Эля Айдарова - Девы Кудры. Воительница

– Блага и Света Вам! – улыбаясь, выговорила ожидающим, Элира.

– Девочки, вы прекрасны, как сам Свет! – воскликнул Икнадор.

– Бесспорно, прекрасны! – подхватил Савалар.

– Успели ли вы отдохнуть? – вдруг обратилась скромная Саламина, стараясь не смотреть на причину своего румянца на щеках.

– Да, чудесно! – дипломатично ответил Аксар, не отрывая глаз от Валери.

Ингрид старалась смотреть на Дамаска свысока. Но после того, как тот незаметно от остальных, но явно заметно для Ингрид, подмигнул и отправил легкий поцелуй, ее высокомерие рухнуло прямиком в подземелье дворца. Она сама не успела понять, как смиренно опустила глаза и смутилась хлеще служительницы храма наставнице Кудре.

– Ваши сады упоительны, – вдруг замер и выдавил Рафул.

– Я бы вообще остался жить в Кадаре, – отметил Дамаск, и братья засмеялись.

– С чего бы вдруг? – перебила смех Ингрид невозмутимым взглядом.

– Здесь много интересного, – чуть не мурлыкая, пропел Дамаск.

Возможно, слишком хорошо зная своего сына, Савалар незамедлительно предложил:

– Дети, предлагаю праздновать!

– Думаю, им необходимо познакомиться поближе, – отметил Икнадор.

– Обязательно! Позволите? – вышел вперед Дамаск и протянул руку Ингрид.

– С превеликим удовольствием! – с чувством презерения ответила Дева. Положила ладонь в его широкую горячую руку, и они удалились на открытую террасу.

– Могу пригласить Вас на танец, Валерия? – предложил Аксар, также протягивая руку. Валерия улыбнулась и пошла за принцем.

– Не хотите подышать свежим воздухом? – немного растерявшись, предложил Рафул Саламине.

– Можно, – тихо и неуверенно ответила Дева, и они тоже исчезли из шумного зала.

К королям присоединились кто-то из гостей. Анмар и Элира остались стоять на месте. Каждый смотрел, то налево, то направо, пытаясь показать заинтересованность. Но оба одинаково желали отсюда сбежать.

– Вина, принцесса Элира? – подумав, предложил принц.

– Как ни странно, а выпить мне сейчас хочется меньше всего.

– Да, сегодня был насыщенный день…, – отметил Анмар. Элира подняла на него взгляд и, всматриваясь в глаза, пытаясь найти в глубине что-то важное, медленно повторила: – Насыщенный…

Анмар смотрел на нее в упор. И было ощущение, что в этом мире остались только они вдвоем. Такие же мысли посетили и Деву. Внезапно оба пришли в себя. Словно отряхивая из головы, как из одежды пыль, мысли, принцесса выдавила:

– Прошу меня простить. Я немного устала. Неделя была непростой. Да и день – богат на события. Я вернусь в покои.

– Мне жаль Вашего друга.

– Мне тоже.

Они наклонили друг другу головы, и принцесса ушла из зала. Она знала, что точно не уснет. Стены давили, было слишком шумно, а от запаха цветов кружилась голова. Элли направилась к выходу и вышла из дворца. Сняла туфли и последовала к конюшне, подальше ото всех.

Анмар многое хотел расспросить у Элиры: об их разговоре с наемницами, что вообще она об этом знает. Но, понимал, что ей сейчас нужен отдых. Ему совсем не хотелось, чтобы принцесса из-за его напористости вдруг замкнулась в себе. Бал явно не приносил Анмару удовольствия и ощущения праздника. Немного постояв, оставил с недопитым вином кубок на столике с закусками и удалился из зала. В покои он не пошел, а решил отдохнуть по-своему. Вышел из дворца и направился в сторону конюшни, где остался его барарский верный друг.

***

Анмар ступал на землю тихо, думая о своем. Когда приблизился к конюшне, перед глазами предстала интересная картина. В загоне стоял его конь, а рядом с ним – босая, в белом облегающем, Хам его возьми, платье – принцесса. Она гладила ему шею, нашептывала что-то в ухо. В какой-то момент Анмар почувствовал ревность к коню, как утром на мосту.

– Принцесса?

Элира резко повернула голову и недовольно спросила:

– Что Вы здесь делаете?

– Что здесь делаете Вы?

– Вообще-то я у себя дома, – властно ответила Элира.

– А это мой конь, – пытался властно ответить Анмар.

После паузы Дева продолжила:

– Вам не о чем беспокоиться. Конь в надежных руках наших конюхов.

– Что-то никого здесь, кроме Вас, не наблюдаю.

– Я сама их отпустила на праздник. Они вправе отдохнуть. Ваш конь накормлен. О нем позаботились. Не волнуйтесь.

– Предпочитаю делать это сам.

– Вот как… Приятно слышать…

– Гм.… Кажется, принцесса ушла в покои?

– Принцесса передумала… – грубо отрезала Элли и сразу пожалела о своем дерзком поведении.

– Простите…. Я обидела Вас? Никогда я более не посмею дотронуться до Вашего коня без Вашего разрешения, принц Анмар. Просто я всегда мечтала приобрести себе барарца…

– Что Вы, я не обижен. Напротив, Ваше присутствие Зу́мле приятно. Хотя он не любит чужаков. А Ваше прошение я утвердил не единожды, только Вы зачем-то отказывались.

– Отказывалась не я, а Отец, – улыбнулась Элли. – Он боится, что дикий нрав барарца навредит мне. Вы помните обо всех прошениях?

– Да. Я просматриваю их лично. И согласие даю только я. Мне небезразлична судьба моих жеребцов.

Анмар теперь тоже стоял рядом с конем и гладил с другой стороны.

– Зумла? Ну, какой же ты Зумла? – обращалась к коню Элли. – Ты – Крас! – почесала шею коня. Конь словно обрадовался этому и поддался ее рукам. Элира засмеялась и отметила: – Красавец! Хороший мальчик!

Анмар напрягся, не переставая на них смотреть.

– Почему Зумла? – обратилась к нему Дева.

– Ммм, Зумла, означает «дикарь».

– Кто у нас Дикарь? Ты у нас Дикарь? Неет, ты не Дикарь. Ты – Ветер! – конь, казалось, сейчас завиляет хвостом от умиления. – Стало быть, Вы решили, что я достойна барарца? Почему? – продолжала Дева гладить Зумлу. Анмар подтянул коня к себе и повел обратно к конюшне. Элира пошла рядом.

Анмар вспоминал о том моменте, когда взял в руки свиток с прошением на приобретение его жеребца за существенный выкуп. Тогда принц принял решение отправить коня сразу же, не рассуждая о качествах принцессы, о намерениях.

– Да, решил, что достойна, – коротко все же ответил и остановил свой взгляд на ее глазах. Чистый, уверенный взгляд принцессы на фоне вечерних сумерек завораживал. Анмар разбил не одно сердце. Согреть его постель, можно сказать, выстраивались в очередь, но редко с кем ему было трепетно и душевно разговаривать на простые человеческие темы.

Элира еще в тронном зале после Танца Дев заметила синеву глаз Анмара. Она наверно даже восхитилась ими тогда. Среди всех братьев только у него был такой цвет. Глубина синевы тянула за собой в неизвестность. Сегодня Дева пережила слишком разнообразную палитру эмоций, чтобы чувствовать смущение от того, как она нагло смотрит на принца в упор и как принц смотрит на нее. Зумла фыркнул и «глазеющие» друг на друга пришли в себя.