Даниэль Дессан - Город Бессмертных. Книга третья

Далахар с минуту изучающе смотрел на гнома со спутницей, а затем решил рассказать всё, как есть.

– Когда Эннареон пощадил меня и отпустил прочь, я пообещал себе расплатиться за это. Эльф не потребовал с меня выполнить долг крови, так что эту клятву я принёс себе сам.

– Кому он нужен, твой долг, – проворчал Тангор, но северянин продолжал:

– Когда Эннареон погиб…

– Когда его убили твои соплеменники, ты хотел сказать, – нахмурился гном

– Именно, – не смутился Далахар. – Когда его убили, я посчитал, что долг не исполнен, и решил защищать его суженую, как самое дорогое, что у него было.

– Разумно, – не мог не признать гном. – Где она? Жива? Раз уж ты сейчас не с ней… – он грустно замолк.

– Когда мы расстались, была жива, – обрадовал его Далахар. – Признаться, она сама может защитить кого угодно. Я-то думал, что неплохо управляюсь с этой железякой, – он похлопал по мечу. – Пока не увидел, что может она.

– Теперь поподробнее, – повеселел Тангор. – Первая хорошая новость за долгое время: наша Лисси жива! Где вы расстались? Почему?

– Прорицательница перенесла её в Город Бессмертных, а меня – в Делор.

Гном от удивления чуть не свалился со Снежки. Он вцепился в поводья и оттого удержался в седле, а кобылица, не сбавляя шага, удивлённо оглянулась: чего это седок ёрзает? Убедившись, что всё в порядке, она насмешливо фыркнула.

– В Город Бессмертных? – переспросил Тангор, справившись с первыми эмоциями. – Зачем?

– Спросишь у неё сам, – рассмеялся Далахар. – Эта чудна́я тётя на любой вопрос отвечает так, что становится ещё больше неясностей. Сказала, у Лисси, мол, тут дела. А какие – разберётся сама.

– И ты её так просто отпустил? – нахмурился гном.

– Честь спорить с Фавиллой тоже предоставляю тебе. Я поначалу думал, что она – обычная фокусница. Но потом разглядел в ней такое могущество, что побаиваюсь даже находиться рядом.

– А мне, значит, можно с ней препираться?– хмыкнул Тангор. – Хорош приятель.

– Я тебе не приятель, – спокойно покачал головой Далахар. – Мы почти незнакомы. Просто у нас сейчас общая цель.

– И какая же у тебя цель? – вернулся гном к первоначальной теме разговора.

– Помочь Лисси делать то, что она должна сделать.

– И что же это? – вырвалось у Иллерии, которая до сих пор сидела молча, едва ли понимая и половину услышанного.

– Я думаю… – неспешно протянул Далахар – у этой девчонки неплохая задача: спасти наш мир.

Вокруг сплошной стеной стояли высоченные деревья, достающие чуть ли не до неба. По-южному яркое солнце окрасило их макушки в изумрудную зелень. В Делоре была осенняя ненастная погода, а здесь – где бы ни оказалось это “здесь”! – царило лето.

В листве звонко пели птицы. Их мелодии звучали вполне знакомо: тонкой флейтой звенела иволга, рядом заливался трелью соловей, чуть поодаль устроила привычную свару сорочья семья.

Воздух пах грибной свежестью: верно над лесом недавно всё-таки пролился небольшой дождь.

– Красиво! – выдохнула Лисси, осмотревшись. – Интересно, где мы?

– Явно не в нашем мире, – спокойно ответил Эннареон.

– Отчего ты так решил? – повернулась к нему Альрин.

– Я много где путешествовал, – усмехнулся эльф. – Но ни разу не видел ящерицу с шестью лапками! – он указал взмахом руки на камень, лежавший неподалёку.

На него как раз деловито взбиралась означенная ящерица, шустро перебирая всеми конечностями.

Чародейка зябко поёжилась, несмотря на тёплый ветерок. Мысль о том, что они попали в какое-то странное место, испугала её.

– Каких ещё зверей мы встретим? Ящерица – создание безобидное, но что если тут водятся восьминогие волки или трёхголовые тигры? Или ещё какие-нибудь страшные твари?

– Одну страшную тварь я встретила по дороге в Альхану, – отозвалась Лисси. – В нашем мире. У неё было всего две ноги, но ей вполне хватало.

Девушка мотнул головой, отгоняя неприятные воспоминания, и закончила:

– Я тогда чудом осталась жива. Надеюсь, здесь таких нет. Предпочла бы стаю восьминогих волков.

– Можно подумать, – хмыкнул Эллагир, – если тут окажется опасно, мы заплачем и попросим Фавиллу нас быстренько вернуть.

Спутники молчаливо согласились. Это путешествие никак нельзя было назвать увеселительным, и каждый из них понимал риск и ответственность.

– Куда двинемся? – немного хрипло спросила Альрин.

Эннареон молча указал направление рукой.

– Почему туда?

– Там река, – пояснил эльф. – Я слышу шум воды. Отправимся вниз по течению, ведь города обычно строят на берегах.

– Что ж… – Эллагир поправил лямки заплечного мешка. – Всё, как в старые добрые времена. Идём, не особо понимая, куда. И не знаем, что делать, когда туда заявимся. Вперёд, друзья?

Двигаться именно вперёд удавалось, впрочем, с трудом. В лесу не было ни дорог, ни даже тропинок. Густой подлесок то и дело вынуждал спутников петлять, обходя заросли. Эльф, однако, следил, чтобы не потерять направление, и через несколько часов тихое журчание воды стало слышно и остальным.

Никаких животных, с любым числом конечностей, им больше не попадалось, и оттого Эннареон мрачнел с каждым шагом. Выглядело это странно и чуждо: в любом лесу, даже зимой, можно встретить его обитателей. Что такого произошло в этом мире, что привело к “лесной пустыне” эльф не знал, но был практически уверен, что это им не понравится.

– Kalle kanni Bethan! – прошептала вдруг Альрин.

Эллагир заинтересованно обернулся, досадуя при этом, что сам не сообразил проверить, вершилось ли в лесу какое-либо чародейство.

– Ничего, – помотала головой девушка, но вдруг покачнулась, как будто её пнули в грудь невидимым сапогом. – О-о-х!

Эннареон и Лисси в мгновение выхватили клинки. Чародей собрал пальцы в символ Эххара, готовый метать заклятья. Альрин с шумом выдохнула:

– Будто лошадь лягнула. Это был ответ на формулу… и ответ яростный, недовольный.

– Значит, маг где-то неподалёку? – задумчиво проговорил эльф, не спеша прятать меч в ножны.

Оружие ему раздобыла прорицательница, достав откуда-то из глубин шатра. Оно в подмётки не годилось клинку Каллериана, который был утрачен. Но всё-таки это оказался сносный меч, кованный, судя по клейму, где-то в Иллереммине. Эльф не узнал оттиск кузнеца: возможно это был просто труд подмастерья. Но другого клинка под рукой всё равно не было.

И всё-таки Эннареон недовольно морщился всякий раз, когда его ладонь ложилась на оголовье.

– О, да, – хмыкнула Альрин. – Неподалёку. Жажду с ним встретиться! – она потёрла место, куда пришёлся магический удар, и пробормотала исцеляющую формулу.

– Думаешь, справишься? – не отставал эльф.

– Надеюсь, – после небольшого раздумья ответила девушка. – Там видно будет. Моя сила уменьшилась, я чувствую это. Наверное оттого, что мы в другом мире.