Саяна Леан - Руины Тэманлина [litres]

Военный лагерь быстро сворачивался. Командиры поливали слишком ленивых солдат отборной руганью. Сам лагерь больше напоминал толчею на рыночной площади, уставшие солдаты, продажные женщины, скот, все это непрерывно гудело и галдело с утра до глубокой ночи.

Кто-то уже успел примоститься у кострища, грея конечности, кому-то повезло меньше – приказы командиров не выполнить, страшно. Эти не станут долго церемониться. Смерть на месте. Воинов в армии Императора хватает, с одного-двух не убудет.

Не смотря на трудности, бравые вояки радовались возвращению домой, к семьям. Короткая передышка перед тем, как Его Величество решит завоевать новый клочок земли. При такой жизни неосознанно начинаешь ценить редки встречи с родными, мягкую кровать и теплый очаг.

Фор поднял кубок, быстро произнося «Во славу Императора», и так же быстро опустошил кубок залпом. Больные нервы и тяжесть от дороги лечилась именно таким образом. Выпил немного, расслабился и жизнь уже не такая скверная.

Рэйно усмехнулся, прикидывая, сколько за вечер может выпить Советник и стоит ли ему тягаться с другом.

– Ты только для того и бежал скорей в лагерь, чтоб налили? – Император скинул плащ на кровать, расстегнул пуговицы на самом обыкновенном камзоле. Так и дышалось проще, ощущая под рубахой промозглый зимний воздух.

– Обижаете, повелитель. – Задорно улыбнулся Фор. – Что может быть лучше походной жизни? – Он внимательнее присмотрелся к Рэйно. – Вас расстроил визит этих двух?

– Скорее удивил. – Император многозначительно улыбнулся одним уголком губ. – Я не знал, что Саяна выжила, оказывается, девочка каким-то образом сумела спастись и жить, не попадаясь мне на глаза до сего дня.

В задумчивости Рэйно сел за стол, потер разболевшиеся виски.

– Ты знал, что она жива? – Он повернулся к Советнику.

Чтобы ответить, Фор пришлось собраться с духом, его ответ мог повлиять на многое. Когда ты долгое время проводишь в седле без сна и пищи, мысли начинают путаться, думать становится сложнее. Легче было бы соврать. Но и вранье наложит отпечаток последствий.

– Около двух лет назад вы поручили мне разобраться с наемником, который запугал Аксэд зверскими убийствами. – Начал Советник, устало потупив взгляд. – Когда я приехал в столицу, на моих глазах пытали молодую девчонку. Сложно было поверить, что она – убийца. – Фор внимательно проследил за реакцией Императора. – За время следствия мне удалось немного узнать о ее личности. Тогда ее звали Салекта. И она убила более двадцати человек. То, что это пропавшая принцесса-бастард, я не знал. – Полуправда легко убедила Императора.

– Недавно ты снова отправился в Аксэд. Зачем? – Глухо спросил Рэйно.

– В тот раз Агор не казнил девчонку, но заключил ее в своем подземелье на всю оставшуюся жизнь. Я хотел завершить начатое дело, предать убийцу суду. Но ей удалось сбежать.

Дальше объяснять не пришлось. Рэйно понял, каким образом Советник оказался в лагере, он шел по следу, в надежде поймать убийцу и самостоятельно казнить ее. Благо, что Саяна успела показаться на глаза Императору раньше, чем Советнику.

Ее смерти Рэйно почему-то не хотел. Не то, чтобы род занятий Саяны его устраивал, но судить за это девушку он не мог. После уничтожения Тэманлина обнаружилось, что обе принцессы исчезли. Дэйра нашлась быстро. Затравленная, сломленная, она не представляла никакой опасности, находясь под постоянным присмотром.

Спустя несколько лет, каким-то чудным образом Дэйра смогла доказать, что ее незаконнорожденная сестра мертва и даже похоронена на тэманлинской земле. Угрозы в бастарде Рэйно не видел, но смерть маленькой девочки тогда его не затронула. Как и смерть целого государства.

Теперь все резко менялось. Образ нагловатой девушки не шел у Императора из головы уже второй день. Ему стало интересно услышать ее историю. Каким образом ей удалось выжить в Тэманлине и сбежать от Советника. Последнее, к слову, исполнить не удавалось еще никому.

Что ж, если она смогла провести вокруг пальца самого свирепого и жестокого мужчину в Империи, значит она не так глупа, как хочет казаться.

Слава Фор шла впереди него. Он предпочитал выполнять достаточно грязную работу, когда это требовалось. За годы Рэйно отчетливо понял, ничто не может тронуть сердце закоренелого подлеца. Фор из тех людей, что спокойно раздавят каблуком сапога пищащего на дороге котенка и оботрет подошву о траву.

До утра Император сидел за столом, смакуя благородный напиток и обсуждая с Советником будущие дела. Ближе к утру, когда лагерь полностью собрали и приготовились выдвигаться, Рэйно положил перед Советником указ, скрепленный печатью.

– Я прощаю ей все совершенные преступления. Знать подробности о ее побеге мне незачем. – Сухо произнес Рэйно и поднялся, чтобы уйти.

– Вы пожалеете об этом решении, повелитель. Она не заслуживает такой милости.

Кривая усмешка Фор ясно говорила о его недовольстве. Оно и понятно. Но впредь, он не тронет Саяну.

Рэйно прибывал в том возрасте, когда хотелось забыть старые ошибки и искоренить оставшихся врагов. Саяна стала врагом по естественным причинам, она в том не была виновата. Именно поэтому, Рэйно дал ей второй шанс. Он не надеялся на прощение. Нельзя простить всего, что он совершил перед ней, перед ее родиной. Но быть может, им удастся жить в одном мире без злобы друг к другу.

Светало медленно и неохотно, ночью ударили морозы, пережидать зиму в шатрах становилось сложнее.

Вдали Рэйно увидел двух лошадей и одну карету. Обе Тэманлинки ехали верхом, а в карете, по всей видимости, слуги. Дэйра наконец сменила тяжелый доспех на простую походную одежду и выглядела более оживленной, нежели раньше. Саяна укуталась в плащ так, что видно было только кончик покрасневшего носа.

Император не смог сдержать улыбки при взгляде на худощавую фигуру черноволосой бестии.

Они приближались медленно, словно надеялись в последний момент развернуться и вернуться за стены Наэла. Рэйно понимал их чувства. Дэйра готова была на унижения и травлю, только бы не тронули ее городишко, но к чему она не успела по-настоящему подготовиться, так это к перемирию и погостить на стороне врага.

Император еще помнил свои чувства, когда уезжал в Тэманлин. Он ехал не за дружбой с Императором, не за приятным времяпрепровождением. В тот раз он наносил визит вежливости перед тем, как пожрать государство. На подъезде к огромному замку, он рассматривал счастливых людей, занятых своими делами. Завидев молодого правителя, они радостно приветствовали его. Погруженным в свои делам горожанам невдомёк, что тогда Рэйно рассматривал их как своих жертв. Вскоре все они должны были умереть.