Ян Айрапетян - Король-Дворец. Магия

И вдруг…

– Да здравствует Ваше Высочество!!!

Принц подпрыгнул от неожиданности.

А висевшие на стене куклы-марионетки вновь завопили во весь голос:

– Слава нашему Принцу!!!

– Тише вы! – зашикал на них Принц. – Ш-ш-ш!

И тревожно прислушался: Король-Дворец недовольно заёрзал и проворчал что-то во сне.

Фуф, пронесло!

Принц, осторожно ступая, пошёл дальше.

В костюмерной рядами стояли рыцари в бутафорских доспехах, висели красивые женские платья, сшитые из атласа и шёлка. Принц прошёл мимо них и двинулся к одежде фермеров, ремесленников и вот, наконец, купцов.

Он выбрал себе чёрный атласный халат. А в гримёрке надел седой парик, приклеил белую бороду и накладные кустистые брови.

Посмотрев в зеркало, Принц чуть не расхохотался: на него смотрел старый насупившийся купец.

И вот что ещё удивило Принца: халат был сшит для взрослого, но, когда примерил, оказалось, что одежду словно сшили под него.

Стараясь быть как можно тише, Принц вышел из Театра и выскользнул на улицу.

Он смерил взглядом узелок с игрушками, и в голове мелькнула мысль: «А как нести этот тяжёлый узел? Одному не под силу!»

И тут он услышал за спиной нетерпеливое ржание. Онемев от удивления, Принц обернулся и увидел своего игрушечного белого пони ростом с настоящего. Как и положено, пони был до блеска начищен и подкован.

«Как всё удачно началось!» – невольно подумал Принц.

Погрузив на пони поклажу, мальчик немедленно отправился в путь.

Догадаться, где находится рынок, было несложно. Стоило только Принцу выехать из Аллеи Победы, как он увидел сотни повозок, битком набитых товаром. Подкованные телеги радостно цокали копытцами по вымощенной улице. Все ехали в одну сторону.

Зия только просыпалась. Утренний город поразил Принца красотой мраморных и деревянных домов различных цветов и размеров, чистыми улочками, пахнущими цветами.

Торговцы со всей Аверии везли товар на рынок.

Чего тут только не было!

В одной телеге ехали две подружки – желтое и красное яблоко – и натирали друг друга до блеска.

– Потри ещё лучше, а то не купят! – переживало наливное яблоко.

– Купят, не переживай, – успокаивало румяное яблоко и ободряюще похлопывало подружку.

– А я говорю, потри, – нервничало наливное.

В другой телеге ехало семейство пирожков – с капустой и картошкой.

Папа-пирожок, одетый как дирижёр, в чёрный камзол и с галстуком-бабочкой, размахивал палочкой, а дети-пирожки хором распевали заученную мелодию:

– Не фальшивьте, дети! – строго добавил папа-пирожок. – Музыка требует полной отдачи!

Принц невольно потянулся в карман за аверьялами, но тут же отдёрнул руку: он пришёл заработать денег, а не потратить их на вку-у-усняшки.

В другой телеге сидел хмурый фермер, а рядом с ним – лоснящийся от жирка розовый поросёнок.

– Беда с тобой, – ворчал фермер. – Который раз везу тебя на рынок – никто не покупает! А всё из-за твоего длиннющего языка!

– Справедливость превыше всего! – горячо отвечал поросёнок. – Из-за неё и страдаю по жизни!

Вот наконец показался и рынок. Лавки сонно подтягивались, готовясь к рабочему дню.

Рынок был разделён на множество рядов. В одном продавали еду. В другом – вещи. В третьем – живность. Но где же ряды с игрушками?

Проходя мимо кондитерских лавок, состоявших из сахарной глазури, Принц услышал, как шоколадные торты, молочные печенья, глазированные пончики, словно морские сирены, манили его ласковыми голосами:

– Иди к нам!

– Съешь нас, купец!

– Попробуй нас на вкус!

Принц невольно пошёл в их строну, но опомнился и, зажав нос, сбежал оттуда. По дороге он чуть не наступил на чёрного шоколадного кота, спавшего в тенёчке.

– Ш-ш-ш! – зашипел в гневе кот. – Разуй глаза, раз-з-зява!

– Извините, господин, – сконфузился Принц. – Я вас не ушиб?

– Нет, катись колбаской, – уже более спокойно ответил кот и, зевнув, вновь блаженно задремал.

Но чудеса на этом не закончились.

На глазах у Принца портные в ткацком ряду схватили отрез материи за четыре конца и подбросили в воздух. Замелькали иголки, нитки, ножницы, и на прилавок опустилось готовое платье!

Были тут платья из железа, дерева, даже из облаков – для отчаянных модниц!

Но где же торгуют игрушками?

Наконец-то нашёл! Двенадцатый ряд. Купцы уже разложили товар и готовились к встрече покупателей.

Принц внимательно осмотрел их игрушки. Что сказать? Они были необычными, но не шли ни в какое сравнение с его игрушками!

Только какой прилавок занять? Как бы ненароком не обидеть кого.

Принц растерянно осмотрел прилавки – всё занято.

Неужто придётся вернуться назад?!

– В первый раз тут? – окликнул его кто-то приятным голосом. Перед Принцем стоял рослый улыбающийся торговец, его острая бородка и торчащие в разные стороны усы выглядели очень мило и потешно.

– Да! – звонко ответил Принц. Но, опомнившись, с хрипотцой добавил: – Да, приятель, впервые тут.

– Тогда немедля расставляй товар: вот-вот хлынут покупатели!

– Но у меня нет лавки, – посетовал Принц.

– А-а-а, ты же новенький, – улыбаясь, кивнул торговец и произнёс: – Лавка, появись!

И тут же перед Принцем, словно из-под земли, выросла деревянная лавка.

Он так быстро, как только мог, принялся расставлять игрушки по полкам.

– Нет, дружище, – засмеялся торговец, – этак ты провозюкаешься целый час! А ну, игрушки, встаньте на свои места!

Не прошло и минуты, как игрушки, толкаясь и пыхтя, расселись по полкам, каждая на своё место.

– Ну, удачи тебе, друг! – подбодрил торговец. – Если что, зови!

И ушёл.

Городские часы пробили шесть утра. И с последним звоном послышался отдалённый топот. В скором времени покупатели, словно рой пчёл, налетели на прилавки. К лавкам торговцев игрушек подходили толпы. Игрушки Принца покупатели только молча рассматривали и, покачав головой, уходили прочь.

Прошло полчаса, час, а торговля всё не шла.

Принц был в замешательстве: его игрушки намного лучше. Но почему же никто ими не интересуется?

На помощь опять пришёл высокий торговец.

– Что, приятель, как дела? – радушно спросил он.

– Да хуже некуда – никому не нужны мои игрушки, – расстроенно ответил Принц и нахмурил седые брови.

– Конечно, ведь твои игрушки достойны самого Принца! – захохотал торговец. – Они ни одному зийцу не по карману. Цена им не меньше десяти аверьялов за штуку!

– Я готов продать дешевле! – заявил Принц.

– Ну, так напиши их цену, и не молчи, словно немой, – подзывай покупателей!

Принц сделал всё, как посоветовал торговец.