Но мы многое узнали, поняв, о чем они умалчивают. Тевинтерцев с ранних лет учат читать молчание. Такая вот мы пассивно-агрессивная нация.

Все, кого опросила Ириан, болтали что угодно, лишь бы не упоминать о семнадцатом причале. Болтали много, и звучало это явно фальшиво. Разговор заходил о любых частях города, даже о набережной, но только не о семнадцатом причале. Тот, кто учил горожан осторожности, не сильно старался, а я не собиралась это исправлять.

После этого было не так уж сложно найти нужный причал. Все та же история: он был изолирован и почти не просматривался. Во всяком случае, я ничего сделать не могла. Ириан было проще. Она слилась с другими эльфами, без труда приняв такой же серьезный и мрачный вид, как у них, и отправилась на разведку, пока я бродила вокруг и сталась не попадаться не глаза.

– Они погрузили припасы, – сказала Ириан, сев возле меня. – Продовольствие для долгого плавания. В бочках – соленая свинина и копченая рыба, а еще пресная вода, гаатлок, все такое. Похоже, они собираются покинуть порт до конца дня. Ох.

Нехорошо-то как. Мне лишь чудом удалось найти путь воров до Конт-Аара. Обнаружить дальнейший я уже не смогу…

Действовать нужно было немедленно. А это означало одно из двух: либо мы идем в лобовую атаку (чего мне точно не хотелось), либо пробираемся скрытно. Второй вариант казался более безопасным, но на корабле кунари был только один вход, он же выход. И потом, Ириан сошла бы за местную, а вот я, вероятно, нет.

– Так каков план? – спросила я.

Критически осмотрев меня с головы до пят, Ириан улыбнулась. Мне не понравилась эта улыбка.

– Соленую свинину любишь?

Никогда не думала, что я клаустрофоб. Конечно, когда не сидишь в бочке с солониной, ни о чем таком не думаешь. Не говоря уже о том, как мне пришлось извернуться, чтобы поместиться.

Соленая свинина мне очень нравилась. По крайней мере, до этого дня. Уверяю, больше я на нее не взгляну. Повсюду этот запах!.. Оставалось только надеяться, что отверстий в бочке достаточно и я не задохнусь. Не должна же свинина стать последним, что я запомню.

Толчок, потом тяжелый глухой удар; я почувствовала, как мясо скользит вокруг меня. Бочку переносили. Сквозь деревянные стенки и толстые куски солонины снаружи долетали слабые отголоски разговора.

Мы посчитали: от хранилища с припасами до корабля примерно триста шагов. Теперь я пересчитывала их в уме. И все ждала, что бочку с грохотом уронят, она откроется и лающий голос отдаст приказ…

Но этого не произошло. Я услышала, как стражник на корабле поздоровался с тем, кто нес меня. Затем мы поднялись по трапу и спустились по ступенькам.

Бочку осторожно поставили на пол. Звук шагов стих. Я ждала, считая до ста… затем до двухсот… Попытавшись выбить верх емкости, я услышала голоса и вновь присела. Дерьмо! Надеюсь, никто не станет пристально осматривать бочку, в которой я нахожусь…

Голоса поблизости звучали глухо, но слова были вполне различимы.

– Кто-нибудь пытался как следует искать тех двоих? – произнес мужской голос.

Говор походил на эльфийский.

– Нет, сер, – ответил женский, более грубый. Возможно, кунари.

– Возьмите половину стражников. Прошерстите таверны и доки. Найдите их. Они должны прийти за реликвией. Если придут, то, скорее всего, они работают на него. Нельзя допустить, чтобы они проникли на корабль.

Кого здесь ищут, я понимала, а вот что означало «они работают на него» – понятия не имела. Но кажется, мы провернули наш трюк вовремя.

– Да, Гатт.

Топот одной пары ног. В тяжелой обуви. Шаги удалялись.

Пару мгновений спустя обладатель первого – мужского – голоса вздохнул, снова послышались удаляющиеся шаги. Тяжело стукнула закрывшаяся дверь. Выждав еще минутку, я выбралась из бочки и принялась счищать с волос и плаща шматки соленой свинины.

Я была в трюме, заставленном стеллажами, что уходили вглубь и образовывали целые коридоры. На полках – горы ящиков с кунарийскими надписями.

Я открыла наугад один: магический артефакт. Правда, не тот, что я искала. Второй, третий ящик – то же самое… А еще в каждом заметки. Кунари не просто коллекционировали артефакты, а изучали их. Я покачала головой. Зря только время трачу.

Тут дверь приоткрылась, и я напряглась. Прятаться негде! Однако это была всего лишь Ириан, самостоятельно проникшая на дредноут и по-прежнему одетая в кожаные доспехи. Но соленой свининой от нее не пахло.

Ириан посмотрела на меня, я – на нее, взглядом требуя объяснений. Она лишь улыбнулась.

Тогда я указала на бесчисленные ящики:

– Не знаю, как искать здесь Безумие Думата.

– Нужно разделиться. Ты пойдешь на север, я – на юг, – произнесла она, открывая очередной ящик.

Дельная мысль. Будем надеяться, что кому-нибудь из нас повезет.

– Ладно. Услышишь кунари – свисти, поняла?

– Будет сделано, – кивнула Ириан, – я же не какая-нибудь свинья.

Она сдерживала смех, но тот так и прорывался. Никакого уважения!

Я спустилась. Внизу еще один огромный ярус стеллажей. Задача казалась титанической, и я сомневалась, что мы успеем обшарить весь трюм, прежде чем кто-нибудь нагрянет.

Я вздохнула. Думай.

Я оглядела помещение, вновь обратив внимание на импровизированный коридор. Полки уходили все дальше в лоно дредноута. Виднелись отпечатки сапог, не слишком свежие. Вероятно, трюм заполняли с палубы, а значит, последние добытые артефакты складировали у входа.