Галина Гончарова - Испытание для адептов [litres]

Ждать пришлось недолго.

Минут через десять – Юра даже в себя прийти не успел – скала словно разошлась пополам.

Двое орков выглядели не слишком дружелюбными. Девушки и Рональд напряглись, но Грон остался спокоен. И заговорил на оркристе.

Что он говорил – поняла только Линда, и то с пятого на десятое. Но кое-как перевела подругам.

Грон спрашивал, что творится в родном клане.

В стойбище было все спокойно и тихо.

Грон попросил проводить его домой горными тропами. Да, с чужаками. Да, другого выхода нет. И вообще, одна из этих чужаков его невеста, второй – кузен, третья – невеста кузена.

Остальные? Охрана!

Орки покосились на Линду, большое внимание уделив бюсту, потом на Юру, который так и пребывал в беспамятстве (наблюдал за обстановкой из астрала), пожали плечами – и кивнули на проход вниз.

Ты сын вождя, тебе и получать, в случае чего.

Грон даже не спорил, это и так понятно было. Ему, а то кому ж еще?

Горные дороги орков…

Юру кое-как привели в чувство, но при виде дыры в скале его аж затрясло.

– Это… туда?!

– Да.

– Не хочу!

– Ничего с вами не сделают, – поспешил успокоить его Грон.

Не получилось.

Юра обвел взглядом всех присутствующих, ища поддержку, и вцепился в руку Рональда.

– Это безумие! Невесть куда идти, невесть кому доверяться…

Орки смотрели без восторга. Но не спорили.

– И дракон еще!

– А вдруг он вернется? – Селия уже поняла, что приятель трусоват, и пользовалась этим без зазрения совести.

Юра сглотнул:

– М-да…

– Мы идем. А ты можешь подождать здесь, – предложила злобная рыжая ведьма и первая шагнула к оркам. Да так решительно, что два амбала, каждый из которых был в полтора раза крупнее Селии, попятились.

Рональд хмыкнул и взял Юру под локоть:

– Надо, дружище. Надо…

– А если…

– Мы будем наготове. И потом – ты же нас не бросишь?

Юра вздохнул, всем видом выражая покорность судьбе. Выбора не было.

Оркские горные дороги…

Темный туннель, который открылся перед ними, – обычная круглая дыра в земле. Горизонтальная, правда, а не вертикальная, хоть прыгать туда не надо было. Выглядело это так – несколько минут они шли по самому обычному коридору, прорубленному в толще гор, потом повернули – и остановились.

Круглый вход.

И за ним – темнота. Словно живая, будто ее туда затолкали да и забыли, как вату. Казалось, ее можно потрогать рукой и она спружинит под пальцами.

Какая-то магия там, безусловно, была. Но какая?

– Нам туда? – опасливо уточнил Юра, приглядываясь к коридору.

У Линды возникло ощущение, что коридор тоже приглядывается к ним.

– Да, туда, – кивнул Грон. – Боитэсь?

– Опасаемся, – ответил за всех Рональд. А чего самоутверждаться? Должен быть здравый смысл…

– Обэщаю, ничэго опасного там нэ произойдэт.

– И мы все выйдем оттуда живыми и невредимыми.

Ухмылка у Грона получилась особенно злопакостная:

– Как горы рэшат… ой!

Анна-Лиза, не выдержав пафоса, дернула его за ухо:

– У тебя совесть есть?

Кажется, после этого вопроса совесть обнаружилась. Или ее окаменелость, потому что Грон даже потупился:

– Ну… все в порядкэ будэт… наверноэ…

Рональд покачал головой, но подхватил под руку Селию и первым ступил под своды пещеры.

Селия попыталась разобраться в происходящем – получилось плохо. Магия словно в луже тонула, не оставляя по себе памяти. Прощупать ничего не получалось.

Забавно – снаружи ход выглядел темным, а когда они вошли внутрь, стало… пусть не идеально светло, но она видела и стены, и пол под ногами – уж спотыкаться точно бы не пришлось.

Посмотрела на Линду…

Подруга покачала головой:

– Не с моими силами.

– Что?!

– Да. Это как бы не сами горы…

– Да?

Линда пожала плечами:

– Что засекла – я тебе скину. Но там немного.

– Хорошо.

А внешне-то все было вполне буднично и обыденно. Просто гости шли по темному коридору, чуточку грубовато отделанному – словно не прорубленному в толще гор, а выплавленному.

И светильников тут не было. И каких-то поручней, перил… Короткий темный туннель, который сменяется вполне обычным, уже прорубленным.

И когда Селия касается ладонью стены – она уже ничего не чувствует. В этой породе нет ни капли магии. А в той? А там ей было страшновато. Что-то темное, древнее приглядывалось к ней, задумчиво примерялось – откусить кусочек или так оставить… Страшно было. А еще ощущение беспомощности.

Селия не сомневалась – ей нечего этому противопоставить. Нечего… она просто не справится.

Анна-Лиза тоже поежилась, одна Линда чувствовала себя вполне уютно. Маг земли – этим все сказано. Для кого-то страх, а для нее родная стихия.

Вот и выход.

И, словно на ладони, перед путешественниками раскидывается шикарная долина.

Небольшая, словно игрушечная… здесь нет полей, но есть башенки, словно вырубленные в скалах. Этакие ласточкины гнезда. Они – продолжение скал и обвиты причудливыми лестницами, и какие-то зеленые ползучие плети протягивают везде свои цепкие лапки. Красиво.

– Опасно, – заметила Анна-Лиза.

– Почему? – удивился Грон.

– Выход здесь – это опасно. Мне пары минут хватит, чтобы спустить сель… никто не уцелеет.

Грон прищурился:

– Ты думаешь, мы кого попало этим путем водим? Я за вас поручился!

– Мы это ценим и благодарны тебе, – выступила миротворцем Селия. – Но о безопасности все же стоит помнить.

– Что вы предлагаете?

– Я бы перенес туннель к подножию горы, – неожиданно для всех заметил Юра.

– Зачем?

– В нашем мире вашу долину просто закидали бы гранатами, – поежился проходимец, вспоминая войны двадцатого века.

Милосердие?

Да магия рядом с «миротворческими миссиями» и рядом не стояла! Сколько людей от них погибло – всем магам триста лет пахать без продыху.

А Великая Отечественная война? Миллионы погибших, просто представьте миллион человек! Да маги на первой сотне тысяч выдохнутся… Фашисты не выдыхались.

– Что такое граната? – последовал резонный вопрос от Селии.

Юра покачал головой:

– Я потом расскажу, хорошо?

– Обещаешь? – прищурилась неутомимая искательница знаний.

– Обещаю. И вам, Рон, расскажу тоже.

– Пожалуйста.

А стоит ли рассказывать о видах вооружения? Хотя оружие – такая штука, человек все что хочешь под него приспособит.

Но говорить об этом Юра не стал. А вместо этого посмотрел еще раз на долину:

– Предателем всегда оказывается кто-то свой. Чужие не предают – они просто чужие. А вот свои…

Грон вздохнул:

– Мы подумаем. Мы привыкли, и спускаться удобнее, чем подниматься.