Жанна Маркина - Предвестники

Октавио привез Льву письмо от родителей, а также всем разные мелочи, список которых ему передали еще в прошлый раз – магазинов здесь не было, и к такой жизни они не привыкли. Но это было не самое важное – больше всего все жаждали новостей. Жизнь здесь лишала их сети, можно было слушать только некоторые передачи, поэтому сейчас все наперебой расспрашивали Октавио об общих знакомых, что нового слышно в Предвестниках и какие новости в мире. Он по своему обыкновению каждый рассказ превращал в целую историю, наполненную смешными и драматическими моментами, поэтому время до прихода Лекса пролетело незаметно.

Как только Лекс вернулся, они с Октавио уединились и долго о чем-то разговаривали, что насторожило уже не только Кей и Иву, но и всех остальных. Всеобщее оживление сменилось гнетущим молчанием. Все они расселись в гостиной, где обычно проводили свободное от занятий время, так как это была самая большая и теплая комната в доме. Судя по всему, когда-то давно она выглядела неплохо, но сейчас все в ней обветшало и выцвело. В комнате был высокий стеллаж с бумажными книгами, которые уже давно стали редкостью, два больших дивана, стоящих у окна и несколько кресел, в беспорядке рассыпанных по комнате. Они были покрыты мягкой тканью, похожей на кожу, цвета темного малахита, с набивными узорами в форме затейливых листьев, и такого же оттенка были портьеры на окне, только из легкой и струящейся ткани. Все это выглядело бы красиво, если бы обивка у мебели не была засалена, покрыта различными пятнами, а в некоторых местах даже порвана. Когда они въехали, Ива попыталась все здесь почистить, но это не особо помогло.

По стенам висели небольшие светильники в форме колокольчиков, половина из которых была разбита, причем некоторые из них пострадали совсем недавно благодаря Ронни и Тейре, которые играли с мячом прямо в гостиной. Несмотря на все это, Кей здесь нравилось. Но сегодня легкий полумрак, царивший обычно в гостиной, из спокойного и уютного стал вдруг тревожным и зловещим.

Когда Лекс и Октавио вернулись, Лекс выглядел напряженным, отчего сразу стало понятно, что дела по-настоящему плохи. Он тяжело вздохнул и начал:

– Ну что же … Даже не знаю, как вам все это сказать…

– Буры напали на Эрию? – перебил его Лев. В его тоне не чувствовалось никакого страха, лишь нескрываемая агрессия. Лев уже много раз говорил о том, что ждать нападения Буров – это глупо, нужно самим начинать действовать и освободить Зенру от захватчиков.

Лекс отрицательно покачал головой:

– К счастью, пока нет. Но они сделали официальное заявление: если Эрия не сдаст всех Посвященных, нас ждет война.

На мгновение все затихли. Лекс тоже ничего не говорил, ожидая, пока значение сказанного станет понятным всем.

– Что за бред! – возмутился Лев. – В каком смысле – сдать Посвященных?

– Как это? – спросил Ронни. – Как они себе это представляют?

– Что тут непонятного, – отозвалась Ди. – Войны никто не хочет, даже Буры. Им нужны все те, через кого действует Продромус, к остальным претензий нет.

– Но ведь правительство на это не пойдет? – явно испугался Ронни.

– Я бы не особо надеялся, – заметил Тейре.

Не позволяя страху и возмущению распространяться дальше, Лекс вновь взял слово:

– Никто не будет сдавать Посвященных, об этом даже речи не идет. Наоборот – сейчас, как никогда, каждый Посвященный на счету. Учитывая, что Продромус не являлся к нам уже давно, единственная встреча с ним за последний год была у группы Кердона после испытания, можно смело утверждать, что он опасается принимать материальный облик, потому что в нем он уязвим. Буры заявляют, что их Покровитель постоянно общается с ними, что правительство в Зенре захвачено по его приказу, значит, он, напротив, ничего не боится. Я думаю, что наши Покровители что-то не поделили между собой. И теперь в их проблемы вольно или невольно вовлечены мы, люди. Поэтому я в этом заявлении не вижу ничего неожиданного. Как Посвященные, так и наделенные даром Предвестия, опасны для Буров, потому что в них заключена сила Продромуса.

Все невольно посмотрели в сторону Кей и Ивы, а Ронни даже решился пошутить:

– Ну вот, я всегда с Тейре летаю, в надежде, что он меня защитит. Все, в следующий раз я сажусь в рет с вами, девочки.

– Это ты зря, – отозвалась Алиса. – Их первых захотят убить, раз они такие важные.

Кей недовольно поморщилась – как всегда, Алиса показала свою зависть глупыми замечаниями. Их отношения сразу не сложились, и меньше всего на свете она хотела попасть с ней в одну группу. Ива же, казалось, не заметила этих слов и спросила у Лекса:

– Ты имеешь в виду источник силы Продромуса?

– Именно, – ответил Лекс. – Легенды всегда на чем-то основываются, и все помнят историю о Великой битве, когда Посвященные смогли поставить огненный щит над Эрией. Неизвестно, как все было на самом деле, но то, что многие из наделенных даром предвестия и Посвященные могут черпать силу из источника Продромуса, это правда. Я видел своими глазами нечто подобное.

– И на что это похоже? И где? – сразу заинтересовался Тейре.

– Об этом мы еще поговорим, – отмахнулся Лекс. – Сейчас главное другое. Понятно, что правительство Эрии ответило отказом, и эти события показывают, что времени у нас немного. В совете Предвестников опасаются, что Продромус совсем перестанет приходить к нам, и тогда никто уже не сможет стать Посвященным. Поэтому было принято решение, что все ученики должны в течение месяца пройти испытание.

– И это после того, как стало ясно, что Посвященные будут главной целью Буров? – с явным вызовом спросила Ива.

– Чтобы было кем откупаться, если что, – мрачно заметил Тейре.

Лекс бросил на него осуждающий взгляд.

– Вы знали на что шли.

– Нет, не знали! – взрывался Тейре. – Ты не говорил, что если что-то пойдет не так, нас перережут как кур на фабрике!

– Ты знал, что быть в Предвестниках, а тем более в Посвященных – это серьезно, – безапелляционно произнес Лекс.

– Да, нас предупреждали, что Орден Посвященных – это не увеселительный клуб, – вставила Ива. – Но дело даже не в этом! Мы еще не готовы к испытанию, ты сам это говорил!

– Что за чушь, – возразил ей Лев. – Говори за себя, я уже давно готов. Набрали кучу ни на что не годных девчонок…

– Я бы еще посмотрела, кто тут годный, а кто нет! – возмутилась Ива, и Лев сразу притих. – Последи за своими выражениями. Я знаю, что я говорю – испытание не так легко пройти. Спроси вон у Октавио.

Все посмотрели на Октавио, который стоял в проеме двери, прислонившись к косяку. Каждому было известно, что когда-то он провалил испытание, но это ничуть не смущало его, и Октавио с улыбкой заявил:

– Вот если бы я только мог рассказать вам про то, как все это проходит…Поверьте, эта перспектива испугала бы вас больше, чем возможная война с Бурами. Но, к сожалению, если я скажу хоть слово, у меня вывалятся зубы или еще что-то в этом роде, поэтому я молчу. Лекс меня предупреждал, что я самоуверенный тип и поплачусь за это, но я не верил ему, молодой был, глупый. А вот Тод, когда готовился…