Артем Лазарян - Легенды Сангвиндея. Низвержение

– Перестань. Налей нам лучше выпить и поесть чего-нибудь.

– Присаживайтесь, пару минут и всё будет. – Мы сели за дальний столик. После чего Морадин стал расспрашивать меня о делах.

– Что было в крепости?

– Растём, приумножаем свою силу.

– Есть что-нибудь от Леменейса?

– Пока молчит, их архивы никак нам не помогли. – Мы прервали беседу, так как подошёл разносчик с подносом, который был полон еды и питья. – Спасибо.

– А что с твоими видениями? – Говоря это, гном пригнулся к самому столу.

– Периодически, идя по крепости, я замечаю странные силуэты, но когда пытаюсь их преследовать, они, будто растворяются в воздухе.

– Как думаешь, что это может быть?

– Не знаю, Морадин, не знаю. – Мы немного помолчали, затем гном потянулся к кружке. Я повторил за ним.

– Выпьем за нас, Арден.

– Выпьем. – Осушив чаши, мы продолжили разговор.

– Ну а как у вас дела с Астелией? Не обижаешь её?

– Ха-ха-ха-ха…. Нет, всё хорошо. Она в саду. Решила на днях попробовать себя в этом деле. Говорит: «Нужно свои травы под рукой иметь, для быстрого пользования, да и негоже целителю не уметь травы взращивать».

– Она молодец. – Между делом, к нам подсели Варкас и Даймон.

– За что пьём, друзья? – Было непривычно видеть улыбку на суровом, изрешеченном шрамами и морщинами, лице генерала.

– За всех нас, генерал! За всех нас…

– Арден, есть новости…

– Погоди, Даймон, давай под тост. – Мы чокнулись кружками и выпили. – Ну что там?

– Есть результаты раскопок в цитадели, но не здесь, давайте встретимся в зале командования. Все из руководящего звена.

Да, это было в духе Даймона. Внук великого чародея Светозара всегда любил повесить интригу и оставить фразу неоконченной. И в этот раз он подцепил нас на крючок, заставляя как можно быстрее собраться всех в зале командования. Через час все, кто на данный момент был в цитадели, собрались. Даймон притащил кучу свитков, некоторые из них выглядели очень древними.

– Друзья мои, наши раскопки достигли древних архивов, оставшихся от ордена Смотрящих. Мы только начали исследовать писания, но уже можно сделать вывод, что цитадель намного древнее и до ордена принадлежала многим другим хозяевам.

– Что ещё вы узнали? – Мне стало чрезвычайно интересно. Информация, содержащаяся в этих архивах, могла сильно помочь нам. Цитадель была одним из немногих сооружений, которые сохранились с более древних времен.

– Меня заинтересовал один свиток. – Даймон вынул из стопки самый старый и обветшалый свиток. – Это писание от имени некого древнего мага, но суть не в этом.

– Давай к главному.

– Хорошо. – Даймон откашлялся и начал читать. – Сейчас третий месяц второй зимы эпохи Раздора. Я, магистр Дункан, делаю эти записи в надежде, что кто-то продолжит дело нашего ордена. Верой и правдой мы пытались установить мир и порядок на землях Селисайда, но человеческая натура порой бывает темнее ночи. Мои люди и я искали решение, и, кажется, нашли, древние записи о забытом континенте. Тьма сгущается над цитаделью, она выдержит, но мы нет…. Далее неразборчиво, свиток достаточно долго пролежал в условиях, которые заставили его развалиться.

– Континент? Ещё один!

– Это всё что вы нашли?

– Пока что да, но продолжаем поиски.

– И неизвестно, что за опасность их преследовала?

– Нет.

– Так. – Я оперся о стол. – Нужно держать в уме эту информацию и продолжать исследования. Пока что будем действовать, как и раньше: патрули и разведка. Предупредите людей, пусть будут внимательнее. Важна каждая деталь. На этом всё.

Совещание было окончено, все разошлись, кроме Астелии. Эльфийка подошла и нежно обняла меня. Она всегда чувствовала, когда мне становилось не по себе, и её ласковые прикосновения помогали мне успокоиться и сосредоточиться.

