Девятый - Забытые земли. История Люматори

8

Оставшуюся часть ночного караула Сэм провел не один. После этой щекотливой ситуации адреналин в крови бушевал в полную силу, а щеки были красные, словно они какие-то подростки, которые поцелуи видели только в кино или по телевизору, а сейчас пока родителей парня нет дома вдруг решились на сей отважный шаг.

После него они так и не решались снова завести диалог, но друг от друга не отсаживались. За все время что прошло от этого момента и до того как они начали сниматься с места чтоб идти дальше, они перекинулись всего-то парой словечек. Но Сэм был приятно удивлен тем что Ила не влепила ему пощечину по самые не балуйся, и даже после этого она похоже сама не заметила, как положила свою руку на его, когда они сидели вместе.

Уже светало. Они начали потихоньку собирать пожитки и тушить костер. Пока Сэм собирал остатки вещей и ногой аккуратно топтал пепелище, ему казалось, что так будет лучше, Ила решила ненадолго прогуляться вблизи по окрестностям в поисках так называемого подножного корма или какой-нибудь дичи. Путь предстоял еще долгий, и хотя бы небольшое количество пропитания добытого в лесу не помешает в дальнейшем.

Когда она вернулась, Сэм подумал, что нужно хоть немного разрядить обстановку и начать диалог.

– А я уж думал, что ты про меня забыла и пошла дальше. Ха-ха… – неуклюже пошутив он и почесал затылок. – Ну что, есть что-то полезное? Можем выдвигаться? – спросил он.

Ила до сих пор не могла посмотреть ему в глаза и отстраненно смотрела то вниз, то иногда по сторонам. Но после этой глупой шутки, со стороны Сэма, она все-таки выпустила улыбку со своих губ.

– Почти ничего, лишь коренья да трава, – ответила она своим обычным голосом.

Сэм как истинная мать Тереза опять подумал что-то не так и сбавил обороты.

– Слушай, прости. Если ты из-за того что было ночью… – начал он извиняться.

Но не успел он и закончить фразу как она подошла к нему поближе и Сэм вмиг замолчал как будто проглотил свой язык. Сэм не знал, чего от нее ожидать, ведь он знает ее довольно-таки недавно, но все равно испытывает к ней симпатию. Ему было неведомо что творилось у нее в голове и что она чувствовала все это время.

Она стояла перед ним и не знала, что сказать. После дотронулась до его лица и спустилась к щеке чтоб провести своими пальцами по его недельной щетине и почувствовать какой он. Она пристально смотрела на свою руку в тот момент как ее вела, а потом перевела взгляд на него. Поцелуя после этого правда не последовало, чем Сэм был огорчен.

– Все в порядке, тебе не за что извиняться, – произнесла Ила, но не обычным, а более мягким голосом, женственным и нежным. Таким не свойственным ее обычному состоянию.

Они простояли так еще пару секунд и в неловкости снова разошлись. Сэму было непонятно как дальше действовать, ведь в его краях девушки поступают совсем иначе, а тут, совсем уникальный случай. После он решил не торопиться и оставить все на волю случая и госпожи удачи.

Закинув свои сумки с пожитками себе на плечи, путники снова отправились в путь. Время было где-то примерно девять утра по его часам, но Сэм не мог знать точно, он как будто чувствовал, что время здесь течет иначе. Будто бы оно бежало немного быстрей.

С каждым пройденным шагом лесная гуща потихоньку начинала редеть и вскоре видимость на расстоянии намного улучшилась. Идти становилось легче, ведь корни деревьев уже не перекрывали каждый сантиметр земли и не путали их ноги стараясь замедлить. Воздух становился более холодным и свежим, и вскоре легкий ветерок начала обдавать своими порывами их лица.

Сэму было непонятно, то что они недавно шли по летнему лесу, а теперь погода и природа начинала меняться, причем не в лучшую сторону. Кроны деревьев, все редели и редели, пропуская через себя все больше солнечного света. Сэм смотрел по сторонам и замечал, что большинство веток на деревьях уже порядком ссохлись, а кору деревьев и вовсе поражал какой-то странный грибок. Еще пару дней назад они шли по живому лесу и слышали его перешёптывания. Наблюдали как на ветках гнездятся необычные птицы, проходя мимо них Ила заметила, что Сэм удивленно их рассматривает и сказала, что этот вид именуют Ипики. У них было необычно переливающееся, всеми оттенками розового цвета, оперение. А их пение было очень приятно слуху. Илайя сказала, что это очень добрая и дружелюбная птица, но ее доверие надо еще заслужить. Сэму показалось все это глупостью и тем что эта птичка выделяется среди всего этого темного и мрачного леса, она была словно островком света среди всего этого мрака. Ила так же добавила, что этих птичек отлавливают и продают богачам где в клетке они умирают от тоски по своим птенцам, и то что они увидели ее на свободе большая удача.

Так же он успел познакомиться и с королями пищевой цепочки в этих местах, Даринами. Встреча правда была не из приятнейших, ведь эти четвероногие шакалы с лишним глазом на лбу посчитали его черепушку своим обедом и отчаянно пытались попробовать хотя бы кусочек, благо у Илы был нож. Но это уже в прошлом.

По мере их продвижения Сэм стал замечать, что у них под ногами как будто начала вырисовываться небольшая тропинка, которая понемногу расширялась, а дальше и вовсе начинала становиться облагороженной. С обеих ее краев она была выложена камнями, а сквозь пыль и землю Сэм разглядел некое подобие брусчатки.

– Ты это видишь? Здесь дорога? В лесу! – удивился он.

Ила посмотрела под ноги и в ее взгляде не было ни капли удивления, будто бы она знала про эту тропу.

– Ну да, мы почти вышли из леса, эта тропа раньше вела к северному царству Анхейм, – ответила она спокойно. – Мы уже близко, через нее мы попадем в поселение колдунов. Оно стоит почти на его границе, нужно немного поспешить, мне уже порядком надоел этот лес, – подтягивая ремешок на своей сумке сказала она.

– И долго нам еще идти до него? – спросил он.

– Нет, мы доберемся до тех мест в середине дня.

– Хорошо бы, а то я свои запасные ноги дома оставил. Ха-ха! – опять пошутил Сэм в ненужный момент.

Ила посмотрела на него и не знала, что ответить или посмеяться, или влепить ему затрещину за его шуточки, либо вовсе промолчать. Пришлось выбрать третий вариант и они двинулись дальше.

1

Два отчаянных путника, уставших, замученных и совсем обессиленных пересекли наконец-таки Удун и вышли близь северных врат границы царства Анхейм. Если бы кто-нибудь видел через что пришлось пройти чтобы добраться сюда, то обязательно вручили бы медаль каждому из них за отвагу.

Сэм и Ила шли по тропе уже как пару часов и надеялись, что долгожданная граница появится уже скоро. Никаких происшествий за то время что они шли, не происходило, и поэтому можно было немного перевести дух. Постепенно лесной массив стал уменьшаться, а вскоре и вовсе исчез превратившись в выжженные поля. Тот тут то там они начали замечать мелькающие в тумане разоренные дома и фермы, сгоревшие сараи и гниющие трупы скота. Те свежие дуновения ветра прекратились и атмосфера снова заполнилась густым, влажным и тяжелым воздухом. Вот только ко всему прочему добавился запах гнили, уже выветривающиеся нотки крови и запах гари.