Саяна Леан - Руины Тэманлина [litres]

Он быстро миновал гостиный зал с уютным камином, вбежал по высоким ступеням и свернул в другой зал. Высокие дубовые двери перед ним отворили не сразу. Сначала солдаты поторопились обрадоваться возвращению командира ровальской армии.

Не спеша, размеривая каждый шаг и не поднимая головы, Вонжер шел по мраморному залу. Эхо его шагов проносилось по всему залу, заползая даже в самые мрачные уголки. Ледяная тишина, сковавшая зал, немного напрягала. Обычно в это время полно народа, но так было раньше. Что изменилось за время его отъезда, Вонжер не знал.

Решившись поднять голову, принц опешил.

Он остановился и обернулся на двери. В зале никого не было кроме женщины, одиноко восседавшей на троне. Второй трон пустовал. Слуг в зале тоже не нашлось.

Новая Императрица разительно отличилась от той молоденькой девчушки, которую в письмах описывал Рэйно. Это немного смутило принца, обычно Император был весьма точен в своих описаниях. Вонжер долго рассматривал женщину, пытаясь определить ее возраст.

Лицо ее холодное, ни единой эмоции на нем не отражается. Губы плотно поджаты, подбородок гордо взденут. Красивые иссиня-черные кудри свободно спадают на плечи и спину, открывая тонкую длинную шею. Темные волосы еще больше подчеркивали бледность ее кожи и губ.

Одеяние женщины поражало своей простотой. Легкая белая полупрозрачная рубаха, узкие брюки и пояс с оружием, высокие сапоги почти до колена. Но отнюдь не это удивило принца больше всего. Таких глаз он не видел никогда. Почти серебряные, колючие и холодные, как и весь образ женщины.

Во взгляде Императрицы его пугала стеклянная пустота. Обычно так выглядят трупы, каких принц повидал немало за свою жизнь. Она почти смиренно сложила руки на коленях.

В свою очередь Саяна внимательно следила за ним, неотрывно, как змея за мышкой.

Вонжера передёрнуло, когда он встретился с ней взглядом. Неужели отец мог жениться на ледышке? Холоднее может быть разве что айсберг.

Губы женщины медленно растянулись в улыбке, будто она прочитала мысли наследника.

– Проходи, наследный принц. Я давно тебя жду.

Ее голос напоминал сталь, застывшую на морозе. Вонжер попятился назад.

– Отец описывал вас иначе. – Пожал плечами принц, стараясь заставить себя подойти к Императрице. Ее возраст он определить так и не смог.

– Возможно, он писал тебе еще до того, как мы поженились. – Улыбка стала шире. – Не смотри так, принц. Мы с тобой почти ровесники. Ты старше меня года на три – четыре.

Вонжер громко прокашлялся, давясь смехом. В заявление женщины верилось с трудом. Она грациозно поднялась с трона, покачивая бедрами и спустилась к нему, проделав то расстояние, на которое принц не решался.

На поясе женщины принц увидел ремень с ножнами. В ее распоряжении полно охраны, солдат, но она предпочитает находиться в одиночестве и защищать себя сама, таскаясь повсюду с оружием. Вонжер обратил внимание на эфес и рукоять длинного меча. Голова дракона с расправленными крыльями, искусная работа достаточно знаменитого кузнеца. Такая вещица стояла целое состояние, даже по меркам правящей семьи. В глаза дракона вставлены два достаточно больших рубина, пасть открыта, показывая острые зубы.

Ладонь Саяны легла к нему на грудь. Теперь, когда Императрица стояла рядом, Вонжеру казалось, что однажды они уже встречались.

– От тебя воняет кровью, принц. Так пахнет убийца. – Холодно заключила она, отодвигаясь от Вонжера.

– Мне должно быть стыдно? – Ехидно спросил Вонжер, переступив с ноги на ногу.

– Стыдиться ты будешь позже. – Загадочно подметила Императрица.

Она снова нахмурила симпатичный носик, принюхиваясь к нему. Императрице будто бы нравился тошнотворный запах чужой крови, грязи и пота.

– Вы одна. Почему?

– Твой папаша занят, – Императрица усмехнулась. – Но тебе лишь кажется, что я одна.

Ее загадочная улыбка немного беспокоила принца, на затылке волосы приподнимались, когда она оскаливалась.

Саяна прищелкнула пальцами и из-за колон выплыли черные тени. Они разбрелись по залу и за спиной принца. Один из теней встал по левое плечо от госпожи, сложив руки на груди.

Вонжер обернулся, разглядывая неожиданных охранников. Либо во дворце сменили форму, либо тени не относились к дворцовой страже.

«Наемники», догадался принц.

Ближайший к нему мужчина, улыбнулся Вонжеру и плавно натянул на лицо непроницаемую маску, оставив открытыми только глаза.

– Мой папаша? – Решил переспросить принц.

– Рэйно, – пояснила Саяна и убрала руки за спину.

Теперь улыбался Вонжер. Еще один брак по расчету, девица явно не пылала страстной любовью по отношению к его отцу. Его покойная мать относилась к Рэйно так же, только предпочитала умело это скрывать. И до последних своих дней казалась всем счастливейшей из женщин.

– Откуда вы узнали, что я приеду сегодня?

– Догадалась. – Саяна тяжело вздохнула, будто этот разговор перестал ей нравиться.

– Прошу меня простить, – принц низко поклонился и потянулся к руке Императрицы, чтобы поцеловать ладонь. – Совсем забыл о приличиях.

– Можешь оставить приличия при себе. – Она толкнула Вонжера в плечо и улыбаясь, закатала рукава рубахи.

Глазам принца предстали грубые шрамы, он слишком поздно спохватился о том, что непроизвольно пялится на запястья Императрицы.

– Ты правильно подумал, однажды мы уже встречались. И эта встреча отнюдь не была приятной. – Гаркнула она.

Теперь, когда ее голос чуть растаял, будто снег на солнце, Вонжер услышал в нем другие нотки. Снова посмотрев на женщину, он увидел молодую девушку, чуть надменную и самую малость грустную. Но молодую и, что главное, привлекательную.

– Рэйно еще неделю назад приказал слугам подготовить покои к твоему приезду. До вечера твой отец занят, отдохни с дороги, принц.

Но отдыхать принц уже передумал. Он расправил плечи и чуть приосанился, разглядывая новую мачеху. Надо же, она действительно младше его, старшего ребенка Императора.

Кажется, Рэйно совсем ударился в старость, если уж присматривает себе настолько молодых жен.

– Чего ждешь, принц? – Нетерпеливо спросила девушка, чуть сощурив блестящие глаза.

– Платье пошло бы вам гораздо больше, госпожа, если угодно будет мое мнение, – вдохновенно пролепетал принц.

– Не угодно, – резко оборвала его Саяна. – Я сама решаю, как мне выглядеть.

– И что же, правила дворца вас совсем не касаются?

Саяна приблизилась к нему слишком близко, ближе, чем позволяли приличия. Она чуть приподнялась на носках сапог и тихо заговорила голосом, от которого у Вонжера похолодело все внутри:

– Меня не касаются ни правила дворца, ни приказы Рэйно. Вскоре ты сам это поймешь.