Анабель Ви - Любовь солдата

– Хорошо продумано. Строго, но справедливо, – заметила Алиша.

– Это было необходимо, когда строились военные городки. Чтобы навести порядок и держать особо дерзких в узде. Со временем что-то изменилось, конечно, но основа осталась та же, – серьезно произнес Геруд.

– И что же мне делать в таком месте? – вздохнула девушка, невольно поежившись.

– Думаю, после всей этой истории тебе позволят выбрать любую профессию. Станешь медиком в госпитале, например. Обживешься, выхлопочешь квартирку, замуж выйдешь – у нас жизнь ничем не хуже, чем в других местах, – подмигнул, улыбнувшись, Геруд.

– О, ты так заботишься о моей судьбе, спасибо, – решив немного подыграть воину, лукаво улыбнулась Алиша.

– Душно тут. Я выйду подышу и осмотрю окрестности, – сказал молодой мастер, вставая.

Алиша оглянулась на диван. Скроу спал.

– Я бы тоже постояла на крыльце, подышала перед сном, – произнесла она, выходя наружу вслед за Герудом.

На улице после натопленного дома было свежо. Повсюду слышалось пение цикад, кое-где сонно покрикивали птицы.

– Прекрасная ночь, – улыбнулась Алиша, опускаясь на крыльцо.

– Наслаждайся, а я осмотрю долину, – бросил через плечо ее спутник, тут же растворившись среди деревьев.

Алише было приятно проводить время с этим приветливым и деловитым мастером.

Они сидели на крыльце. Спать не хотелось. Это вошло у них в маленький обычай за последние четыре дня.

– Дай мне руку, – произнес Геруд, взглянув на Алишу темными глазами, в которых всегда плясала задорная искорка.

Алиша осторожно протянула ему свою ладонь. Он взял ее, прислонил к своей.

– Чувствуешь?

– Невообразимо. Ты прямо как кипятильник! – воскликнула Алиша, ощущая все нарастающий жар. – Как тебе это удается?

– Наследственность. Особенность генома нашего клана. Удобная во всех отношениях. Да и девушкам нравится, когда их согревают.

– Да ну тебя! – фыркнула Алиша, отдергивая руку. Но потом залилась веселым смехом. – С вами и интересно, и опасно.

– Пугаем, правда? Ну, такая уж наша жизнь, – сказал Геруд.

– Но вы все равно остаетесь людьми. Хоть на вас и возложено большее… – негромко произнесла Алиша.

– Да. Были те, кто не выдерживал, уходил. Но куда? Разве что в другой такой же город. Или на службу к какому-нибудь князю. Если просто сбежать, признают отступником и убьют.

– Жестокое наказание общины ради сохранения уникальных генов? – уточнила Алиша.

– Типа того. Можно, конечно, укрыться. Стать простым гражданином, завести семью, нарожать детей. Но если найдут, особенно после твоей смерти, – взрослых перебьют, а детей заберут на воспитание. Есть такие подразделения, от которых даже у меня мурашки по коже, – поморщился Геруд. – Вот там из человека и вправду делают машину слежки и убийства. Но таких мало, и они всегда работают поодиночке.

– Им калечат психику? Уничтожают личность? – не удержалась от расспросов Алиша.

– Не всегда. Иногда туда уходят добровольно. Когда ничего другого не осталось или потерял всех близких… Или такой вот покалеченный ребенок, чьи родители были убиты, потому что их предок – беглый воин-мастер. Помню историю из моего детства: к нам пришла женщина с ребенком, девочка училась со мной в одной группе. Женщина – обыкновенная крестьянка, но, как оказалось, ее свекор был отступником, беглым воином. Мужа убили, так как он был носителем генов отца, хотели убить и ее, но она взмолилась – мол, я простая женщина, позвольте вырастить дочь, пускай даже и как басилиску. И их обеих забрали в городок. Из девочки и правда получилась талантливая басилиска, а мать до сих пор живет в домике, работает в овощной лавке. Так что не всех поголовно вырезают, при нынешней убару любую ситуацию стараются оценивать индивидуально. Но, конечно, есть определенный риск.

– Я слышала, что басилиски даже опаснее мастеров, – поделилась Алиша, до этого увлеченно слушая рассказ Геруда.

Тот кивнул.

– Да, у них особое обучение. Психология, умение, прежде всего, не драться, а хитрить, соблазнять, втираться в доверие. Они редко заводят семьи, а тех, кто воспитывался в сверхсекретных подразделениях, и вовсе стерилизуют. Девушек готовят к долгим миссиям. У нас даже ходят такие поговорки, что настоящую басилиску в военном городе не застанешь. Они годами могут жить при дворе у врага, быть своей жертве любовницей или женой, собирать сведения и, если надо, без промедления убить.

– Так калечить женскую природу… Да, вот этого я уже не могу принять, – с замираем пробормотала Алиша. Она знала или слышала, что такие женщины есть, но теперь, получая информацию из первых уст, невольно ужаснулась.

– То ли еще было! – фыркнул Геруд. – Раньше всех девочек, ступавших на путь басилиски, стерилизовали. Вот тут было жестко – или ты становишься домохозяйкой в своем клане, или тебя выдают замуж за человека из другого клана, или отдаешь всю себя служению. Мастера-воины, кстати, тоже поначалу все жили изолированно. Я мало читал историю, но был вроде период лет сто назад, когда воин должен был просто продолжить род, зачать дитя с подходящей женщиной, а потом снова уйти в служение и практически не видеться со своей семьей. Никто не думал о чувствах. Только при прошлом и нынешней убару порядки несколько изменились. Знаю, например, что она свела к минимуму стерилизацию девочек. Хотя тоже не без умысла – иногда басилиске полезно зачинать дитя от определенного человека. Так же, как полезно отцу воспитывать своих детей и передавать им свой опыт.

– А убару ваша, пожалуй, мудрая женщина…

– Вот именно, что женщина! – усмехнулся Геруд. – У нее свой взгляд на происходящее, но отнюдь не мягкий. Новые порядки, которые она ввела, многократно повысили эффективность работы мастеров.

– Ей, наверное, нелегко пришлось. Женщинам сложнее пробиться к власти в этом мире, – поделилась мыслями Алиша.

– Ха! Вот увидишь ее, сразу поймешь, почему она стала убару. И никого пока лучше нее на эту роль нет. Ну разве что Скроу Рэм, но у него совершенно никаких амбиций.

– Как, я увижусь с убару? Не слишком ли это? – пропустив половину слов Геруда, удивилась девушка.

– Конечно. Она будет решать, принимать тебя в город или нет. Но ты не волнуйся – ты ведь спасла самого Скарскроу Митору! Тебя еще и озолотят, поди, – засмеялся Геруд.

– А ты все шутишь! – фыркнула Алиша, поднимаясь.

– Да ладно тебе, я просто разряжаю атмосферу. Нас ведь, мастеров, тоже хорошо обучают психологии.

И Алиша вдруг подумала, что все эти эмоции, настроения, выражаемые мастерами, должно быть, хорошо осознаются и контролируются ими. И это вызвало в ней смесь уважения с потаенным страхом – ведь неизвестно, насколько она уже поддалась их манипуляции?