Ната Элеотт - Я,Макс. Нескончаемый полдень

Я Алиберу сразу сообщил. А Император велел на маршрут возвращаться и миссию выполнять…

……..

…– Кайден, держи!

Я кинул ему второй конец верёвки и заглянул в трещину. Она была очень глубокой и расширялась книзу. На хорошо освещённом карнизе, маленькой точкой на белом снегу далеко внизу темнело тело Максимуса, и он не шевелился. Под карнизом, поблёскивая, протекала подземная река.

Я прикинул, где бы спуститься. Но трещина была настолько узкой, что протиснуться не было никакой возможности. И как только Максимус в неё проскользнул?

Верёвки тоже не хватит…

Я запросил на орбитальный Скан анализ поверхности, прилежащей к нашей локации. Тот выдал, что кроме этой, на многие мили вокруг нет ни одной трещины или расселины, ни одного грота или пещеры.

Я запросил Полигон. Оттуда сообщили, что у подножия, в трёх милях левее от того места, где мы начали подъём, по данным предыдущих миссий располагается древнее Святилище со множеством боковых ответвлений. Карты нет. Конфигурацию лабиринта определить с орбиты невозможно – сигналы Гора ни в одном доступном диапазоне не пропускает. Или не возвращает – они там не могут определиться… практиканты…

Я принял решение.

– Кайден, ты со мной?

Он что-то начал мямлить… Я даже слушать не стал. Что бы там ни было, умение расставлять приоритеты здесь и сейчас – вот в чём настоящее кредо будущего правителя, и поэтому я задал ему всего лишь один вопрос:

– Что бы ты сделал, Кайден если бы всё происходило на самом деле, и знали обо всём только мы с тобой?

Он молча кивнул и начал собирать снаряжение.

– Я тропу оставлю?

– Только на ледниках и на скальниках.

Кайден поставил метку на месте нашего последнего привала, и мы начали

спуск.

В любой момент нам могла понадобиться помощь.

– Алибер?

– Маркус.

– Прошу слияния.

– Готово. Разрыв после обнаружения Максимуса.

– Есть.

Мы ступили в древнее Святилище. Не теряя времени, я отправился к Алтарю, где обратился к Многоликим, испросив для Максимуса справедливости и, избрав арбитрами Предков, замер в ожидании.

Спустя некоторое время, получив в качестве ответа понимание направления, в котором мне предстояло искать Максимуса, я направился к коридору, который, как казалось, вёл совершенно в противоположную от вершины Горы сторону. Я заметался по лабиринту в поисках кратчайшего пути. Потом успокоился и пошёл туда, куда меня повёл Зов Крови.

Кайден скрупулёзно ставил нити и составлял карту. Наконец, перед одним из низких и узких лазов, из которого тянуло морозным воздухом, я его подозвал и мы, протиснувшись в лаз, вывалились в гигантскую пещеру. Стена справа на всём протяжении пещеры представляла собой мощный, наполовину замёрзший водопад. Несущийся от него бурный поток с обледенелыми берегами, делил пещеру надвое и нырял под карниз, который, местами обрываясь, спиралью поднимался к сводам пещеры.

Я поднял голову наверх. Мы явно вышли не в то место. Расселина над головой была гигантской, а над ней, на высоте более мили, с двух сторон возвышались оба пика Горы.

– Максимус! – позвал я.

Из-под свода пещеры бесшумно спикировал гриффин. Хлопнув крыльями, он поднял снежный вихрь над одним из карнизов, и издал победный клич.

– Он там.– я указал Кайдену направление.

Мы быстро нашли подъём в стене пещеры и вышли на карниз, где лежал Максимус. Рядом с ним Руководитель практики внимательно разглядывал снег.

Я быстро сканировал тело Максимуса – процесс регенерации запущен на максимум, волноваться не о чем. Коммуникация по-прежнему не функционирует, хотя и не перекрыта. В сознании.

Макс

На лицо упала тень и я открыл глаза. Надо мной молча склонились двое: в таких же комбинезонах и с такими же непривычными мне причёсками, как и у моего нового тела, только цвет волос у одного из них отливал красным.

Да… был бы девкой, с первого взгляда влюбился бы… Если бы смог из них двоих выбрать. Интересно, а девочки у них тоже такие же красотки?

Увидев, очевидно, в моих глазах проблески мысли, парни что-то заговорили одновременно и очень быстро, и, скорее интуитивно, я понял, что они готовы отнести меня к медикам, но в таком случае нам не засчитают практику. Всем троим. Из-за меня.

Я мысленно хмыкнул, а губы непроизвольно скривились: формулировка предельно ясна.

Потом они разом подняли головы и стали пристально осматривать своды пещеры. С видимым недоумением, так же разом, посмотрели на меня.

Слишком высоко, чтобы остаться в живых, согласен. Сам удивляюсь.

Третий, похожий на того, что был со светлыми волосами и, по-видимому, старший по чину, внимательно всё разглядывая, молча ходил вокруг нас. Потом взял горсть снега и положил в нагрудный карман. Посмотрел на меня немного расфокусированным, как мне показалось, взглядом, и повторил предложение курсантов, но теперь, речь шла уже о стационарном госпитале, как я понял.

Я помотал головой и перевёл взгляд на парней. Те быстро собирали вокруг какие-то вещи и складывали их в тут же найденный рюкзак, с надписями, очевидно идентифицирующими его принадлежность Максимусу,

Я снова оглянулся на старшего. Он с интересом рассматривал тот самый, с размочаленным концом, оборванный строп, цепляющийся карабином за страховочное устройство на куске троса.

Посмотрев на меня и, не отводя взгляда, сунул его в тот же карман.

*ACTORIUS ARR SEVERUS* – прочёл я на его комбинезоне.

Маркус

Максимус открыл глаза. Кайден быстро начал тараторить обо всём сразу, и главным образом о том, что нужно быстрее приходить в себя и возвращаться к миссии. Максимус гаденько усмехнулся. Если бы не заторможенные функции его организма, я бы подумал, что он снова выделывается.

Руководитель практики тем временем сунул горсть снега в пространственный карман своего комбеза, и предложил Максимусу отправиться в госпиталь. Тот отрицательно покачал головой.

Я скосил глаза – и правда, сугроб с той стороны странный какой-то и под ним точно есть что-то ещё…

Руководитель практики

Получив от Верховного Понтифика допуск к перемещению внутрь городища, я воспользовался полученными от него координатами и в сопровождении проводника вышел порталом к курсанту Максимусу АLV.

Состояние курсанта Максимуса опасений не внушало, поэтому я посчитал правильным не вмешиваться.

Вокруг тела курсанта определялась зона безвременья, которая быстро стабилизировалась.