Максим Кириков - Пророк

Наемник протер глаза, в очередной раз поправил лямку щита и продолжил путь.

– Меня повели к виселице. Из-за моего маленького еще в тот момент роста под ноги мне поставили бочку. Накинули петлю на шею, – наемник закрыл глаза, с силой вспоминая, что было дальше. Поскольку все это он тщательно пытался выкинуть из головы и что-то выкинуть ему удалось. – Я уже приготовился к смерти, когда услышал голос из толпы, что я невиновен. Тот человек, что кричал, подошел к торговцу и кинул ему пару монет как собаке кость. После велел палачу снять петлю с моей шеи и идти за ним. Мы прошли через весь город. На окраине находился старый форт. Внутри данный человек сказал, что я вынужден отработать затраченные на меня деньги. Так я и стал наемником.

Марку стоял, широко расставив ноги, руки были скрещены на его мощной груди. Перед ним стояли на коленях шесть ромейцев, и один лежал на соломе с раной в районе живота. Он как мог старался остановить кровь, плотно зажав рану рукой. Но ничего не выходило.

Король вошел в амбар, где и находились ромейцы, куда их привел Марку. Последний пристально смотрел за пленниками. Король же смотрел в сторону Марко.

– Вы не мои пленники, – Василе вздохнул. – Вы мои гости. Но, пока моя задумка не совершится, ваше передвижение будет ограниченно данной комнатой.

Василе сделал шаг вперед и сел на корточки.

– Ты говорил, что вас послал Авдикий Мавр?

Ромеец, к которому обратился Василе, молчал.

– Когда я служил во вспомогательных войсках Ромейской армии, я знал Авдикия Мавра.

Ромейцы подняли головы. Марку усмехнулся.

– Мавр тогда командовал, второй линией третьего корпуса вспомогательной армии.

Раненый ромеец приподнялся на локте.

– Я вспомнил тебя, ты служил под его началом! Всегда пил и наслаждался обществом шлюх.

– Да, – Василе улыбнулся. Но быстро вернул серьезное выражение лица. – Вас отпустят, но после того как мой план будет завершен.

Король встал, держась за колено. На его лице появилась гримаса боли, Марку двинулся было к королю, но тот остановил его жестом руки.

– Я распоряжусь, и вас покормят, – Василе обернулся к Марку. – Иди занимайся с моим сыном.

– Он уже проснулся?

– Узнаешь!

Первым амбар покинул Марку, король же еще раз посмотрел в лица ромейцам и тоже вышел.

Вирджилиу проснулся рано. У него была такая привычка: вставать с рассветом. Но сегодня он открыл глаза немного позднее обычного срока. Слуги и рабы еще спали, а это значило, что Сармигетуза еще не отошла ото сна.

И, как он и ожидал, рядом крепким сном спала Антрада. Ее милое личико было прекрасно. Волосы падали на великолепный маленький носик и завивались полукругом на щеке. Вирджилиу пальцем убрал локоны волос со щеки, закинув их за ухо, положил свою руку себе под голову и лег, любуясь красотой спящей девушки. Лежал так какое-то время.

– Антрада, проснись!

Девушка спала и не хотел просыпаться. Вирджилиу повторил. Безрезультатно. Снова. И опять эффекта не было. Терпению его приходил конец. Он встал с постели, натянул на себя штаны и рубаху. Посмотрел на девушку еще раз. Вздохнул. И почти что вышел.

– Супруг мой! – Антрада зевнула и потянулась, оголив грудь. Заметив свою оплошность, натянула одеяло почти что до шеи. – Все в порядке, мой любимый?

Вирджилиу сел на край кровати. Провел рукой по щеке Антрады, убрав волосы. Глубоко вздохнул.

– Одевайся. И иди к отцу!

– За что вы так со мной. Я же…

Вирджилиу прислонил палец к ее губам.

– Мы провели ночь вместе, лишь потому что я так хотел! И ты отправишься домой из-за того, что я так хочу! Не потому, что мне не понравилось, то что было ночью, а потому, что ты меня не послушала.

– Но любимый. В чем я вас не послушала?

– Ты не проснулась, когда я тебя будил, – Вирджилиу посмотрел ей в глаза, – одевайся и ступай к своему отцу. Больше мы никогда не увидимся.

Когда он покидал свои покои, она ревела во весь голос.

Молавы поселились в заболоченных южных землях Дара еще за сотни лет до вторжения ромейцев, они удачно обжили южные земли и даже начали выращивать на них урожай. Молавы славились своей любовью к земледелию. Марко, Василе и Дечебал были детьми фермера, который отправился защищать свои земли от ромейцев. В итоге он погиб, а его старшие дети вынуждены были вступить во вспомогательный отряд. Ими оказались старший брат Марко и средний Василе, Дечебал же был еще юн и с раннего возраста познавал основы земледелия.

Все это Сильвиу знал не понаслышке, лишь потому что, был одного возраста с Дечебалом, но из-за ошибки ромейских призывников был взят во вспомогательные войска вместе с братьями.

Это он и поведал в подробностях, пока они шли.

Над верхушками деревьев шел дым, поэтому наемник и Сильвиу свернули в чащу леса на развилке дороги. Один из путей вел в Лумал, военный город Дарийцев, а другой вел на юг в Редину. Родную деревню братьев.

– Марко по своей сути был дровосеком. А после становления ауксиларием спустя пару лет стал разведчиком. По окончании войны с Цегерийскими мятежниками нас отправили в Ромею. Разместили в каком-то старом форте, чтобы мы ждали, когда нас призовут, – обернувшись, Сильвиу посмотрел в лицо наемника. – С каждым новым днем нас становилось все меьнше и меньше. Кто-то погибал от болезней, а кто-то просто дезертировал. Спустя десять полных лун и Василе решился дезертировать! Он собрал тех, кому доверял, и покинул старый форт ночью, но прежде зашел в ромейскую столицу, – Сильвиу остановился и огляделся. – Смотри на сучок не наступи.

Сильвиу двигался аккуратно, его примеру следовал и наемник.

– Давно это было?

– Да. Прошло восемьнадцать зим.

– Ого. Это очень долго. А что было потом?

– Марко продолжил воевать за ромейцев. А Василе вернулся в Редину с ребенком на руках. Потом собрал своих друзей, служивших, а после дезертировавших вместе с ними, переселился в Сармигетузу. Там спустя время объявил себя королем и начал воевать со знатью ромейцев, отдавая их земли своим друзьям.

Путники услышали шаги, обернувшись, обнаружили за своими спинами человека в поношенном походном плаще. Высокого роста и очень крупного телосложения.

Сильвиу улыбнулся и стрельнул взглядом в увиденного путника.

– Марко, рад тебя видеть, – Сильвиу развел руки в стороны и сделал шаг в направлении человека, которого назвал Марко.

– Стоять, – послышался грубо-хриплый голос, – зачем бы ты ни пришел, мой ответ нет.

– Отлично. Василе будет рад узнать, что ты отбросил мысли о его пленении и последующей доставке в Ромею для казни, – с улыбкой произнес Сильвиу.

Марко подошел вплотную к Сильвиу и зло посмотрел на наемника. Потом перевел взгляд на все еще улыбающегося Сильвиу и сплюнул.