Саяна Леан - Руины Тэманлина [litres]

Подходя к дому знакомого травника и целителя, Ашира задумалась, а доверяет ли она Асмунду? Он столько сделал для нее.

Стук в дверь.

Ашира потерла замерзшую руку и снова постучала. В костяшках больно защемило. Проклятый холод!

За дверью послышались торопливые шаги, шарканье домашней обувью по полу.

– Фитхал, открывай! Я замерзну насмерть! – Рыкнула Ашира, прижимая ухо к двери.

Щелчок открываемого замка, противное поскрипывание несмазанных петел.

Старичок выглянула из-за порога, быстро зыкрнул на девушку и распахнул в дверь.

– Скорее, холод напустишь.

Защитница юркнула внутрь, смахивая с себя снег. Фитхал прошел мимо, остановился чуть поодаль, прижавшись к стене.

– Чай выпьешь? – Дружелюбно предложил он, прищурившись. – После тебя останется лужа. Могла отряхнуться на улице, а потом войти. – Пробубнил он.

– Ты сам велел побыстрее. Не ворчи. – Ашира обворожительно улыбнулась.

За время, что ее не было, травник сильно сдал. Сутулые плечи, он горбился, будто под тяжестью груза. Волосы и борода совсем побелели.

Ашира так и не знала, сколько ему лет. Фитхал никогда об этом не говорил сам, а спрашивать, защитница считала не совсем приличным.

До ее отъезда во дворец, старичок еще держался, аккуратно подстригал бороду, старался ходить, расправив плечи. Что же сталось с ним за это время?

– Чай сейчас будет очень кстати. – Она снова улыбнулась.

Травник никогда не задавал лишних вопросов и не переходил сразу к делу. Гости у него бывали не часто, а одному сидеть над книгами ему давно осточертело. Он любил незваных гостей. Хотя бы за то, что с ними можно поговорить.

Фитхал прошел в небольшую кухоньку, поставил над очагом маленькую кастрюльку и уселся на ветхий стул, внимательно рассматривая девушку своими голубыми, почти прозрачными глазами.

– Я рад тебя видеть. – После минуты молчания, выдал травник.

Ашира присела рядом, доверительно положила руку на плечо старика.

– Вархтан сейчас в городе? Он спрашивал обо мне?

– У меня нет. Какой спрос со старика? – Усмехнулся Фитхал. – Он вернулся недавно откуда-то, уезжал надолго. – Он вжал голову в плечи и состроил гримасу. – Сейчас из дома носа не показывает.

Ашира облегченно выдохнула. Она надеялась, что сегодня наемник не сделает исключения и не вылезет на улицу.

– А Ромун?

Фитхал тихо засмеялся, поглаживая бороду.

– А кто ж его знает, бродягу этого. Шатается где-то, как всегда. Жив пока еще.

Ашира тоже засмеялась, вспоминая патлатого паренька, промышлявшего мелкими кражами.

Сирота, его ночлегом всегда был приют для бродяг и бедняков. Но Ромун никогда не унывал, его глаза всегда искрились надеждой.

Однажды, в таверне, примерно в такой же морозный день, он поделился с наемницей, что когда-нибудь непременно наворует себе на лучшую жизнь и уедет из этого ледника к теплому морю, ближе к Дариому, а пока на еду и на койку в приюте хватает, уже хорошо.

Ашира посмеивалась над ним. Но его надежда заражала. Иногда девушка сама задумывалась о переезде, подальше от Вархтана и всей этой клоаки.

Потом приходило осознание, что лучше не будет нигде. Ее прошлое настигнет и там, далеко, куда она поедет, чтобы спрятаться.

В Алигаре хотя бы безопасно, пока что руки тирана не дотянулись до края Маргдаара.

Фитхал снял с очага кастрюлю и разлил горячую воду в две кружки. Бросил в них несколько пучков с травами и сушеных ягод. Ашира облизнулась, почуяв запах лета, исходящий от кружек.

– Мне нужен твой совет. – Призналась Ашира. – Твои знания в магии.

Старик почесал облысевшую макушку, надул губы. О магии с ним давно никто не заговаривал. Запрещено. Поток магической силы Император сможет почувствовать даже на большом расстоянии, поэтому давно перевелись чудо-лекари и волшебные на все руки странники.

Последнего Фитхал видел больше пяти лет назад. Страшная у бедняги судьба, старику не хотелось бы ее повторять.

– Помогу, чем смогу. – Выдохнул травник. – Терять мне уже нечего.

Ашира ухмыльнулась.

– Ты ничего не потеряешь, обещаю. Разве что, время.

Отхлебывая согревающий чай из глиняной кружки, Ашира торопливо рассказывала Фитхалу все, что знала и видела сама.

Как она обнаружила подземелье, о странном пронзающем вое в заброшенных коридорах. Рассказала о том поганом утре, когда обнаружила на себе свиную кровь.

Девушка старалась не углубляться в события, рассказывала только то, что, по ее мнению, могло что-то значить.

Старичок внимательно слушал, поглаживая бороду. Он не перебивал, ничего не спрашивал, но с каждой минутой становился все мрачнее.

Ашира это заметила, но решила сначала рассказать все до конца. Ведь если Асмунду что-то грозило, Фитхал должен знать все, что было известно защитнице, чтобы помочь.

Она достала из сумки свои собственные зарисовки, подвинула листы к травнику и замолчала.

– Хоть что-нибудь ты можешь мне об этом рассказать? – Ашира заметила, как глаз Фитхала дернулся при взгляде на лист. Он что-то узнал, но не спешил делиться своими знаниями.

Ашира придвинулась ближе к старику, заглянула в его светло-голубые глаза и прошептала:

– Это важно, очень-очень важно. Могут погибнуть люди.

Ее притихший голос вселял доверие, Фитхал знал, что наемница умеет пользоваться внешними данными, чтобы одурачить. Но с ним такого она ранее не проделывала.

– Тебя никогда не интересовали люди в том понимании, о котором сейчас идет речь.

Ашира выпрямила спину и отвернулась. Какое-то время она молча думала, собиралась с мыслями для ответа. Она не видела смысла врать.

– Так было раньше. – На выдохе произнесла девушка. – Все изменилось, вся моя жизнь и отношение к ней. – Она накрыла руку старика своей рукой. – Прошу тебя…

Громкий стук в дверь равно испугал и девушку, и хозяина дома.

Ашира подпрыгнула на стуле и схватилась за меч.

– Кого ты ждешь?

Фитхал отрицательно покачал головой и приложил палец к губам.

Защитница бесшумно сползла со стула и прильнула к стене. Тревожное чувство схватило ее за горло и не отпускало, бешено бьющееся сердце подсказывало: что-то не так. Бежать!

– Открывай старик! Иначе выбью дверь и переломаю все твои дряхлые косточки.

Внутри у Аширы похолодело. Она закусила губу и опустила голову, закатывая глаза. До боли знакомый голос за дверью заставлял трястись не только девушку.

Фихал приложил ладонь к губам, чтоб не взвизгнуть.

Взяв себя в руки, защитница подскочила к старику, схватила его за грудки и затрясла.

– Быстрей!

– Тебе надо уходить. – Обреченно прошептал травник.

Ашира зарычала, пытаясь не угробить Фитхала раньше времени, она разжала хватку.

– Я никуда не уйду. – Медленно проговорила она. – Если я не раскопаю правду, умрет дорогой мне человек.