Олеля Баянъ - Убить, чтобы жениться

– Эту пронырливую принцесску ребята решили проучить, – начал один из них, когда они шли ещё за моей спиной. – Ты ж знаешь, что дети любят сладкое, так вот они её лишили его, – они вошли в столовую. – Мой приятель раньше завтракает, сказал, что выходила она с очень уж хитрым выражением лица, словно уже задумала какую-нибудь пакость.

– Да что она может? – Перебил его собеседник. – Разве что наябедничать Нессельфоль…

Они застыли, увидев упомянутого виконта. В затихшей столовой их разговор не услышал бы разве что глухой.

Честно, я хотела заступиться за ни в чём неповинного бедолагу. Но это было до того момента, как Рэйнер повернулся.

Виконт медленно отпустил кока и развернулся к ним. Вокруг чёрного мага сгустилась тень. Её щупальца рвались к наглецам. Однако Нессельфольде сдерживался, но терпение его истончалось. В его взгляде плескалась тьма, всепоглощающая и пугающая, а в руках возникли сферы заклинаний.

Я люблю его, но попадаться ему на пути, когда он в таком состоянии, не рискну ни при каких обстоятельствах. Прибьёт и даже не заметит. Чёрные маги страшны в гневе. А мне моя жизнь дорога!

Плавный шаг назад, разворот и пошла обратно, но ноги сами ускоряли темп, и уже через каких-то пару метров я мчалась по коридору. В одно мгновение взлетела по лестнице и заскочила в свою каюту. Да так и застыла, словно налетела на стену.

В моей каюте хозяйничало шестеро магов. Судя по их нашивкам и форме, они из рабочей бригады. Взгляд метнулся к окну. Целёхонькое! С кровати свисали новые ремни. Кожа, из которой они были сделаны, блестела в солнечных лучах. Новые.

Мне ничего не приснилось! Тогда почему я жива? Что случилось после того, как я потеряла сознание?

Услышав звук открываемой двери, маги повернулись и церемонно склонили головы.

– Мы приносим вам свои искренние извинения, ваше высочество, – проговорил, видимо, главный у них. – И готовы понести заслуженное наказание на ваше усмотрение.

За спиной послышались тяжёлые шаги. Рэйнер? Если он это увидит, то мало того, что отругает их, так ещё снимет с них все заслуги, понизит в должности – в лучшем случае, а в худшем – точно скинет с летучего корабля. Или ещё что пострашнее придумает.

– Всё в порядке. Я прощаю вас, – выпалила я на одном дыхании.

По спине побежали мурашки. Неосознанно втянула голову в плечи. И не зря!

– Ваше высочество, – прошипел Нессельфольде сзади.

Нельзя всё время бояться! Усилием воли заставила себя выпрямиться и повернуться к нему лицом. Губы растянула неестественная улыбка. На другую я была просто неспособна в этот момент.

– Да, ваше сиятельство, – мой звонкий голосок совсем не смягчил Рэйя.

Наоборот, брови виконта сошлись на переносице, челюсть сжалась, на скулах заходили желваки. Нессельфольде плавно моргнул, медленно сглотнул и широко распахнул глаза, в которых бесновалась холодная тьма. Взор был направлен не на меня, а на магов. Те стояли с опущенными головами.

– Её высочество, принцесса Асия Скаршия несовершеннолетняя, – Рэйнер говорил неторопливо, но с угрожающей интонацией. – Все вопросы, касающиеся её высочества, решаются только в моём присутствии. Как глава экспедиции, назначенный самой королевой, у меня есть это право. Я отвечаю за безопасность и благополучие принцессы. Не думайте, что если она так, – тут он усмехнулся, скривив презрительно губы, – поспешно простила вас, то вы избежите наказания.

Всё! Моё терпение лопнуло. Я получила подтверждение того, что виконта снова поставили моей нянькой. Это ещё стерпеть можно. Но вот так угрожать ни в чём не повинным людям?! Я, конечно, люблю тебя, Рэй, но сейчас ты не прав.

– Ваше сиятельство, – процедила я сквозь зубы. Да-да, и я так умею. – Я категорически против наказания этих людей. Вы абсолютно не правы, наказав того повара. Совсем другой человек не дал фруктов и сахара, – я уже привыкла к твоим прищуренным взглядам. Они перестали действовать. Ничего ты мне не сделаешь! Теперь я это точно знаю. – Это вы виноваты в случившемся, – маги сделали шаг назад и склонились ещё ниже. Им не хотелось попасть под раздачу, а уйти они не могли, потому что мы с Нессельфольде стояли как раз в дверях. Никто открыто не выступает против Чёрной гвардии. Разве что сама королева. Но это другая история. – Это вы, – я выделила голосом последнее слово, – закрыли меня в каюте и даже не удосужились проверить всё необходимое. Ведь это вас королева назначила ответственным за меня. И не надо смотреть на меня так и кривить губы! – не выдержала я под конец и сорвалась на крик. – Всех вокруг обвинили, а сами пушистым хотите остаться? Не получится! Я всё маме расскажу!

Я оттолкнула в сторону виконта и метнулась по коридору к выходу на палубу. Выбежав, бросилась на нос судна, туда, где находился накладной брус, к нему ещё крепились небольшие паруса. Облокотилась на борт корабля и устремила взор в небесную даль.

Злые слёзы текли по щекам. Время от времени я утирала их. Мне было обидно. Я взрослая и могу самостоятельно принимать решения, а со мной обращались как с ребёнком.

И его постоянные придирки уже порядком надоели. Вечно он чем-то недоволен! Подумаешь, сахар не насыпали. Обязательно всех запугивать? А не боится ли Рэйнер, что возьму и разлюблю его?

Вытерла рукавом ручейки слёз и сопли. Глупая мысль! Если я его разлюблю, то кто ж его любить-то станет? У него скверный и ворчливый характер. Не каждая полюбит чёрного мага. Они, конечно, красавчики, особенно Рэйнер, и могли вскружить голову каждой представительнице женского пола, поэтому всех незамужних девушек родители старались не оставлять с ними не только наедине, но и быстро уходили, стоило Чёрной гвардии появиться поблизости. Исключение король и королева. Ещё бы! Глава этих магов – мой дедушка. Да и мама с папой не дадут меня в обиду.

Подумала, подумала и решила, что не наябедничаю на Рэйя. Слишком уж мама к нему предвзято относится. А то вдруг что-нибудь с ним случится, или у него проблемы со здоровьем начнутся. Разумеется, я не брошу его в таком состоянии, но детей-то рожать нам как-то надо!

– Разве можно так слепо верить людям, ваше высочество? – раздался справа голос незнакомого мужчины. – Вы едва не погибли.

Краем глаза увидела форму скаршианских солдат и не стала оборачиваться. Вопрос прозвучал не надменно, а с лёгким оттенком непонимания. Человек действительно желал разобраться в причинах, побудивших меня так поступить.

– Вы заблуждаетесь, – мне пришлось прочистить горло, чтобы избавиться от хрипоты. – Это не вопрос доверия людям, а вопрос отношения к ним. Разве может человек качественно исполнять свои обязанности, если валится с ног от усталости? Нельзя винить в случившемся рабочую бригаду. Люди выполняли приказ. Если кого и наказывать, то только того, кто отдал такое глупое распоряжение. Если нужно было срочно проверить корабль, то можно было нанять больше людей для этого, а не лишать их сна. Деньги сэкономили? – я замолчала, но потом всё же добавила: – Надо ещё разбираться, что скрывается за этим указанием. И проверить, единичный он или нет.