Алессандра Айрис - Ведьма. Эпизод 1 [litres]

– Я поняла о ком ты. Ровно 18 лет назад эта женщина тайно отравила юную герцогиню, приревновав к ней своего богатого 30-летнего мужа. Никто так и не узнал, чьих это рук дело. Но граф долго не мог прийти в себя после смерти прекрасной возлюбленной. Для него это было большим ударом. И с тех пор он почти не живёт в своей семье. Постоянно с королём и его свитой. И так было долгие годы, пока он не встретил тебя.

– А герцогиня? Она его тоже любила? Она была красива? Красивее меня?

– Глупышка. Знала бы ты, что я говорю об одной и той же возлюбленной, не задавала бы столько вопросов. Но тебе ещё рано понимать эти ненужные интриги. Небеса всё равно наказали несчастную жену графа. Она полжизни страдает от одиночества и призрака герцогини. С тех пор её видят только в тёмной одежде. Скоро умом тронется, бедняжка. Попроси мужа дать ей земли и денег. Герцогине осталось недолго быть в здравии. А ты очистишь себя от грязи дворцовых дрязг.

– Да будет так.

– Ваша любовь с герцогом с прошлой жизни крепка как алмаз. Роди ему наследника и будь верной женой. Он для тебя свернёт горы.

Граф де Ритхис зашёл в покои в поисках любимой, но вместо неё увидел присевшую в реверансе бывшую жену.

– Что ты здесь делаешь? – недовольно спросил граф.

– Ваше Сиятельство, мы с дочерьми ждём вашего указа относительно нашей судьбы. Просим быть милосердным, мы достойны лучшей участи, чем просто проживание в замке. Мы не жалуемся, жалование приличное, отписанное вами нам на жизнь, но детям нужно будущее для удачного замужества.

Аромат свежего вина разнёсся по всему дому. Ведьма окунула указательный палец с шикарным огромным рубином в кубок с вином.

– Для дочерей я уже отписал достаточное количество земель и наследства. Но вас видеть не хочу и не могу!

– Но почему? Почему? Ведь раньше вы так любили меня, пока не потеряли голову от герцогини.

– Не смей напоминать о ней! Слышишь? Думаешь, я не знаю, что её уход из жизни – твоих рук дело?

– Как вы смеете так думать!

– Думать? Если бы не наши маленькие дети, я бы сразу отправил тебя на виселицу, как простолюдинку! Но не стал покрывать позором семью. А просто ушёл из дома. Мне всё известно. Ты купила яд и добавила его несчастной девочке. Бедняжка умерла в страшных мучениях. Я узнал это от Жана, который случайно стал свидетелем твоего злодейства. Все эти годы я никому ничего не рассказывал. Но тихо ненавидел тебя.

Повисла напряжённая пауза. Графиня рыдала. Она на коленях молила о пощаде.

– Всё, разговор окончен! – ответил граф. – Я подумаю, что с тобой делать. А пока настоятельно требую покинуть этот замок и не появляться, пока за тобой не придут.

Ведьма раскладывала карты Таро для Ариоллы и нервно похихикивала.

– Однако, кузен графа де Ритхиса положил на тебя глаз, Ариолла.

– Вы шутите, госпожа, у него всего один глаз. Ведь он воевал за короля!

– Он по пьянке упал на рукоятку меча, если быть точнее, – хрипло захохотала ведьма, – но всем рассказывает одну и ту же легенду о войне. А ты его защищаешь, Ариолла? Тоже влюбилась, ну-ка, скажи нам правду? Он так богат и добр. Блестящая будет партия. Карты говорят, скоро приедет делать тебе предложение.

Ариолла покраснела и вышла погулять с собачкой.

Ведьма курила трубку и хитро улыбалась.

– Лоретта, срочно принеси мне вина и сыра. Отмечу хорошее настроение!

Аромат свежего вина разнёсся по всему дому.

Ведьма окунула указательный палец с шикарным огромным рубином в кубок с вином. Оно на глазах стало исчезать.

– Ммм, какой приятный вкус. Вино из дворца?

– Верно, госпожа, вино с утра привезли свежее, специально для вас!

Ведьма снова окунула указательный палец в кубок, и вино полностью исчезло.

Казалось бы, ничто не должно нарушить покой в прекрасном доме Ариоллы.

Луверия счастлива замужем, Адриомс проводит время с Триасой, Ариолла привлекательна для маркизов и вельмож, ведьма общается с Рияндой… – и все они светятся от радости.

В дом залетела огромная муха. Села на стол, поближе к картам Таро. Это была странная и удивительная муха – большого размера, примерно, как 10–12 обычных её собратьев. Она была прозрачной и поэтому все органы: мозг, дыхательная и кровеносная системы были видны невооружённым глазом. Огромные глаза мухи смотрели на всех очень внимательно. Крылья и шесть ножек были удивительно насыщенного золотого цвета. А невидимый прозрачный хоботок и усики обнюхивали окружающее пространство, чтобы понимать, что вокруг происходит.

Ведьма прислушалась к лёгкому жужжанию мухи. Затем колдунья принесла тарелку с едой и поставила перед нежданной гостьей. Муха чуть-чуть поела, наклонила головку в знак признательности и вылетела в открытые двери.

Риянда была ошарашена. Она подбежала к окну и увидела: впереди летела большая муха, а за ней туча мелких, которые окружили её плотным кольцом. Через мгновение всё исчезло.

– Тётушка, что это было? – удивлённо спросила Риянда.

– Нам принесли новость.

– Хорошую?

– Боюсь, что для меня – нет. Риянда, помогай Ариолле в доме. Мне нужно срочно уехать.

Ведьма снова села в карету. Теперь экипаж был ещё роскошнее. На карете красовался герб, а внутри всё было обито роскошными тканями и веяло полным комфортом. Большие окна с занавесками скрывали свою хозяйку от лишних глаз. Ведьма приказала ехать к горе. Путь был неблизким и занял почти весь день. Старуха много думала и почти не вынимала изо рта трубку, которую так и не раскурила.

Наконец, с заходом солнца, она доехала до места. Неспеша покинула карету и удалилась в сторону горы. Вновь появилась большая муха со свитой и полетела вперёд, указывая ведьме путь.

Внутри горы был небольшой вход. Зайдя в него, она попала в огромное пространство пещеры. Летучие мыши поприветствовали ведьму, шумно похлопав крыльями. Затем она вошла в тёмный узкий проход и постучалась в невидимые двери. Они раскрылись, и ведьма шагнула в туман. Дальше пришлось идти наощупь, по жужжанию мухи. Дорога в тумане показалась ей вечной. По пути из стен слышались разные звуки: крики, стоны, вой, стенания, плач детей, хриплый хохот. Ведьме было не по себе. Всё это она слышала на протяжении своей жизни. «Знакомый почерк», – подумала она.

Наконец рассеялись остатки тумана и открылась невероятная панорама.

Бесконечная долина в обрамлении журчащих водопадов, непомерно высокие пальмы, фруктовые деревья и роскошные павлины. Половина долины находилась под ярким солнечным светом, а другая – под ночным небом. День и ночь одновременно властвовали здесь.