Анна Волей - Шарусси

–Рад приветствовать, Хранительница, – сухие губы Правителя коснулись моих пальцев, и я вздрогнула. Для девушки из эрии это было уже слишком. -Борна, верно?

–Верно, Правитель.

Имени Правителя Пругора я не помнила, спрашивать было неудобно, поэтому я решила остановиться на нейтральном обращении из титула.

–Теср, Борна, присаживайтесь. Я на минутку, познакомиться.

Сам Правитель легко опустился на свободный стул с той стороны стола, которая не была сервирована для обеда, без обиняков дотянулся до кувшина с вином и присосался к носику. Меня такая непосредственность позабавила, и я немного расслабилась.

Теср дождался, когда жажда Правителя иссякнет, и он отставит посуду, а после сразу же приступил к делу:

–Борна только недавно стала хранителем и еще не успела определиться с выбором правителя. В своем путешествии она проделала долгий путь от Рубдока до нас, осваивается в новой роли.

–Дальновидное решение, – похвалил Правитель. -Если ты заранее заведешь полезные знакомства, это сыграет тебе на руку в будущем. Но отныне твой путь жесток и опасен. Женщины-хранительницы это редкость, ведь так, Теср?

–Верно,– подтвердил хранитель, ободряюще мне улыбаясь. -Но это всегда приятное дополнение к нашему мужскому обществу.

–Я наивно полагала, что хоть теперь мужчины не будут считать меня «приятным дополнением», – не сдержалась я, сбрасывая с плеч неприятное ощущение от нависающего превосходства.

Терпеть не могла патриархальные замашки ровно, как и высокомерные, они выводили меня из себя. Наличие члена между ног еще никого не сделало лучше или хуже. Собственно, его отсутствие – тоже.

Знал бы Теср, насколько грубые мысли бродят в моей голове после его неосторожного высказывания, он бы не продолжил разговор в той же непринужденной манере.

–А у девочки есть зубы, – отметил Теср и сделал жест рукой, символизирующий, что он принял к сведению мои слова, и резко переключился на прислужников: -Что вы там стоите? Поднесите Правителю приборы.

–Оставьте, не надо, я не задержусь надолго, – кинул Правитель в сторону, и прислужник, наполовину проделавший путь к серванту, остановился и повернул назад, сохраняя достоинство и плавность движений лебедя. -Обещал жене, что вместе пообедаем, – коротко объяснился он и так же легко вернулся к разговору: -Борна, я должен предложить вам остаться у нас на так долго, как вам удобно. Если вам что-то угодно или вы в чем-то нуждаетесь, дайте нам знать, и мы окажем всяческое содействие.

–Благодарю, но я не планирую долго досаждать своим обществом. Если позволите, я задержусь на два дня и отправлюсь в дорогу.

–Борна, твое общество не может причинять неудобств, – галантно вставил Теср, то ли делая попытку сгладить сказанное, то ли из чистых побуждений. -К тому же, я хотел предложить тебе свою помощь.

–Какую? – мы спросили с Правителем одновременно. Я голосом, он взглядом.

–Я не сомневаюсь, что Аброр мудр и опытен, но он стар. Показывал ли он тебе всю мощь стихии? Давал ли он тебе почувствовать ее вкус? Чувствовала ли ты ее пределы? Все это важно, ты должна уметь пользоваться вверенным тебе инструментом. Мальчишкой, я годами набивал синяки, пока не встретил опытного Хранителя. Меня обучал Урдок, ныне он стоит на защите Кэпита Руздат. До него я мыкался полуслепым котенком.

–Это правда, – тихо рассмеялся Правитель. -Шишки мы тогда набивали вместе. -Не отказывайся, Борна, – Правитель поднялся со стула и подошел ко мне. Пришлось тоже вставать. -Мы теперь твои союзники. Хранителей не так уж и много в нашем мире, мы все стараемся если не дружить, то хотя бы сохранять вежливый нейтралитет. Конечно, все будет зависеть от твоего выбора места инициации, но если ты решила остаться в Нануэк, то у нас не будет проблем, верно?

Какое милое предупреждение: будем дружить, если ты выберешь правильную сторону. А какую? Конечно, в вопросе кроется ответ, и в скором времени мне в качестве совета предложат на рассмотрение несколько кэпитов, безусловно, интересных Пругору. Что ж, понимаю. И понаблюдаю.

–Думаю, уроки мне не повредят, – благосклонно ответила я, принимая щедрый дар Тесра. -Благодарю за гостеприимство.

–Я освобожу завтрашнее утро, – пообещал хранитель.

–Прекрасно, – расплылся Правитель.

Теср не ограничился одним предложенным утром. Когда стало понятно, что обучение Аброра не охватило некоторых аспектов владения Шарусси, Теср с огромным энтузиазмом взялся за наставничество, а я сдалась на милость времени и отложила скорый отъезд из города. Изо дня в день мы приходили на огромное пустынное поле, доставали проводники и… просто безумствовали! Я не могла винить старца в нашей урезанной программе, вряд ли лес выдержал хотя бы одну полноценную тренировку со стихиями. Поле же, окруженное магической защитой, сносило любые издевательства впервые почувствовавшего мощь новичка.

Аброр обучил меня ювелирному владению Шарусси, когда с острия кинжала срывается узкая полоса света и режет лист бумаги, беря на себя роль канцелярского ножа, когда из проявляющейся капли полностью заполняется стакан водой, не доходя до кромки на полдюйма. То, что я могла поджечь фитиль свечи и не промахнуться – это была заслуга Аброра, заставлявшего меня сотню раз с разного расстояния направлять кинжал на объект.

Теср показал мне другую сторону природы. Ту, что старец просил сдерживать, дабы не принести разрушения, заигравшись. Получив разрешение, я палила пламенем во все стороны, играла с огнем, как с длинной, послушной лентой, закручивала ее на манер лассо и с яростным «ч-кхрак» вспарывала небо. Я извергала из короткого изогнутого лезвия водопад, орошая им все вокруг и саму себя, хлещущие потоки воздуха сносили на добрых десять саженей картонные щиты-мишени, а земля, повинуясь импульсу, шла волнами и бугрилась, во все стороны сплевывая дерн. Проводник нагревался в руке, но неизменно следовал моим желаниям, а я каждый раз не могла поверить, что вздымающаяся над головой стихия – это мой плод, моя сила. Покорная и опасная. Я помнила, что Шарусси защищала от буйства стихий, направляла их, но она не даровала бессмертие. Я могла захлебнуться, если надолго окажусь под водой, я могла сгореть, если проведу в огне больше пяти минут. Порождения природы способны уничтожать друг друга, цикл жизни постоянен. Помнила и не могла поверить, упоительное чувство контроля зашкаливало. Так я чувствовала себя, когда впервые смогла успокоить и направить в нужную сторону понесшую меня лошадь – ни с чем несравнимое удовольствие от силы, не физической, нет. Сила – есть совокупность воли, знаний и умений. И сейчас я могла. И хотелось больше. Азарт сносил голову, меня трясло от адреналина по окончании тренировок, и я падала без сил, поглаживая землю под пальцами. От ласковых движений поле разглаживалось, как шелковая скатерть на столешнице, сглаживались морщинки и неровности. Теср говорил, что это ненадолго, земля все равно примет ту форму, что ей удобна, снова появятся кочки, прорастут сорняки, но я каждый день повторяла ритуал, чтобы прийти в себя. И сейчас, лежа на пустыре, я тяжело дышала и перебирала пальцами мелкие камушки.