Ольга Мастепан - Сердце Вселенной

Девушка на мгновенье задумалась о том, сколько итераций пришлось сделать агентам Бездны для того, чтобы получить от несчастного обладателя её ящика всю необходимую информацию. Скорее всего ни одной, ведь он, как и многие был довольно сговорчив, когда дело доходило до ампутации жизненно важных частей тела. Нельзя его за это винить, но Лисс всё же будет. Ведь именно поэтому она теперь вынуждена, поливаемая всеми дождями Вселенной, пробираться к заброшенному храму Пути, в сопровождении безмерно навязчивых кораблей Бездны. И хотя Лисс, маневрируя между смерчами, пыталась мягко намекнуть своим преследователям, что отлично справится сама, и их присутствие вовсе не обязательно, но это ни на что не повлияло.

Ещё пара рывков и крутых поворотов. Лисс была не до конца уверена, что всё ещё может различать хоть что-то по ту сторону лобового стекла. Обшивка корабля начинала опасно скрипеть, словно жалуясь на свою тяжкую участь. Было не так уж много способов избавиться от «компании», стремящейся перехватить судно странницы вместе с ней самой, и Лисс, перебирая в голове все варианты, пыталась найти хоть один, который не будет стоить ей жизни. Как ни странно, такого способа не было, но это не значит, что пришло время бездействовать.

Девушка резко направила свой несчастный транспорт вперёд, прямо на один из плотно скрученных вихрей и несмотря на все предупреждающие сигналы системы, удерживала курс неизменным. Солдаты Бездны какое-то время продолжали тянуться за ней, однако, чем ближе был смерч, тем меньше оставалось желающих преследовать безумную путницу. Ни одна страховка во всей Вселенной не могла покрыть смерть от намеренного попадания внутрь гигантского урагана (хотя некоторые прецеденты указывали на необходимость добавления такой опции).

Лисс парой быстрых движений отключила всё питание и управление кораблём. Потоки воздуха закрутили её, затягивая всё глубже внутрь смерча. С минуты на минуту её либо раздавит, либо выбросит обратно в космос, либо и то и другое сразу. Девушка старалась сохранять спокойствие, передав свою жизнь в руки судьбе. Когда придёт время, она встретит смерть достойно, и та проводит её в последний путь, каким бы он ни был. Впрочем, время для столь важного свидания ещё не пришло, и по какой-то причине Лисс была в этом абсолютна уверена.

Раздался громкий всплеск воды и корабль целиком погрузился в тёмную непроглядную пучину. Подобный исход оказался неожиданностью даже для самой Лисс. Ураган не вынес её вверх, а наоборот протолкнул вниз глубоко под воду, куда, как ей казалось ранее невозможно было попасть, не разломав корабль до основания. Теперь же девушка пребывала среди бескрайней темноты и редких мелких светящихся рыбёшек, раздумывая над тем, много ли людей до этого оказывались на её месте. Логика подсказывала, что не так уж и много, может даже никто.

Лисс снова включила все системы, и почувствовала, как лёгкий прохладный воздух просочился через вентиляционные решётки. Радует, что после всего пережитого у неё ещё был кислород. Гулкая, густая как патока тишина окутывала всё пространство. Даже звуки двигателей растворялись в этом таинственном молчании глубины. Обстановка навевала ощущение одиночества и смертельной опасности, вкупе с совершенно противоположным ему умиротворением и загадочностью.

Столь тонкая грань, столь сильный контраст между поверхностью планеты и её центром не могли не вызывать своеобразный восторг. Казалось, что этот мир отбирал отдельные части Вселенной и прятал их среди тёмных вод, там, где никто не мог бы их найти или достать. Словно безумный коллекционер он скрывал от чужих глаз свои сокровища, сохраняя их под толщами холодной воды. И Лисс сама того не желая стала одним из таких драгоценных сокровищ, укрытых одеялом из мутных зеленоватых волн, и охраняемых непокорными стражами – ураганами, бродившими по всей поверхности в поисках недоброжелателей и воров. Возможно, среди всех этих стражей был один особенный смерч-собиратель, ничем внешне не отличавшийся от других, но имевший совершенно иную суть и задачу.

Девушка ещё несколько минут сидела практически неподвижно, разглядывая мерцающих обитателей подводного мира. Изредка мимо проплывали не только рыбёшки, но и осколки стекла или куски металла, скорее всего оставшиеся от разрушенных на этой планете кораблей. Лисс не удивилась бы, если бы в какой-то момент мимо неё проплыло бездыханное тело другого путешественника, быть может даже лично знакомого ей. Она знала нескольких отчаянных ребят, чем-то похожих на неё, способных бросить вызов здравому смыслу. Они делали это без причины, просто так, чтобы испытать на прочность себя и свои корабли, попасть туда, где никого не было раньше. Подобные скитальцы, чей смысл жизни крутился лишь вокруг бездумной опасности, были одновременно близки Лисс по духу, и при этом совсем не похожи на неё. В отличие от таких путников у девушки была конкретная цель, которой она следовала. Цель, известная лишь ей одной, и зачастую единственное, что заставляло её жить. По сути своей эту цель можно было бы назвать недостижимой, но лишь такие задачи и имело смысл ставить перед собой. Иначе рано или поздно жизнь теряла всякий смысл.

Где-то на другом конце Вселенной существовал мир изначально предназначенный для Лисс. Там она родилась, там же выросла и провела большую часть своей жизни. И там же совершила свой самый первый необдуманный поступок, заряженный исключительно эмоциями и праведным гневом. Поступок, повлекший за собой сотни и тысячи других, и по итогу приведший её сюда, в это самое место. О, как могла бы сложиться её жизнь, если бы она никогда не совершала этой, незначительной на первый взгляд ошибки. Она бы всё ещё была кем-то любима, окружена заботой, теплом и спокойствием. И была бы поистине несчастна, где-то глубоко в душе.

Но была ли она счастлива сейчас? Принесли ли все эти многочисленные скитания и странствия те эмоции, о которых она мечтала? Ответа не было. Вернее, он был столь же не однозначным, что и вся Вселенная. Да, конечно, были моменты, когда радость струилась со всех сторон, смех заполнял собой воздух до той степени, что казалось в нём не оставалось места даже кислороду, но это было лишь некоторым этапом жизни, её частью, отнюдь не большей. И даже тогда, отдельная частичка сознания продолжала держаться за прошлое, навевая тоску и горечь.

«У тебя нет пути назад, а значит не о чем волноваться», – говорили ей время от времени те, кого она под горячу руку могла назвать друзьями. В чём-то они были правы. Лисс действительно не могла вернуться назад, но не потому, что возвращаться было некуда. Она больше не знала туда пути. И, как бы не парадоксально, это было именно тем событием, о котором её предупреждали раньше. Если бы только тогда она слушала, впрочем, даже если бы она вдолбила в свой мозг каждое слово того предупреждения, она всё равно бы совершила этот поступок. Всё равно бы кинулась навстречу опасности и неизведанности. Потому что, что-то там вдалеке среди звёзд звало её за собой.