Евгения Киселева - Величайший из рода. Связующее звено

– Прекрасная работа! – похвалил Александр Андреевич с явным облегчением в голосе.

Макс улыбнулся, чувствуя, как липнет одежда к мокрой спине.

Орбитальная станция «Мир»

«Какой простор! Сколько неведомых миров простирается вокруг?!

Полет продолжался на запредельных скоростях. Звезды размывались в светящиеся полосы, а он все летел. Ему не нужны были ни шаттл, ни скафандр. Лишь чувство свободы! И удары собственного сердца…

Нет! Этот пульс расходился с его собственным. И вот уже он слышал, как бьется множество сердец. Этот звук внушал тревогу, и даже страх.

И вот он вновь в неведомой комнате. Это стук их сердец он слышит.

Он должен помочь! Но, как?»

Макс лежал на кровати и слушал, как разрывается будильник.

– Малой! Выключи чертов будильник, наконец! – стучал в стену Антон.

Весь день он никак не мог сосредоточиться на учебных заданиях. Зато непрошеные картинки из ночного кошмара не шли из головы. Не в силах больше сидеть в тесной и душной комнате, Макс выскочил в коридор. Двигаясь вперед, он сам не знал, куда несут его ноги.

– Максимилиан?! – окликнул его генерал. – Курсантам не положено здесь находиться.

– Простите. – он осмотрелся вокруг и понял, что отклонился от дозволенного ему маршрута. – Я просто хотел пройтись и сам не заметил, как вышел сюда.

– Ничего. Я все равно шел за тобой. – улыбнулся генерал, – Вчера состоялся твой первый самостоятельный полет, который ты исполнил безукоризненно. А потому я решил, что пора бы тебе начать осваивать более серьезную технику. – он протянул ему папку, – Это твое направление на борт линкора патрульной службы. Капитан судна, подполковник космических войск Шевченко Геннадий Алексеевич, мой хороший друг.

– Но разве стажировка не на последнем курсе обучения?

– Это не стажировка. Во время полета ты будешь продолжать свое образование под присмотром опытного капитана. А теперь, поторопись! Тебе надлежит прибыть на Орбитальную станцию «Мир» уже через неделю. Так что начинай паковать вещи.

Орбитальная станция представляла собой целый город с массой многоуровневых отсеков и паркингов. Только город этот располагался посреди открытого Космоса и населен был исключительно военными. Конечно, некоторая часть его отводилась и под гражданский люд: обслуживающий персонал, туристы, многочисленные служащие торговых судов, работники склада и общепита и т.д. Но в первую очередь, это был военный объект. И пока Макс искал указанный в предписании терминал, он заворожено разглядывал сотни ангаров, что располагались на ее оси. Шаттлы всевозможных видов, истребители, боевые фрегаты и линкоры теснились там.

Как и было указано, линкор Космического Флота 741-ПС стоял, готовый к вылету на запасной платформе. Но его капитан отсутствовал.

– Минуту назад я видел его у диспетчерской вышки. – подсказал служащий, указав рукой направление. – Не ошибешься!

Продолжая вертеть головой по сторонам, юноша направился в указанном направлении. Вышка находилась на другом конце просторного зала за терминалом. Макс прошел вдоль борта линкора и вышел в широкое фойе, стены которого мелькали множеством бегущих объявлений. Картинки сменяли друг друга так быстро, что рябило в глазах. Стараясь отвлечься от этого мелькания, Макс принялся обшаривать взглядом присутствующих здесь людей.

В центре зала, сварливого вида мужчина в парадной синей форме, разгневанно спорил с бледным высоким юношей, стоящим напротив.

– А мне наплевать! – кричал он. – Еще не хватало, что бы какой-то практикант-медик ставил на мне свои эксперименты!

– Но согласно протоколу…

– Я знаю все протоколы наизусть, мальчик! И не тебе учить меня!

– Но я обязан сделать прививки всему экипажу! – не сдавался тот.

В другом углу, у выхода стояли несколько мужчин в форме службы связи. Несколько человек в черной форме патруля прошли мимо и скрылись за поворотом. Но других капитанов или просто летчиков здесь не было.

«О-о! Похоже мне к нему! Не повезло, так не повезло!»

Макс вздохнул и подошел к продолжающей спорить парочке.

– Подполковник Шевченко? – перебил он разгневанно брызжущего слюной военного.

Оборвавшись на полуслове, тот, грозно сверкая глазами, развернулся к юноше.

«Ох! Ну, сейчас начнется!»

– А тебе еще, что надо? – проворчал он, разглядывая курсанта.

– Меня направил к вам генерал Синичкин. Вот мои документы. – протянул он папку.

Шевченко грубо схватил ее и, пролистав несколько страниц, швырнул обратно в руки юноши. Макс удивленно поднял брови.

– Синичкин совсем ума лишился?! – напустился он на Макса, тот даже отступил на шаг. – В следующий раз он мне младенца на практику отправит?! Забирай свои документы и чтобы я тебя больше не видел! – махнул он рукой.

– Но, как же…

– Ты что, не слышал? – крикнул он прямо ему в лицо. – Я тебя на свой линкор не возьму! Убирайся!

Юноша, который спорил с капитаном ранее, завел к потолку светлые серые глаза.

– Я никуда не уйду! – шагнул навстречу Макс, – Меня прислали сюда на обучение, и…

– Я не собираюсь тебя учить! – не дал договорить тот, – Так и скажи Синичкину! Пусть пришлет мне обученного и подготовленного летчика, как и обещал, а не курсанта-первокурсника!

– Может, вы меня не расслышали? Я никуда не уйду, и ничего передавать не буду! – Шевченко вытаращил на него обезумевшие от негодования глаза, – Я летел сюда неделю, и мой корабль уже отчалил в обратном направлении. А вы, прежде чем прогонять, лучше испытайте меня для начала. И прекратите орать!

– Ну, ничего себе, какая козявка болтливая попалась! Испытайте его! Думаешь, научился шаттл в небо поднимать, так теперь и любым судном управлять сможешь? Линкор тебе не детская игрушка, а боевая машина! – он перевел взгляд за спину Максимилиана, – А тебе еще что?! Решили численностью взять?! – закричал он на девушку, подошедшую с кипой бумаг.

Она окинула его требовательным взглядом и остановилась.

– Ладно, что у тебя там? – спросил он уже более спокойно.

– Вам поменяли маршрут. – сказала она сухо.

– Как? Опять?!

– Да. Полет будет проходить вдоль орбиты Юпитера и…

Макс внимательно разглядывал девушку. Высокая брюнетка, с темными карими глазами и доброй улыбкой. Он и не надеялся увидеть ее вновь!

– Наталья! – улыбнулся он.

Девушка обернулась. С минуту она разглядывала его, явно не узнавая.

– Максимилиан?! Неужели это ты? – заключила его в объятья Наташа, – Как же ты вырос!

– Ты его знаешь? – недовольно спросил Шевченко.

– Конечно! Это же он! Тот самый мальчик с авиалайнера. – воскликнула девушка, – Макс, мы искали тебя везде, но ты словно испарился. Где ты был?