– Что тебя гложет, милый?

– Враг готов нанести удар, Астелия, я чувствую. Но я не знаю, где он проявит себя в первый раз. Как мне опередить врага и пресечь войну?

– Не все идёт так как мы бы того хотели, в этом и суть судьбы.

– Ты знаешь, я не верю в судьбу.

– Арден, ты не можешь знать всё. То, что ты и весь орден делаете, помогает миру подготовиться. Жертвы будут, они неизбежны. Но мы сможем одолеть врага.

– Надеюсь…. – Я протер глаза руками. – Спасибо.

Я и Астелия покинули зал командования и отправились в свои покои. Наступала ночь, нужно отдохнуть, чтобы завтра были силы. Звёзды плотно усеяли тёмное полотно небес. Мы часто выходили посмотреть на эту картину. Всё это приносило некий покой и умиротворение. В этот раз я уснул намного раньше, чем обычно. Но непродолжительный сон был прерван неестественным холодком, невесть откуда взявшимся. Я проснулся и, сначала было решил, что тянет с улицы через открытый балкон, но он был закрыт. Нет, это тянуло из-под двери. Я встал, взял меч, который всегда лежал неподалеку, и вышел в коридор. В замке царила необычайная тишина. Осмотрев это крыло, я направился к лестнице. Там мне вновь встретился таинственный силуэт, или же мне показалось? Как и всегда, я последовал за ним. Спустившись вниз, я не обнаружил незнакомца, оглядел главный зал. Напротив выхода мелькнуло нечто серебристое. Силуэт спустился по лестнице на нижние уровни цитадели, туда, где как раз проводились раскопки. Я чувствовал, это как то связано с прошлым Ферройта. Я продолжил движение вниз. Силуэт стал отчетливо виден, он был вполне человеческим. Серебристая фигура призрака была скрыта под одеяниями, невозможно было различить что-то ещё из-за яркого света. Я окликнул призрака, но он не ответил, а всё также продолжил спускаться вниз. В итоге мы вышли в архив, о котором днём говорил Даймон. Силуэт дошёл до середины зала и остановился. Я осторожно приблизился к нему, сияние, исходящее от призрака ослабло. Внезапно он протянул руку и указал на стену прямо перед нами. Я внимательно осмотрел стену, но это был просто тупик. Серая каменно-кирпичная кладка была вполне обычной, а может, это потайной вход и где-то есть механизм, открывающий его. Я прошёлся по шкафам и стенам рядом в поисках секретного механизма. Возможно, он и был, но найти его было серьезной проблемой. Призрак стоял, всё так же указывая на стену. Я ухватил молот, который остался от команды рабочих, проводящих раскопки, взвесил его в руках. Этой массы хватит для достаточно мощного удара. Подойдя к стене, я примерил, как нанести удар, размахнулся и со всей силы врезал по камню. Как и ожидалось, стена выстояла, но удар пробил небольшое отверстие, через которое потянуло ветерком. Хорошо, значит всё-таки тайный ход. Я нанёс ещё несколько ударов, прорубая достаточно широкий лаз. Когда дело было сделано, я обернулся к призраку, но его не было. Возможно, в этом была его цель, показать мне путь. Я пролез в дыру и попал в длинный коридор. Несмотря на затхлость, здесь до сих пор горели факелы, ещё бы. Синее магическое пламя не требовало поддержания и топлива. Оно просто горело, пока существовал сам факел или свеча, лампа и прочее. Коридор заканчивался дверью, за которой могли быть как несметные богатства и тайные знания некогда могущественного ордена, так и смертельные ловушки. Я ступал осторожно, проверяя каждую плиту, чтобы ненароком не налететь на шипы или же выскакивающие из стен стрелы. Но ничего такого не случилось. Благополучно добравшись до двери, я попробовал её открыть. Она поддалась, и за ней был большой зал, уставленный шкафами с книгами и свитками. Пол украшала мозаика, которая составляла главный символ ордена Смотрящих – широко открытый глаз, пронзённый мечом. В помещении было весьма холодно, резкий перепад температуры произошёл сразу, как я переступил порог.