Олеля Баянъ - Убить, чтобы жениться

– Вот же ушлый кровопийца, – проговорила кухарка, которую все называли тётушкой Нэсси. – Так и знала, что он на неё глаз, точнее щупальца свои положил, – прокомментировала она, хотя видно, что та радовалась за Ярину.

Едва столы опустели, как меня повели показывать селения. При нашем появлении все, кто ещё не слышал о моём прибытии, тут же бросали работу и присоединялись к нашему шествию, здоровались, благодарили, а потом незаметно уходили вперёд.

Меня привели в первый посёлок, самый крупный на острове. На центральной площади (она была единственной во всех селениях) уже установили импровизированную сцену, поставили перед ней стулья, скамьи. По краям выставили столы, накрытые вкусностями и напитками. Принесли самодельные украшения: гирлянды из разноцветных лоскутков ткани, бумажные шары и хлопушки. Поддавшись всеобщему веселью, я принялась помогать жителям украшать площадь.

– Ася, Ася! – Кричали дети. – Используй силу, –они попросили меня продемонстрировать свой дар.

– Э, не-е, – покачала я перед ними указательным пальцем. – Так неинтересно. Раньше закончим, – наклонилась к ним и прошептала, – значит, раньше начнётся пир, и он раньше закончится, и всех спать уложат.

Детишки согласились с моими доводами и отстали. Я же с облегчением вздохнула. Пока меня никто не разоблачил, а то если узнает Рэйнер, то сидеть мне под замком. Тремя замками.

Народу на площади прибавлялось. Я даже удивилась, что спасённых людей оказалось так много. Во время экспедиции некогда было подсчитывать переселенцев, а после их спасения мне было совсем не до этого.

Столы уже ломились от разных угощений, принесённых теми, кто явился позже, уже к самому началу праздника. В честь чего торжество? Так ведь их спасительница навестить пришла. Вот и весь повод. Меня он смущал. И я впервые ощутила, как загорелись щёки от стеснения. Можно подумать, что я одна их вызволила из умиравшего мира.

Вскоре на сцене началось представление. Певцы исполняли старинные песни, принесённые из родного мира. Зрители им подпевали. Выступали шуты. Многие их шутки так и остались мне непонятны, потому что опирались опять-таки на законы и реалии старого дома островитян. Улыбалась из вежливости. Однако люди понимали это и старались объяснить их мне. Дети выступили с инсценировкой пьесы. Судя по тому, что они иногда забывали реплики и им подсказывали воспитатели, сценку должны были показать немного позже, но решили выступить перед важной гостьей.

Когда импровизированный концерт подошёл к концу, солнце потихоньку начало садиться за горизонт. Я даже удивилась, что меня до сих пор не кинулись разыскивать и чёрные маги не заявились в середине представления. С них станется, ещё появятся из своих порталов и испортят праздник.

Пока я радовалась своей недолгой свободе, а в том, что она скоро закончится, сомнений не было, жители успели убрать стулья и скамьи. На сцене небольшой оркестр заиграл плясовые мелодии. Люди начали выходить в центр площади, водили хороводы, танцевали. Если кто уставал, то отходил к столам, где можно было утолить жажду и перекусить. Удивительно, но я нигде не увидела спиртных напитков. Нет, мне нельзя ещё, я несовершеннолетняя, просто было интересно, что они предпочитали.

Стоять в сторонке мне, разумеется, никто не дал. Переселенцы с радостью обучали меня своим танцам. Мы дружно смеялись, когда у меня не выходило, а когда удавалось повторить в точности, все хвалили. Время пролетело незаметно.

– Ася, ты не видишь Солу? – Спросила меня тётушка Нэсси, когда мне всё-таки удалось вырваться из танцевального круга, чтобы попить прохладного компота.

Покрутив головой, я не обнаружила девчушку, почти не отходившую от меня, о чём и сообщила кухарке.

Испугавшись, что с ней могло что-то случиться, мы с тётушкой Нэсси отыскали в толпе её друга по шалостям, Зисара. Это про него Сола говорила, что он увидел меня, когда с их другом прилетела на Шасе за мной на корабль. Мальчик рассказал, что подруга убежала к дедушке. Его избрали старейшиной на острове. Сола хотела с ним поделиться радостью и позвать на концерт. Старейшина ещё с вечера был занят переговорами с хмурыми чужаками.

Наш разговор с Зисаром привлёк внимание и других жителей.

– А кто они, Ася? – Поинтересовалась женщина в цветастом платке.

– Ты же с ними пришла? – Уточнил мужчина.

Ответить я не успела. Рядом со сценой раскрылся портал. Из него вышли восемь чёрных магов и несколько незнакомых человек, явно островитяне. На руках у пожилого мужчины сидела Сола. Она оживлённо что-то рассказывала дедушке, а потом указала пальцем точно на меня.

Магам не требовалась подсказка, особенно Нессельфольде. Он смотрел прямо мне в глаза. И ничего хорошего его взгляд не сулил мне. Громко сглотнув, я приготовилась к заслуженному наказанию.

Видимо, никто не ожидал увидеть чужаков на празднестве, поэтому танцующие расступились, музыка умолкла. Виконт не двигался и не спускал с меня потемневшего взора.

Первыми ко мне поспешили старейшина и его доверенные лица, других бы просто не взяли на важные переговоры.

– Ася, добро пожаловать на наш остров! – Тепло поприветствовал меня дедушка Солы и обнял меня. – Мы все так рады видеть тебя.

Чёрные маги подошли ближе, но не вмешивались, избрав тактику выжидания. Однако меня их расслабленные позы ничуть не обманули. Они были готовы отразить внезапную атаку. Тьма так и клубилась в их волосах.

– Вы представляете, – старейшина обернулся к ним и замер.

Выразительные взгляды магов, устремлённые на меня, сообщили всем о нашем близком знакомстве. Нессельфольде сделал шаг по направлению ко мне. Я тут же повторила его манёвр, но лишь с той разницей, что отступила назад.

Дедушка Солы сразу смекнул, что я побаивалась магов, поэтому заступил дорогу Рэйнеру. Несколько мужчин подошли поддержать своего старейшину. Женщины, почуяв опасность, начали уводить детишек с площади.

– Ваше высочество, – прошипел виконт, – будьте любезны объяснить своё присутствие на острове.

Стоявшие рядом жители с открытыми от изумления ртами обернулись и посмотрели на меня. Наверное, не так они себе представляли принцесс – в расстёгнутом камзоле, с растрёпанными после танцев волосами, в брюках и без короны. Но ведь титул подарен мне, а не получен при рождении, так что я могла быть такой, какой хотела.

– Ася, ты всамделишная принцесса?! – Ошарашенно уточнила Сола. Она так и не слезла с рук дедушки.

– Я ж говорил, что она не из простых, – проговорил Зисар своему товарищу.

Каким-то образом мальчишки сумели скрыться от воспитательниц и сейчас стояли рядом со старейшиной. Зисар не унимался и продолжил говорить: