Владимир Калашник - Левенхет

– Ты ведь слышал, что было десять дней назад на юге?

– Слышал, – Йорл мешал кашу, не глядя на внука.

– Звёздный вихрь прошёл над Таром. Жители ближайших деревень это отчетливо видели. Как думаешь, принёс ли он кого-нибудь?

– Если звёздный вихрь появляется над Тарами, это не значит, что он обязательно должен закинуть кого-нибудь в этот мир.

– Откуда мы это вообще знаем? Я слышал, что если кто-то и попадает в этот мир, то солдаты сразу же берут их под арест.

– Может и так, вот только к Тару даже наша доблестная армия боится сунуться. Многие уже сгинули там, так и не вернувшись.

– Я считаю, что в Междумирье и так уже предостаточно обитателей. Даже слишком предостаточно. Даже, если это сам мир не хочет больше никого впускать, то так даже лучше.

– Мир не хочет впускать? – Усмехнулся Йорл, – Я думал ты в такое не веришь? И кстати, чтобы ты знал – в других землях, через Тары гости из других миров приходят частенько.

– Откуда знаешь? – С удивлением спросил Марк.

– Барибора рассказывает многое, когда привозит сюда товар. В Тар, который находится в Мертвоземье, звездный вихрь треть света назад принес пару существ. Кажется, уже хватит, давай есть.

– Дедушка, Барибора – обычный мертвец, чего он может сказать толкового? – Марк насыпал себе порцию каши и взял кукурузную лепешку, – Сколько раз я тебя просил завязывать дружбу с ним.

– Он прожил на этом свете гораздо больше, чем мы с тобой и повидал многое, почему бы с ним и не общаться. К тому же он единственный мой источник новостей с большого мира. Кстати я о нём и хотел с тобой поговорить, давай после ужина.

Оба приступили к ужину. Опять этот Барибора понарассказывал старому Йорлу про всякий бред. Мертвец Барибора приплывал в Ант раз в два света, привозил ночное стекло. Когда была сформирована новая власть Анта, все торговые и дипломатические отношения с другими народами были разорваны, и страна людей стала полностью независимой. Около двадцати лет назад, Антийцы начали делать свои танки и аэропланы, в которых за первоначальный источник энергии использовался обычный заряженный магией кристалл клафира. Проблема заключалась в том, что запас клафира в Анте был скудным, так как он добывается в основном в горах и на все машины его не хватало. Стандартный кристалл мог продержать аэроплан в воздухе всего пару часов. Но в мире есть альтернативный источник неизведанной магии – ночное стекло. Этот минерал был довольно хрупок и прозрачен, а в ночное время светился лазурным светом, но самое интересное заключалось в том, что данный ресурс иногда появлялся небольшими коврами залежей на земле после ночи. Но самые большие его появления были именно в стране мёртвых – Мертвоземье. Там ночное стекло появлялось в количестве в сто раз большем чем на всей территории Анта. Сила, заключавшаяся внутри стекла, была абсолютно неподвластна магам, они попросту не могли её использовать, а только лишь вытягивать её из кристаллов стекла. Энергия ночного стекла в три раза сильней, чем у клафира и вместо получаса аэропланы могли летать до полутора часов. Этот факт заставил власть Анта пойти на торговые сделки с мертвецами, и теперь они являются поставщиками данного ресурса людям. Кроме того, у ночного стекла было ещё одно важное свойство. Оно было единственной вещью, которая способна убивать тварей.

– Кстати, дедуль, – Марк отправил в рот очередную ложку каши, – раз уж ты общаешься с этим мертвяком, может, расскажешь, зачем они всё-таки выменивают у нас овощи на стекло? Я думал мертвецы и вовсе не нуждаются в пище.

– Мертоземье названо так не, потому что там живут только мёртвые, а потому что почва там, в прямом смысле умерла. Проклятая земля, абсолютно без какой-либо растительности, и ничего там расти не будет уже никогда. Они не могут выращивать там ни овощи, ни фрукты, ничего другого. Пойми, что психология мертвецов очень сложная, их тоска по жизни может просто-напросто сводить с ума, и некоторые из них, чтобы избавиться от этих раздирающих чувств пытаются возненавидеть жизнь, относиться к ней как к врагу и пытаться её уничтожать. Такие радикальные мертвецы никогда не покидают Мертвоземье и относятся ко всем враждебно, кроме собственного народа.

Йорл, закончив наконец со своей порцией, отложил ложку и, взяв полотенце, вытер рот и продолжил.

– А есть такие умеренные, как Барибора, которые даже в послесмертии пытаются всячески поддерживать связь со всем живым и получать удовольствие от этого. Барибора путешествует на своём корабле по всему миру и даже после смерти его просто переполняет эта самая жизнь. И то, что ты сказал, что они не нуждаются в пище – это верно, но кто сказал, что они не могут её есть.

– А как же они её переваривают? Это чисто физически невозможно, их тела мертвы, – возмутился Марк.

– До таких подробностей я не расспрашивал Марк, ты уж извини. Но есть они все-таки могут и с помощью магии даже создают себе чувство вкуса, поэтому им нужна пища. Потребляя её и чувствуя вкус, они вновь ощущают себя живыми. Не смотри на меня так, тебе-то не понять их чувства, твое сердце бьется и по венам все еще течет кровь. У них другие понятия о жизни.

– Радикальные и умеренные мертвецы? Значит, в землях мертвых тоже есть разногласия.

– И частенько они доходят до кровопролития. Ну, если это так можно назвать. Пойми, Марк, стать такими как они может каждый, просто умерев в Мертвоземье, но будучи мертвецом, остаться самим собой – это уже сложно. В отличии от других стран, в Мертвоземье всегда правили несколько мёртвых королей, каждый из которых либо потерял тягу к жизни, либо сохранил её. Мертвецы огромного Чёрного Города сами выбирают какому королю они хотят служить и под чьим покровительством продолжать своё существование.

– Не удивительно, что твой Барибора стал моряком и большую часть времени не проводит на той, как ты выражаешься, «проклятой земле». Вместо этого он бывает во всех странах Междумирья.

– Об этом я и хотел поговорить. – Йорл внезапно стал очень серьёзен, – Барибора приплывёт через треть света… Я хочу, чтобы ты уплыл с ним.

– Чего? – Марк опешил от такого заявления, – В каком это смысле, дедушка? Ты хочешь, чтобы я отправился на корабле с мертвецами в земли наших врагов? Ты что несешь?

– Хватит Марк! – Йорл скривился и отодвинул тарелку в сторону, а после, сложив руки на столе, продолжил, – Почему ты уже, столько лет не можешь понять? Нет никаких врагов. Ты слепо веришь в то, что трактует нам генеральный штаб, неужели ты не можешь думать сам?

– Дедушка хватит! Я не собираюсь это слушать, и с Анта я никуда не собираюсь. С чего бы вообще мне отсюда уезжать?

– Ты ведь не глупый парень и должен понимать, что всю жизнь ты скрываться не сможешь. Хоть ты и не практикуешь магию, но твоя магическая искра растет, и рано или поздно она начнет давать о себе знать.