Олег Балханов - Корханес. Книга вторая. Еретик

Он кивнул. Посмотрел в сторону кувшина с водой. Я встал и налил ему полный стакан.

– Тугай начал собирать большое войско, – выпив воды, сказал Куца. – Независимо от того, получится найти и похитить вашего мастера-тролля или нет. Король Тошипур уже слишком стар. Он не стал спорить с марлом. Все военные вопросы Тугай теперь решает сам. Марчес пообещал отдать ему Корханес и западную половину Шамы.

– Сколько всего солдат может собрать Тугай? – спросил я.

– Пятьдесят тысяч всадников в полном вооружении и столько же пеших воинов, – ответил Куца. – Но на это потребуется время. Две-три недели. Раньше он вряд ли выступит, если не сможет достать вашего тролля.

Мы с Марвином переглянулись. Тугай вряд ли будет сидеть, сложа руки, две недели. Наверняка пошлет еще отряд и не один, чтобы добраться до Трогера. Может, прямо сейчас туда направляется еще кто-то.

– Значит так, Куца, – сказал я. – Тебя никто не тронет. Я скажу, чтобы тебя перевели в комнату получше этой, где тебя будут хорошо кормить и подлечат рану. Мы еще поговорим с тобой позже, а сейчас мне пора. Сам понимаешь, я не могу допустить, чтобы ваши отряды разъезжали здесь, как у себя дома. Тролль мне и самому пригодится.

Тоширунг согласился.

Марвин похлопал его по плечу.

– Ничего личного, Куца, – сказал он.

– Конечно. Я все понимаю.

Мы вышли и закрыли дверь.

– Позови стражу, Чек. Марвин, ты пока разберись с Хвином.

– Он нам больше не нужен?

– Нет.

Я поднялся наверх. Гримс разговаривал с Джеем у крепостной стены возле коновязи. Я попросил Гримса перевезти орка в подвальную комнату особняка Риффена, где до этого держали Харагана.

Гримс вместе с тремя своими гвардейцами отправился вниз.

– Босс, – обратился ко мне Джей. – Ты не сказал им которого.

– Разберутся.

Мы дождались Чека и Марвина, на ходу вытирающего саблю.

Запрыгнули в седла и поехали к нашей местной резиденции.

Джей шмыгнул носом.

– Дай, я угадаю которого, – сказал он.

– Ну? – спросил Марвин.

– Жирного, того, что был в рогатом шлеме.

– Ага. Как ты догадался?

– Он мне сразу не понравился.

Расседлав лошадей, Чек и Джей положили сена в кормушки и налили воду в поилки. Потом пошли в дом, чтобы немного отдохнуть. До рассвета оставалось не очень много времени. Мы с Марвином прошли через конюшню во внутренний двор особняка Риффена.

Часовые хором приветствовали меня. Если кто еще спал в доме, то теперь наверняка все проснулись.

Темный и угрюмый в прежние времена сад преобразился.

Клумб с белыми морозоустойчивыми цветами во дворе заметно прибавилось. Дорожки, аккуратно расчищенные от снега, освещались новыми фонарями. Кто-то навел красоту и даже развесил разноцветные гирлянды на каменных стенах.

– Я здесь подожду, – сказал Марвин и присел на скамейку у входа.

Старый Берти, как всегда в своем черном поношенном балахоне, встретил меня внутри дома у лестницы. Мы поздоровались, пожав руки, и вместе поднялись в кабинет Риффена. В доме все было по-прежнему: спартанская обстановка, ничего лишнего.

– В последние дни завтраки у нас все раньше, – добродушно сказал Берт. – И вообще никакого графика, вот что значит, когда сам себе хозяин.

– Можно подумать, раньше Риффен не был себе хозяином, – поддержал разговор я.

– Не скажи, Кранц, – ответил старый лекарь. – Имперский перстень на тонком плане сильно давил. Все же без него гораздо легче дышится.

Тут я спорить не стал.

Риффен уже привел себя в порядок. Он выглядел свежим и бодрым. Берт прикрыл окно. Мы уселись за стол, накрытый неожиданно по-простому.

– Решил пересмотреть свои привычки, – Риффен обвел рукой кастрюлю с армейской кашей, пресные лепешки и свежие овощи. – Когда несешь ответственность за всё в качестве первого лица, а не назначенного наместника, нужно быть поближе к народу. Да и о здоровье пора подумать, пока преемника не подготовлю подходящего.

Я знал, что у Риффена есть жена, три сына и две дочери. Но видел только среднего сына лет шестнадцати. Риффен часто отправлял его с разными поручениями по городу. Чем занимаются остальные члены его семьи? Как-нибудь надо спросить у Фрехи.

– Рановато ты о преемнике заговорил, – проворчал Берти, открывая крышку кастрюли. Он наполнил тарелки кашей и налил из кувшина травяной чай в наши кружки. – Лет через тридцать начнешь об этом думать.

– Твои слова да услышит всемогущий Михр! Видимо, к тому времени придется тебя преемником готовить, экий ты оптимист, – пошутил Риффен. – Ну что пленные рассказывают, Кранц?

Берт, посмеиваясь, вышел из кабинета и закрыл за собой дверь.

– Тоширунги готовятся к войне, – ответил я. – Через неделю, другую у них будет армия в сто тысяч воинов, а пока они попытаются найти и похитить нашего тролля. Какой-то марл Тугай Нихо стоит за всем этим. Он фактически правит королевством при старом Тошипуре. И у него есть тайный посол при дворе императора. Марчес посулил Тугаю западную половину провинции и Корханес.

– Не подавится ли этот марл таким жирным куском? – с притворной озабоченностью спросил Риффен. Он был совершенно спокоен. – Юстиг и Катон перекроют все дороги к ущелью. А против арбалетов нам и сто тысяч не страшны, верно? Сколько сейчас есть арбалетов для Юстига?

– Будет тысяча, когда Люк привезет вторую партию, – ответил я. – Нужно рассчитаться с Трогером, желательно золотом.

Глава 6

– Мы с Прото уже отложили всю сумму для тебя, – Риффен показал большим пальцем на ключ, висящий на шее на кожаном ремешке. – Золото здесь, в хранилище в подвале. Можешь забрать, не дожидаясь Прото.

– Отлично. Потом на это не будет времени, – сказал я. – Сейчас для сопровождения мне хватит полусотни бойцов, мы сразу отправимся в путь.

– Ты не дождешься Юстига?

– Думаю, это необязательно. Они с Катоном и без меня знают, что делать. А потом я вернусь, чтобы еще раз поговорить с пленным орком. Его зовут Куца Амут. Гримс должен перевезти его сюда, в ту комнату в подвале, где держали Харагана. Этот Куца согласился помочь мне в обмен на мое обещание отпустить его после того, как все закончится. Присмотри за ним.

– Скажу Арни и Доре, как они вернутся, – заверил меня Риффен. – Ну что, все текущие вопросы решили? Тогда скажи мне, какое впечатление у тебя сложилось об Анджее? Я видел его лет пять назад, когда он еще был одним из простых тысячников.

Хороший вопрос. Но мои впечатления от встречи с Анджеем я даже для себя еще не сформировал.

– Какой-то он мутный, – ответил я, подумав. – Слишком молодо выглядит для командора пятидесятитысячного корпуса. Ведет себя нагло. Ни меня, ни Мильсена не считает за соперников. Очень самоуверенный. Когда мы щелкнули его по носу, не захотел больше с нами говорить. Отправил своего тысячника. Наверняка злится и вынашивает планы, как отомстить.