Андрей Никонов - Шаг в сторону [litres]

В длину склад был под сотню метров и шириной раза в два меньше, на моем пути до противоположной стенки предстояло пересечь три перпендикуляра, большая часть которых была скрыта за штабелями, что там на них находилось, я не видел, и это немного нервировало. Вот что стоило сделать переход по контуру, с одной хотя бы опорной стенкой, так ведь нет, по краям стояли стеллажи, и до них от висящей в воздухе дорожки было метра три.

Тихо, шаг за шагом, я преодолевал воздушную тропу, постоянно оглядываясь и сканируя пространство под собой. Тусклое освещение бодрости не прибавляло, любая тень заставляла замирать и приглядываться, что же там такое – просто игра воображения или кто-то, ожидающий именно меня.

Последний шаг к стене, в которой была дверь в надземный переход, я сделал со вздохом облегчения. Развернулся, прижался спиной, постоял, оглядывая пройденное пространство, прислушиваясь к звукам ночного помещения. Кое-где поскрипывал материал, капли воды ритмично падали на что-то звенящее, за минуту, которую я дал себе на отдых, чужого осознанного вмешательства в тишину обнаружить не удалось. Оставалось надеяться, что моя нанимательница уже прошла этот путь, не сорвалась вниз и вообще вошла в эту дверь на склад; только сейчас я подумал, что с её любопытством станется проверить остальные двери, и может быть, я бегу впереди рыжего паровоза.

А вот, кстати, и он.

За дверью, метрах в двух от неё, стояла Тина, спиной ко мне. Неподвижно стояла, её стройная фигурка замерла, будто рыжая играла в «море волнуется раз» и как раз услышала команду «замри», делая шаг.

Посмотрел на пол, ну да, этого следовало ожидать, если кто-то тут развлекался с ловушками, то котами он не стал ограничиваться.

Сразу за порогом на пол была нанесена простенькая схема – сетка из линий с шагом в тридцать сантиметров, замыкающаяся диагональю, – не простой сигнальный барьер, коих попадалось уже несколько, а настоящее препятствие, при срабатывании сверху должна была падать металлическая клетка, а сама ловушка – на некоторое время обездвиживать жертву, чтобы та не могла ускользнуть.

Тина, видимо, с лёгкостью её преодолела, волшебные очки должны были помочь.

Только эта ловушка была на самом деле разряженной, и висящая наверху клетка опасности не представляла. А вот сразу после неё еле заметными нитями была нанесена ещё одна, такую я видел у Драгошича в кабинете, почти невидимое даже пси-взглядом переплетение, судя по всему, задерживающее попавшегося уже надолго. И рисунок похож на тот, что я наносил на гвозди, значит, не только конечности обездвиживает, но ещё и парализует периферические нервы, чтобы жертва не могла закричать. Хорошо хоть не полный паралич, а то бы был здесь ещё один труп, но нет, не все мышцы были неподвижны, мимика на лице рыжей присутствовала.

Ловушку эту я тревожить не стал, аккуратно прошёл мимо, оказавшись лицом к лицу с нанимательницей.

Полюбовался на дикое вращение глаз, попытки что-то сказать, махнул рукой и сделал вид, что ухожу. Сзади послышалось рычание, ну что же, невежливо вот так уйти, если тебе хотят что-то сказать. Вернулся, провёл рукой возле горла.

– Ты где был, – возмущённо прохрипела Тина, когда ей наконец-то удалось откашляться, трудно это сделать, когда мышцы живота отказываются двигаться. – Где шлялся, я спрашиваю! Да я тебя в порошок сотру, ты даже не представляешь, что я с тобой сделаю. Немедленно освободи меня, а то прикончу на месте, ты, ублюдок. Чего пялишься? Делай, что тебе говорят, отрыжка осла. Дай мне только тебя достать, пожалеешь, что вообще появился на свет.

Я стоял и любовался рыжей красоткой, ожидая, когда она закончит материться. Надо отдать должное местному воспитанию молодых леди, Тина быстро справилась с собой и теперь просто стояла, буравя меня глазами.

– Поговорим? – предложил я.

– О чём? – попыталась принять негодующую позу собеседница. Действие ловушки постепенно ослабевало, немного двигаться она уже могла. Но на всякий случай схему я контролировал, при необходимости восстановил бы все обратно.

– Как ты могла бросить меня на съедение чудовищу? А если бы меня там сожрали? – воззвал к её совести. Так, ради красного словца.

– Придурок, все, что надо было тебе сделать, это оставаться на месте и подождать меня.

– Вот и ответ на твой вопрос. Я не шлялся, сидел, ждал тебя. А когда надоело, пошёл следом, – дал ей повод сменить напускной гнев на милость. – Чем представления закатывать, лучше бы стояла тихо. А то мало ли кто на звуки прибежит.

– Я слабая женщина, мне можно, – парировала рыжая. – Ладно, освободи меня.

– Нет, – я демонстративно покачался с пятки на носок. – Нам надо обсудить важный вопрос.

– Сто пять, – вздохнула Тина.

– Сто двадцать. И не торгуйся. – Я освободил ей руки.

– А дальше?

– А перчатки на что?

Тина снова вздохнула и смахнула остатки ловушки с ног.

– Нет, не отпускает.

Пришлось вернуть стройным ножкам чувствительность. Для этого слегка поводил ладонями по бёдрам, кое-где их стискивая, где-то просто поглаживая, похлопал по тугой заднице – хоть какая-то компенсация за нехороший поступок нанимательницы.

– Обязательно так было делать? – равнодушно спросила напарница. – Ты на работе, держи себя в руках. И иди вперёд, ты первый, раз глазастый такой.

Да уж, инициатива наказуема. По пути нам встретилась ещё одна такая ловушка, её я разрушать не стал, мало ли кто соберётся за нами пойти, это станет для него неприятным сюрпризом. Наказал Тине ступать мне след в след, обошёл препятствие и распахнул дверь в шестой склад.

Мы остановились на входе.

– Так что с чудовищем? – ни с того ни с сего спросила Тина, и я прямо почувствовал нацеленный мне в спину самострел. От правильного ответа зависело, пойдём ли мы дальше вместе, или заряд, ударившись в мой щит, не причинит мне особого вреда, а вот с нанимательницей придётся на этом расстаться.

– Не было никакого чудовища, там полог мрака стоял на периметре. Я снял ловушку, зашёл внутрь, а там ещё один труп с разорванным горлом и иглой во лбу, – изложил я упрощённый вариант произошедшего.

– А красные глаза, которые мы видели с тобой вместе?

– Там их внутри с десяток было, какие-то искорки летали, пришлось загасить.

– Так что тогда там шевелилось?

– Вот ты дотошная. Труп там лежал, полог шевелился, вот и казалось, что тело шевелится.

– Ладно, ясно и так было сразу, что ничего там страшного нет. А ты испугался, колдун называется. Чего встал, нам сейчас направо, дальше будет спуск на второй ярус, и до середины.

В отличие от главного склада, сектор 6 был разделён на этажи, без внутренних перегородок, огромное такое помещение в тысячу, наверное, квадратов на каждом уровне, уставленное стеллажами, с узкими проходами между ними. Вот где раздолье для желающих устроить засаду, помещение практически не освещалось, так что пришлось подвесить над нами светляк. С одной стороны, он помогал понять, куда мы вообще идём, а с другой – отлично нас демаскировал… Тину, светляка я подвесил над ней, а сам шёл чуть в стороне, в тени.